公元249年，司馬懿趁曹爽陪曹芳離洛陽至高平陵的時候，起兵控制了曹魏的都城。在這之後，司馬懿也除掉了曹爽等曹魏宗室的力量，從而架空了曹芳等皇帝，掌握了曹魏的大權。在司馬懿奪權的時候，曹魏宗室的第一大戰將基本上都去世了，比如曹仁、曹真、曹休等人，都在司馬懿之前就去世了。如果這些人在的話，司馬懿不僅無法長期掌握兵權，也缺乏造反的實力和膽量。換而言之，曹魏宗室力量的衰落，是司馬氏能夠取代曹氏江山的重要原因。在這些曹魏宗室中，有一位將領能征善戰，成為曹魏中期的中流砥柱。不過，這樣一員大將，卻被曹丕逼死了。
一
首先，這個人就是夏侯尚(?—226年)，字伯仁，沛國譙郡(今安徽亳州)人。作為漢末三國時期的曹魏大將，夏侯尚是征西將軍夏侯淵之侄。建安九年(公元204年)，曹操平定冀州袁紹，任命夏侯尚為軍司馬，率領騎兵跟隨征伐，後來又擔任五官中郎將文學。對於文武雙全的夏侯尚，不僅受到了曹操的重用，還和曹丕保持了良好的關係。建安二十三年(公元218年)，代郡烏桓叛亂，曹操的兒子曹彰奉命征討，夏侯尚跟隨，參與軍事，平定代郡，也即在曹操時代，夏侯尚就已經嶄露頭角了。
二
建安二十五年(公元220年)，曹操病逝於洛陽，夏侯尚持節，護送曹操靈柩回到鄴城。在這之後，曹丕迫使漢獻帝退位，建立了曹魏。在曹丕稱帝后，夏侯尚改封為平陵鄉侯，遷征南將軍，領荊州刺史，假節都督南方諸軍事。假節，假(通「借」)以符節，持節。是皇帝將節借給執行臨時任務的臣子使用，用以威懾一方。由此，對於曹丕信任的夏侯尚，成為曹魏在荊州等南方地區的最高武將。因為荊州是曹魏、蜀漢、東吳三大勢力交匯的地方，這也意味著夏侯尚需要直面蜀漢和東吳兩方的壓力。
三
面對這一重任，夏侯尚可謂不負眾望。在關羽大意失荊州後，夏侯尚和徐晃帶領一部分士兵一舉攻下了上庸，蜀將孟達等投降，劉封敗走，夏侯尚平定三郡九縣，鞏固了曹魏的邊境防禦。除了擊敗蜀漢，奪取上庸，夏侯尚還在江陵擊敗東吳大將諸葛瑾，升為荊州牧，封昌陵鄉侯。不過，夏侯尚的結局卻比較悲慘。根據《三國誌》等史料的記載，夏侯尚有個愛妾，其對她是非常寵愛，而夏侯尚的正妻，則是曹氏之女。對此，魏文帝曹丕有點不悅，於是派人殺掉夏侯尚的愛妾。
四
最後，對於愛妾的被殺，癡情的夏侯尚非常悲傷，因此精神恍惚，並在之後重病，回到了曹魏的都城洛陽。最終在公元226年，夏侯尚病逝。由此，對於夏侯尚這位猛將來說，在壯年突然去世，完全要歸咎到曹丕身上。在夏侯尚去世後，他的兒子夏侯玄繼嗣。但是，年輕的夏侯玄，怎麼是司馬懿的對手呢?在司馬懿發動高平陵之變時，不僅缺乏戰場磨練的曹爽束手就擒，對於當時在外領兵的夏侯玄，也沒有帶兵討伐司馬懿，最終被司馬懿的兒子司馬師所害。總的來說，如果沒有曹丕的逼迫，夏侯尚不會那麼早就去世了。在此基礎上，執掌曹魏兵馬多年的夏侯尚，只要存在一天，司馬懿不僅不敢輕舉妄動，很可能也沒有機會掌握到曹魏的兵權。