赤壁之戰前為什麼曹操要弄死劉備呢，這是很多讀者都比較關心的問題，接下來就和各位讀者一起來瞭解，給大家一個參考。
建安十三年，曹操在平定北方後，為一舉拿下江南，統一全國，於是他親率大軍南下，攻打荊州。此時劉表病死，其次子劉琮被擁立為荊州牧，在荊州本土勢力的堅持下，劉琮不得已派遣使者投降了南征而來的曹操。當時劉備屯兵於樊城，最開始並沒有知道曹軍來襲的消息，直到曹軍到達宛城後劉備才知曉此事。由於敵我力量懸殊，劉備只能率軍離開樊城，在大軍路經襄陽時，諸葛亮建議劉備可趁劉表病逝不久，劉琮位置還沒坐穩的這個機會攻打劉琮，只要擊敗劉琮，就可佔據荊州抵抗曹操，然而劉備認為他自己與劉表同宗，不忍奪取劉表的基業，因此，此計只得作罷。
當時劉備在城外喊劉琮，但劉琮不敢面對劉備，因此，他只派出手下面見劉備，而他自己卻不敢出來。由於荊州有不少人士不願意投靠曹操，因此在劉備離開荊州時，不少荊州士人投靠劉備，等劉備的軍隊到當陽時，身後跟隨的百姓竟有十餘萬眾，輜重數千輛，因此他們的行軍速度非常慢，只能日行十餘里，有人認為應當將這些百姓拋棄，但劉備卻認為做大事者必須以人為本，眼下如此多的百姓不惜背井離鄉也要投靠他，他不忍心將他們拋棄。正因為劉備的不忍心，導致曹操派來的虎豹騎很快地將他追上，若非此前派出去的關羽帶著水師前來接應，只怕劉備將含恨於長阪坡。
但實際上，曹操這邊的追兵也並不好受。要知道曹操自返回鄴城時，就開鑿玄武池以練習水師，到後來率軍親征荊州，前後也就半年的時間，長時間出門在外的士兵還沒有在家待上多久，就不得不再次走上戰場。雖說拿下荊州，曹操不費吹灰之力，但大軍日夜行軍，對士兵體力的消耗還是很大的。而且為了追上劉備，曹操不惜讓他的虎豹騎不做修整就急行軍三百里，這才追上了劉備，要知道「強弩之末不能穿魯縞」，虎豹騎即便是天下至銳，也不太能經得起曹操這般的折騰。為何曹操不惜一切代價，也要將劉備置於死地呢?
有人說，曹操這樣做，自然是為了佔據江陵了，畢竟在劉備出發的時候，已經派遣關羽乘船數百艘，讓關羽和他於江陵會合。也就是說，劉備對軍事重鎮江陵是志在必得，畢竟江陵城中物資豐富，即便孤城無法抵擋曹操大軍，但總能獲取大量的物資，而且此時荊州內部動盪不安，曹操也沒辦法立即全據荊州，再加上很多不願意投靠曹操的士族幫忙，劉備能通過佔據江陵而分得荊州部分地區也不是不可能的事情。不過若真是要佔據江陵，曹操大可派出虎豹騎繞過劉備，直接入城，而他冒著虎豹騎被擊敗的風險也要除掉劉備，主要還是因為曹操對劉備帶有恨意。
當年劉備被呂布擊敗後投靠了曹操，而曹操對劉備確實不薄，不僅親自帶兵擊敗呂布為劉備報仇，而且還奪回了劉備的妻兒，除此之外，曹操還讓劉備出任豫州牧，後來更是奏請劉備為左將軍。要知道當時劉備對曹操的助力並不大，但曹操卻給予了劉備最大限度的「厚恩」，按理說，劉備應該感激曹操。然而劉備在此之後卻逃出了許都，投靠到袁紹身邊，甚至還出兵攻打曹操。因此對於曹操來說，劉備的背叛，或許是他一生的痛。
筆者認為，正因為曹操對劉備如此看重，結果卻被劉備背叛，因此當曹操有機會一舉消滅劉備時，他決心痛下狠手，不再留劉備性命，因此，曹操追擊劉備，或許也是出於兩人之間的恩怨。