東漢末年，董卓是第一個挾天子以令諸侯的人。從政治角度看，他是一個百分百的權臣，皇帝也是他的傀儡。從軍事角度看，他手中掌控著國家主要的武裝力量，沒有其他的武裝勢力可以和他抗衡。
然而，有著這麼好開局的董卓，最終卻沒有得到天下。與之相比，另一個挾天子的曹操，則順順利利地把擔子傳給了兒子，並成為新王朝的奠基人。
這是為什麼呢?
1、董卓之敗
董卓的失敗，通常被歸結於個人因素，具體來說，有兩大原因：
第一，政治幼稚，擅自廢立天子。漢靈帝去世後，劉辯登基為帝。不久，董卓入京，為了樹立自身權威，他將劉辯廢黜，另立九歲的劉協為皇帝，即後來的漢獻帝劉協。
帝制時代，這樣的行為與謀反沒什麼差別，自然而然地，董卓成了眾矢之的，是人人得而誅之的亂臣賊子。
與之相比，曹操就老辣的多了。他懂得如何最大化的利用皇帝的權威，終其一生大舉拱衛漢室的旗幟。儘管到了晚年，他已經樹立了自己的絕對權威，也最終沒有邁出自立的那一步。
從這一對比不難看出，董卓在政治上缺乏謀略。
第二，為人殘暴嗜殺，不得民心。
董卓控制中央政府後，實行一系列白色恐怖政策。他先是令人將何苗的屍體挖出，二次肢解後丟棄在路旁。其後又殺死何苗的母親舞陽君，同樣將屍體丟棄在外，並嚴令禁止他人收屍。本文為三國網原創，未經三國網官方允許不得以任何形式轉載。
侍御史擾龍宗拜見董卓時，忘了解除他的佩劍，董卓更是借題發揮，下令將其活活打死。經過這一系列行為，京師人心惶惶。
與此同時，董卓不僅放任士兵劫掠京師，還令軍隊開到陽城，趁著當地人舉辦活動的時機，大肆殺害平民百姓，擄掠婦女財物，然後偽裝成討賊大捷以壯軍威。
得道者多助，失道者寡助，董卓視百姓如牛羊的這些做法，與蠻人沒有絲毫區別，自然激起了人們的反抗。
的確，上述兩大原因是董卓垮台的一個方面，然而，它們並非最核心的因素。
2.表面因素
為什麼這麼講?
其一，廢立天子一事，幹過的人很多，其中成功的不少。典型的是霍光。雖然後人對霍光有許多溢美之詞，甚至把他與孔子的偶像周公相提並論，同時肆意醜化昌邑王劉賀。
但就事論事，霍光廢昌邑王劉賀一事，無疑屬於沒有流血的宮廷政變，是為私利而非為公。而我們知道，霍光的結局走的是大團圓的節奏。
其二，歷史上，殘暴的統治者很多，不能說佔大多數，但起碼會比所謂的明君數量多。如果僅論殺人數量，董卓恐怕根本排不上名號。
以斯大林為例，他主政蘇聯期間，實行的是極權統治，在國內搞了多次的大屠殺。最嚴重的要數1930s。
從1935年到1938年，三年期間一共有120多萬的人員被逮捕，其中超過60萬人被槍殺。後人因而稱這段時間為大恐怖時期。但縱然殺人無數，斯大林的統治卻非常穩固。
因此，無論是廢立皇帝，還是統治殘暴，由歷史長河來看，董卓都不是個案，與他類似而成功統治的暴君，為數並不少。所以，董卓的失敗恐怕另有緣故。
3、三大原因
董卓到底怎麼失敗的呢?個人認為，最重要的原因有三點：
第一，缺乏號召力
曹操生前木有篡漢自立，但他先後封魏公、魏王，並使用天子專有的天子旌旗、旒數十二的冕冠等，這些事情明眼人一看便知是代漢的前奏。他篡漢自立的野心比董卓有過之而無不及。
其時雖然有人反抗，但基本沒有對曹操造成重大影響。很大程度上是因為，多年以來，曹操先後敗袁術、呂布、袁紹、劉表、韓遂、張魯等等，通過這些軍事行為，曹操一步步樹立了自己的政治權威，很多人是心服口服的。因此，反抗的只是少數。
對比之下，董卓的挾天子，更多地是取巧、運氣，他是趁著何進被殺的混亂局面而一舉控制朝廷的。
論個人素養，董卓來自西涼，在當時的精英階層看來，純粹粗鄙的野人。再者他又非當世著名將領，黃巾起義中更是被農民軍打的落花流水，以至於被免官。
由是，他一無社會名望，二無軍事威信，自然缺乏號召力，眾人的不服當然是明擺的事。既然不服，那自然會有一票野心家出來搞事情。
第二，朝廷權威的喪失
狐假虎威的故事我們都聽過，狐狸雖然不夠兇猛，但藉著老虎的威名，也能讓人俯首稱臣。這就是為什麼魏忠賢之類的宦官，雖然一無是處，但可以為所欲為的緣故。
假如東漢皇室權威仍在，董卓很可能就會高枕無憂。可惜到了東漢末年，皇室的權威已經蕩然無存。關於這一點，證據很多。本文為三國網原創，未經三國網官方允許不得以任何形式轉載。
漢靈帝時期，冀州刺史王芬、南陽許攸、沛國周旌等人曾經密謀廢除皇帝。他們計劃趁靈帝回河間封地視察的時候，將他劫持。但靈帝后來沒有成行，廢帝行為只得作罷。
皇甫嵩是漢末第一著名將領，他領軍平定了黃巾起義，因此天下聞名。就在黃巾起義被平定後，便有涼州名士閻忠試圖說服皇甫嵩起兵造反，只是皇甫嵩沒有答應。
大將軍何進被殺時，袁紹、袁術等人不僅帶兵闖入皇宮，將宦官斬殺一空，而且還放火燒了宮門。這樣膽大包天的行為，縱然有一時激憤，但明顯透露出袁紹等世家豪族子弟對皇家尊嚴的棄之不顧。
從以上種種行為不難看出，當時的東漢政府早已喪失威信，受到了精英階層的拋棄。於是，董卓很難做到狐假虎威，他的統治進一步缺乏牢固的根基。
第三，地方勢力的崛起
歷史上有很多案例，統治者非常殘暴，但其統治卻很穩固。比如朝鮮政府，斯大林時期的蘇聯政府，都是典型案例。
原因何在?因為他們都是高度集權的國家，政府對百姓的掌控力度之嚴密異乎尋常，這就導致包括民間組織在內的地方勢力沒有生存空間。由此，百姓即便再艱難，也因為無力對抗龐大的中央政府而沉默。
但東漢末年並非如此。彼時，以世家豪族為代表的地方勢力，已經崛起為帝國的一個重要支柱，同時，中央勢力卻不斷地被削弱。袁紹的經歷是個典型。
董卓在廢立皇帝時，試圖拉攏袁紹一起行事，但卻被對方所拒絕。隨後，袁紹偷偷地逃離了京師洛陽。憤怒至極的董卓一度下令懸賞抓獲袁紹，但周毖等人卻紛紛勸阻，理由是：
「袁氏樹恩四世，門世故吏遍於天下，若收豪傑以聚徒眾，英雄因之而起，則山東非公之有也。不如赦之，拜一郡守，則紹喜於免罪，必無患矣。」
董卓認為說的有理，於是拜袁紹為渤海太守，封邟鄉侯。後來，袁紹憑藉著家世的號召力，不費吹灰之力地便奪走了韓馥的冀州，率先在亂世中建立了自己的基業。
從袁紹的經歷中可以看出，世家豪族勢力非常龐大，正是這股力量成為反抗董卓的主要來源。
總體來說，董卓看似佔盡先機，其實早已是危機重重。因為缺乏號召力，他難以贏得士大夫在內的統治階層的認可。雖然挾了天子，可是當時的東漢政府已經斯文掃地，並不足以震懾群雄。當遭遇地方勢力的群起攻之時，董卓的失敗自在情理之中了。本文為三國網原創，未經三國網官方允許不得以任何形式轉載。