歷史朝代的興衰與更替，一個個鮮活的歷史人物，在歷史長河中留下了深深的印記，接下來三國網小編帶您走進蔡瑁的故事。
赤壁之戰無論是在正史還是演義中都是非常精彩的，而也是赤壁之戰決定了三國的格局，曹操的失敗，成就了孫權和劉備，尤其是劉備，快速的收割勝利果實，佔據了荊州大部分，隨後攻下了益州，成就了自己的人生巔峰。
而在《三國演義》中決定赤壁之戰勝利的關鍵原因，除了周瑜打黃蓋之外，還有周瑜的反間計，讓曹操殺掉蔡瑁，從而失去了懂得水軍的將領，讓火攻的計策得以實施。
《三國演義》中的情形大概是這樣的，劉表死後，蔡瑁擁立劉琮為主，而劉表的大兒子劉琦則被排擠去了江夏，就連劉表去世的時候，劉琦被蔡瑁阻攔，都沒能見到劉表最後一面。
而當曹操來攻打的時候，蔡瑁又大力勸劉琮投降曹操，還殺掉進忠言的李珪，投降曹操以後，由於蔡瑁精通通養練水軍之法，被封為鎮南侯水軍大都督，而這也被周瑜等人所忌憚，當周瑜聽說蔣干來刺探軍情，於是周瑜設反間計，利用蔣干向曹操獻上蔡瑁和張允陰謀反叛的報告，曹操一時沒有分別其真偽，就召喚蔡瑁、張允二人前來，蔡瑁、張允二人不知其意，被曹操令武士推出去斬首。後來曹操才知道中計，但為時已晚。
而也正是因為曹操殺掉蔡、張兩人，讓曹操的軍隊裡失去了懂的水軍的將領，面對精通水軍的東吳在將領上就輸了一籌，這才有了將船連在一起，被周瑜用火攻打敗了曹操的進攻。
而在正史中，蔡瑁並沒有被曹操所殺，蔡瑁出身於南郡襄陽縣有力豪族蔡氏，姑母是東漢太尉張溫之妻，長姐與二姐先後嫁給黃承彥與劉表成為繼室，劉表來到荊州的時候，是在蔡瑁的擁護和協助下，才平定了荊州的豪強，成為了荊州之主，但是蔡瑁少年的時候是認識曹操的，而且跟曹操關係非常好，幾乎就跟發小一樣了，只是沒有一起長大而已。
而蔡瑁之所以擁護劉琮，據說是因為劉琮是自己的外甥，他的二姐嫁給的劉表，也就是劉表的蔡夫人，正史上並沒有明確說劉琮是蔡夫人的兒子，但是劉琮的確娶了蔡夫人的侄女，即使不是蔡夫人的兒子也是一家人了，所以蔡瑁會支持劉琮，而蔡夫人也是支持劉琮的，所以備受寵愛的劉琦就不再被劉表喜歡，劉琦為了自保被被迫請求去當了江夏太守。
劉表死後，劉琮成了荊州之主，蔡瑁也位高權重，但是好日子沒過多久，曹操就率領大軍來攻打了，當時劉琮還是想抵抗一下的，但是蔡瑁不這麼想，他力勸劉琮投降，最終逼迫劉琮投降，蔡瑁已經位高權重了，為什麼還要讓自己外甥投降曹操呢?
其中有一個重要原因就是曹操是蔡瑁的好友，相比於曹操，劉琮顯然是比不了的，跟著曹操吃香的喝辣的更持久，但這顯然不是最主要的原因，最主要的原因還是因為蔡瑁的房產。
前文提過，蔡瑁是當地的大族，因此他置辦了很多房地產，《襄陽耆舊記》有這樣的記載，「瑁家屋宇甚好，四牆皆以青石結角，婢妾數百人，別業四五十處」。四五十套房子無論放在什麼時候那都是絕對的富豪，這也是蔡瑁為什麼為了荊州拚命的原因，劉表來了他幫劉表，劉備想佔據荊州，蔡瑁不同意，支持劉琮也是為了自己的房產，而曹操來了也是同樣的原因，為了保住自己的房產，投降曹操，而不是等著曹操攻破以後再沒收他的房產。
正史中蔡瑁並沒有被曹操殺，而是跟他的計劃一樣，投降曹操以後蔡瑁保住了財產和性命，一直到晉朝的時候依然富貴無比，直到永嘉之亂，叛賊攻破了蔡州，蔡氏宗族的人被屠戮殆盡。