在《三國演義》中，司馬懿是一個詭計多端的人，司馬懿為人堅忍，但是疑心很重，他雖然在謀略上有突出的表現，但始終不如諸葛亮。最後靠魏國強大的實力拖垮了諸葛亮。司馬懿出生於公元前179年，在七十三歲的時候過世，晉朝因為他而建立所以在他去世之後被後人尊為「高祖宣皇帝」。
司馬懿的祖父和父親都是為官之人，司馬懿以及其他兄弟從小就表現的很出色，司馬懿這一輩一共有八個兄弟，被人們成為司馬八達，而在眾多的兄弟中，司馬懿是最出色的一個，也深得長輩的愛戴。司馬懿在二十九歲的時候娶了小她十歲的張春華，婚後張春華為司馬懿養育了九個兒子，這幾個兒子也都個個出色，繼承了司馬懿的優點。司馬懿從小就培養他們要有遠大的志向，同時也要懂得靈活應對各種情況。
司馬懿生前非常注重名聲，他為人謹慎小心，在曹丕死後並沒有造反但是卻深受眾人的愛戴，從這一點就可以看出司馬懿主要是以德服人的。司馬懿在世的時候，其實很多人都希望要他的命，當年曹操也心心唸唸要除掉司馬懿，可是司馬為人過於狡詐，他其實並不希望甘居下風，可是他卻在曹操手下一直堅忍著過日子，也隨處附和曹操，因此曹操拿他也沒有辦法。
曹操其實和司馬懿為人有很多相似之處，他們都善於揣度，因此曹操雖然讓司馬懿在自己身邊，可是卻沒有委派給他太重要的職位，曹操在死前也再三叮囑曹丕要小心司馬懿，後來曹丕死後果真司馬懿上位，可見曹操早已將司馬懿看透。
司馬懿不僅在自己在世的時候思慮周全，同時也想到了自己死後的事情，司馬懿在死前告知自己的後輩不要去祭拜自己，而這主要是因為司馬懿擔心別人知道自己墳墓的地點而來挖墳。司馬懿不僅不讓自己的子孫來祭拜自己，甚至也告知子孫不要將墳墓的地點告訴給別人，司馬懿的墳墓有千尺深，同時墳墓選擇的地點也不起眼。
雖然司馬懿思謀遠慮，可是不想後來被人們不經意的發現了墳墓的位置，而後專家們將司馬懿的墳墓挖開，發現司馬的墳墓的奢華程度絕不亞於古代皇帝的陵寢。