這個DLC說的是公元3世紀，羅馬皇帝奧勒良在位時發生的故事。但這一段歷史，對很多人來說，依然較為晦澀。因此，很多人都不明白為何說3世紀羅馬帝國的DLC不叫3世紀危機，而是起個帝國分裂的名字。
其實，這個道理非常簡單。出於相似性，以及方便大家理解，我們就以國人最耳熟能詳的三國作為比喻，來為大家解讀一下這一段歷史傳奇吧。
東漢末年與三世紀危機
羅馬皇帝卡拉卡拉 他的死引發了3世紀危機
我們都知道，三國局面初步形成於公元220年，完成於公元229年孫權稱帝。其原因無疑是東漢末年深刻的社會、軍事和政治危機，所導致的中央皇權衰微與軍閥割據。
巧合的是，基於類似的原因，又幾乎同時。遠隔千里之外的地中海世界，也逐漸演變成如此局面。
公元217年，在卡拉卡拉皇帝被刺以後，羅馬人進入了對外屢屢戰敗，對內謀逆者不斷的混亂時代。歷史學家將這段歷史時期稱為3世紀危機。期間德西烏斯戰死於哥特人之手。瓦勒良皇帝被波斯人俘虜。各路蠻族湧入帝國境內燒殺搶掠，中央權威瞬間崩塌。
於是帝國境內一時間群雄並起，短短60年間，羅馬帝國內的篡位割據者竟多達60位。羅馬既失其鹿，則天下共逐之。長達2個世紀統一的地中海世界，也自然而然迎來了屬於他們的三國時代。
公元260年，瓦勒良皇帝在同波斯的戰爭中戰敗被俘，其子加裡恩努斯繼位。出於對無能中央和繼任者的不滿，下日耳曼行省總督波斯圖姆斯，在萊茵河軍隊的支持下自封為皇帝。他很快他便清算了加裡恩努斯的心腹，從而取得了高盧行省和日耳曼行省的效忠。隨著他勢力的增強，不列顛行省和西班牙地區的行省也歸附於他。於是一個囊括現在西班牙、英國、法國和德國部分地區的高盧帝國便正式成型。
高盧帝國是一個不折不扣的羅馬式政權。其統治者仍然使用羅馬皇帝的稱呼，出土的錢幣也是羅馬樣式的，甚至還依照羅馬人的習慣，每年任命執政官。所有的政府機構、軍隊樣式和法律，都是老一套。
之所以不將其和一般的羅馬篡位者等同而算作高盧帝國主要因為兩點：
1 三世紀危機的篡位者，但凡在位時間較長的，無不想著奪取整個帝國的大權，進取意大利。而高盧帝國的統治者，卻從未有過如此打算，只想守著自己的一畝三分地。
2 因為高盧帝國的核心區是羅馬的高盧行省。其政府裡有大量高盧貴族，軍隊也因為自2世紀以來兵員當地化的影響，而充斥著高盧行省的人。
不管如何，高盧帝國確實脫離了羅馬帝國的統治割據一方。但與我們想像不同的是，割據政權的存在沒有加深行省的苦難，反而暫時結束了該地區頻繁的戰亂。東北部的萊茵河前線，因收服了法蘭克人和阿勒曼尼人，而獲得了難得的和平。伴隨地區安全性的提升，萊茵河區域行省的經濟有著改善，出土的貨幣成色再次提高便是一大證明。
不過高盧帝國的統治並非一帆風順的。羅馬正牌皇帝加裡恩努斯，很快就注意到了這個西部的割據政權，兩次入侵想要征服。
公元269年，位於德國的美因茨，又出現了一位篡位者，從而導致高盧帝國內戰爆發。但它們都被波斯圖姆斯解決。在解決美因茨的篡位者後，波斯圖姆斯因為禁止士兵劫掠城市，而被殺害。新的繼任者則在12個星期後一命嗚呼。之後掌權兩年的維克托利努斯，也因為企圖誘姦軍官妻子而被殺害。最後泰特裡庫斯繼位直到高盧帝國滅亡。
就在高盧帝國起事後不久，帝國的東方崛起了一位梟雄名叫奧達恩納薩斯。他是位於敘利亞境內的城邦--帕爾米拉的一位貴族。這座城邦曾經是一座沙漠小城，在3世紀時因連接羅馬敘利亞行省和美索不達米亞地區的貿易，而發展壯大。
公元3世紀中葉，帕爾米拉已頗具規模和實力。恢弘的城市遺址至今仍然佇立在沙漠之中，甚至在前些年，成為了舉世矚目的敘利亞內戰戰場。
由於商路需要保護且擁有貿易帶來的大量財富，帕爾米拉掌握著一支屬於自己的騎兵部隊。這支騎兵部隊最引人注目的，就是擁有東方國家那具有象徵性的具裝騎兵。這正是帕爾米拉能在3世紀危機中，脫穎而出的重要原因。
就在瓦勒良戰敗被俘的時候，曾擔任敘利亞行省總督的奧達恩納薩斯，還取得了元老院議員位置，並成為了帕爾米拉的實際領導者。薩珊波斯的勝利令這位帕爾米拉貴族想要和其國王沙普爾一世交好。但高傲的波斯國王輕蔑的拒絕了他，甚至回復道：
誰是奧達恩納薩斯?怎麼這麼大膽竟敢給他的主子寫信?要是希望我減輕對他的懲罰，就應該自動反綁著雙手，爬到我的寶座面前來。他只要稍有猶豫，他和他的國家就會大禍臨頭，自取滅亡。
如此傲慢的回復，讓奧達恩納薩斯在無比憤怒之下決定與波斯為敵。很快沙普爾一世就為他的傲慢言辭付出了代價。奧達恩納薩斯憑藉著自己在阿拉伯部落和帕爾米拉的勢力，聚集起一支騎兵軍隊。他率領他們襲擊了，滿載戰利品準備打道回府的波斯軍。得勝之餘，還搶走了沙普爾的幾位妃子。
公元262年，仍不滿足的他，集結了更大規模的軍隊攻入波斯，兵鋒直抵其首都泰西封。
公元266年，他又如法炮製再來了一次。
三次光榮的勝利，促使羅馬的敘利亞、小亞細亞南部、北部美索不達米亞的行省和軍隊，都投入到他的麾下。時任羅馬皇帝的加裡恩努斯，也將其封為東方總司令總理東方事務。
這位戰場上聲名鵲起的東方統帥，對羅馬是忠誠的。他甚至鎮壓了反叛加裡恩努斯的篡位者，但他的忠誠卻隨著第二年在宴會上被侄子殺害而結束。在兇手被懲戒之後，繼承他寶座和頭銜的是他的小兒子瓦帕拉薩斯。由於少主年幼，實際掌權者是幼子的母親芝諾比婭。
這個女人富有野心。在她的安排下，軍隊征服了部分阿拉伯地區。公元270年，她又派遣軍隊攻入埃及行省，擊敗當地的羅馬軍隊，將埃及收入囊中。一年後，瓦帕拉薩斯被擁立為羅馬皇帝，成為一個橫跨現今敘利亞、伊拉克、埃及、土耳其部分地區的政權，歷史上稱之為帕爾米拉帝國。
至此羅馬帝國一分為三，形成三足鼎立的局面。
三國演義第一回有句話說得好：天下大勢，分久必合，合久必分。沒過多久，地中海世界的三國時代就在一位羅馬皇帝手上，徹底結束。
公元268年，前文所述的羅馬正統皇帝加裡恩努斯，在一次平叛行動中被部下殺死。他的部下克勞狄二世繼位。先皇留給他的是一個不折不扣的爛攤子，不但帝國三分，帝國的大敵哥特人也在多瑙河流域肆虐。
但是克勞狄二世與以往的皇帝不同，他擁有優秀的軍事素養。先是在意大利，然後在多瑙河地區擊敗哥特人。可惜的是繼位僅僅2年他，很快就死於瘟疫，未能改變帝國的局面。不過他的勝利是一個良好開端，羅馬人從此迎來了又一位力挽狂瀾的皇帝。
克勞狄二世死後他的弟弟昆提盧斯繼位。昆提盧斯沒有他哥哥的能力，於是他的部下奧勒良起兵謀反奪得帝位。新繼位的奧勒良就是一位能人：
公元271年，奧勒良在意大利北部和多瑙河流域擊敗了諸多蠻族的入侵。
公元272年，奧勒留向東進發。在兩次會戰中，以教科書式的戰術打敗了東方的帕爾米拉王國的鐵騎。接著，兩次攻克帕爾米拉城，終將東方的割據者徹底鎮壓。
公元273年，奧勒良回到羅馬，開始部署軍力準備西進功伐高盧帝國。時任高盧帝國統治者，是如劉阿斗一般軟弱無能的泰特裡庫斯。他的統治無力而虛弱，邊境再次被蠻族蹂躪，海盜在海岸邊猖獗肆虐。但當奧勒良攻來的時候，卻仍然有一支由昔日羅馬軍團、法蘭克人和阿勒曼尼人組成的大軍，集結於日後因阿提拉戰敗而出名的沙隆平原，準備與奧勒良率領的同袍決一死戰。
雖說士兵眾志成城，泰特裡庫斯卻毫無戰意。他首先把部隊設置在不利的位置，又偷偷向奧勒良投降並將戰鬥計劃全盤托出。在戰役打響之前，更是帶著親信逃之夭夭。士兵們對統帥的出賣毫不知情，猶如困獸之鬥的他們在戰場上死戰到底直至戰敗。奧勒良的西征在高盧城市里昂的抵抗被撲滅後宣告結束。
公元274年，奧勒良回到羅馬舉行了盛大的凱旋式。凱旋式上，泰特裡庫斯和帕爾米拉女王芝諾比婭，被鎖鏈拷著遊行。遊行結束後，奧勒良為太陽神廟貢獻了足足15000磅黃金。奧勒良之所以如此，是因為他母親是太陽神女祭司。奧勒良有著虔誠的太陽神崇拜。這也是羅馬2全面戰爭DLC裡將他頭盔設計成有太陽裝飾的原因。
當這一切令他感到心滿意足的儀式舉辦完後。奧勒良軟禁了芝諾比婭，恢復了泰特裡庫斯的家產，並委派他擔任意大利的官員。
在一片歡呼聲中，羅馬帝國再次迎來了統一。奧勒良也因此獲得了羅馬元老院贈予的大量頭銜，其中最有份量一個，流傳至今--世界重建者!