諸葛亮是歷史上資深的名相之一，杜甫詩贊曰：「伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹。」伊尹是商湯時代的達官貴人，協助商湯治理國家，成就商朝治世;呂尚，即姜子牙，年七十出山，幫扶周文王，後事武王，攻滅商湯六百年基業，開創周天子八百年江山。如此高的評價，得以看出諸葛亮其人的能力。而且杜甫是唐代的人，《三國演義》是明代的作品，杜甫的評價，是沒有受到《三國演義》的影響的，他生活的年代也更加接近三國時期，所以他的評價相對客觀。
諸葛亮「躬耕隴畝，好為《梁父吟》。塊頭八尺，每自比於管仲、樂毅」，至年二十七方出山幫扶劉備，至五十四歲「出師未捷身先死」，期間鞠躬盡瘁，兢兢業業，未曾鬆懈過。劉備因關羽之事伐吳，敗走永安，有了白帝城托孤之事。劉備臨終，「謂亮曰：『君才十倍曹丕，必能立陶宛，終定要事。若嗣子可輔，輔之;如其不才，君可自取。』」諸葛亮「飲泣曰：『臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死!』」於是，諸葛亮就幫扶了兩代君王。
在劉備去世自此，諸葛亮基本上掌握了蜀國的實權，劉備在給劉禪的遺書中說到，「汝與首相從事，事之如父。」由此可見諸葛亮的地位之高。但就是這樣一個掌握了國家的軍政大權的人，卻始終沒有把昏庸的後主推掉，自己當君王。
關於諸葛亮當君王的問題，有許多人以為劉備在臨終前說的話，有同意諸葛亮獨立的意思。這實質上是對文言文的錯解，劉備只是想告知諸葛亮：劉禪有能力就幫扶好他，如果昏庸，你就自己決策。事實上，蜀漢後期的許多重大決策，諸葛亮也都沒有問過劉禪，從這點來看，他也沒有違背劉備的意願。
至於諸葛亮沒有當上君王的原委，從可查閱的材料來看，利害攸關有偏下幾方面。
第一是劉氏集團的問題。劉備雖然死了，唯獨他的集團還在，他手邊的那幫死忠粉還在。諸葛亮雖然是CEO，只是要推翻縣委會，還是有難度的。儘管大家都必須聽他的理念，唯獨底線大家心裡都很清楚。隆中對的時候，劉備「與亮情好日密」，關羽、張飛等就不樂融融了，證明劉備河邊的人並不全買諸葛亮的賬，甚至有些還是礙於劉備的面子才只能聽諸葛亮的。劉備托孤的時候除了叫上諸葛亮，也叫上了尚書令李嚴，這就證明劉備對諸葛亮也是有留一手的。
第二是時機不成熟。諸葛亮是一個聰明人，就算有當君王的打算，也會審時度勢，這和他的小心行事風格是有關係的。三分天下的時候他就明白天下的佈局，周邊這麼多敵人，蜀漢又這就是說危弱，要當君王也不是這個時候當。如果統一了全國，蜀漢首都搬回洛陽了，那諸葛亮可能會考慮來一手。唯獨在外部條件一定複雜的情況下，貿然發動內戰，可能會致使他連首相都當不成。
第三是諸葛亮自身的問題。這裡不討論諸葛亮的道德因素，因為它屬於主觀因素，不同人會有不同見解。但的確是有自身因素制約他的走道兒，這包括上面提到的小心的行事風格。他不願意冒險去做沒有打算的事情，而且他也沒必要這樣做。大家要瞭解，中國的中央集權終點時期是在明清兩朝，而在漢唐年代，雖然鼓吹君權神授，唯獨相對於主權還有相權的存在，當君王並非必定選擇。諸葛亮把精力都投資在相權上，這對於其本人而言已經是一種成功。事實上，曹操畢生也沒有當上君王，雖然遺族給他追封了謚號，唯獨從歷史輿論的角度來看，諸葛亮的聲價是要比曹操好一點的。
由此可見，諸葛亮沒有當君王，核符當時的歷史背景。儘管千年自此，還有人在討論這一問題，唯獨我們還是要盡量看得起歷史，尊重事實，最大程度死灰復燃事情的本質。這也是我們對待歷史文化所應該獨具的一種務實態度。