說到「夷洲」和「亶洲」，大家都會想到什麼呢。
讀過《三國誌》的人往往都會注意到在《三國誌·吳書·吳主傳》中出現的一段話：
(黃龍)二年春正月，魏作合肥新城。詔立都講祭酒，以教學諸子。遣將軍衛溫、諸葛直將甲士萬人浮海求夷洲及亶洲。亶洲在海中，長老傳言秦始皇帝遣方士徐福將童男童女數千人入海，求蓬萊神山及仙藥，止此洲不還。世相承有數萬家，其上人民，時有至會稽貨布，會稽東縣人海行，亦有遭風流移至亶洲者。所在絕遠，卒不可得至，但得夷洲數千人還。
這裡出現的「夷洲」和「亶洲」指的是哪裡呢?孫權又為何派人去尋找這兩處地方呢?
關於「亶洲」，在《史記》的《秦始皇本紀》中並未出現「亶洲」字樣，只說到徐福東渡，「入海求仙人」，訪蓬萊、方丈、瀛洲三仙山而不得。只有在《三國誌·吳書·吳主傳》中才直言徐福入海「止此洲不還」 。今日關於「亶洲」究竟在何處，學界的觀點不一，但相對普遍認同是「日本」。一方面根據地理位置，指出「亶洲去琅琊萬里」，古時距離計算一般誇大，旨在說明距離很遠;另一方面，在日本當地至今還保存著諸多與徐福有關的宗廟和相關祭祀活動，如在和山歌縣新宮徐福公園內立有徐福墓等。
關於「夷洲」，觀點相對統一，主要認為這就是古代台灣的舊稱，與此相似的還有「琉球」、「琉求」、「東番」三個名稱。關於它的位置，相比「亶洲」而言更為明確，同時期的一本名為《臨海水土志》的文獻就明確提到「夷洲在臨海郡東南兩千里」，「臨海郡」也就是今台州市、溫州市、麗水市一帶，這裡的距離計算當有偏差，但已經說明距離相對較近。《三國誌·吳書·吳主傳》則通過比較「夷洲」 與「亶洲」的距離遠近，說明了衛溫、諸葛直不能到達「亶洲」，而只能到達較近的「夷洲」的緣故，更確證了台灣就是「夷洲」的可能性。
孫權為何要派軍隊去尋找「夷洲」和「亶洲」呢?其實主要是為了掠奪人口。首先經過黃巾之亂和多次群雄逐鹿，無論南北的人口都損失嚴重;其次，因為南方開發較晚，南北人口的遷徙隨著三國鼎立局面的形成已經基本定型;最後，東吳政權受到世家大族鉗制，藏匿人口，隱瞞賦稅，導致兵源和財源不足，在應對魏蜀之際，向海外擴展無疑是更便捷的一條路。