馬超的人生其實是一部創業三部曲。在入蜀投奔劉備之前，馬超自己做老闆，指哪打哪，一度是曹操的一塊心病。建安十六年(211年)，超與關中諸將俱反，其眾十萬，像孫悟空大鬧天宮一樣，很容易就把大西北攪了個翻天覆地，以至於曹操感慨說：「馬兒不死，吾無葬地也。」
雖然這話說得有點誇張，但並不過分。因為曹操當時的心情的確是一團亂麻。迫不得已，曹操放下手頭的工作，親自統兵督戰，才把這匹「烈馬」趕走了。但只是趕走而已，並未馴服。馬超「乃奔漢中依張魯」。漢中張魯是馬超人生中的一個重要節點，失去資本的馬超開始為別人打工。
張魯開始倒挺支持馬超，甚至想把女兒嫁給他，以圖穩住他。但是現在的大西北，已經不是當初馬超起兵時的大西北了，曹操完成了對涼州的改造，重組了人力資源。張魯對馬超的投資也是要追求回報的，但事實證明，這次投資是失利了，並引起張魯內部的不滿。張魯部將楊白等人公開反對馬超，甚至加害他，於是馬超入蜀。
214年，劉備正在緊鑼密鼓地圍困成都，而且已經到了關鍵時刻。不論是劉備還是劉璋，精神都已高度緊張，勝負只在一念之間。馬超的到來，就像一顆炸彈，起到了四兩撥千斤的效果。劉備遣人迎超，城中震恐，璋俯首稱臣。
當劉備被現實打擊，如過街之鼠時，馬超已是一方諸侯，與曹操短兵相接也毫無懼色，比起劉備的「恐操症」也形同天壤。馬超與劉備兩個人從身份，簡直大相逕庭，能走到一起，只因他們有一個共同的敵人——曹操。雖然馬超後來與關羽、張飛、黃忠、趙雲並稱五虎上將，但他依然壯志難酬。而且，入蜀八年後就在抑鬱中死去，年僅47歲。這對英雄蓋世的馬超來說，不能不說是個遺憾。