劉備拿下了東川，春風得意，躊躇滿志，功業升到了他平生的頂峰。第一次北伐就大獲全勝，跟孫權的兩次北伐一比，就知道劉備集團的強大。孫權斗曹操，損兵折將，吃虧的總是孫權，劉備打曹操，沒費太大力氣，損兵折將的卻是曹操，折掉的夏侯淵是曹操肱股。
這麼一看，似乎劉備是老大了!的確，此時的劉備，文有諸葛亮、法正、馬良，武有關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠、魏延、劉封、孟達、嚴顏、霍峻，又有老百姓的支持。
整個大西南如雲、貴、川、渝都屬於他，還有漢中、荊洲這兩大進可攻退可守的糧倉，還佔有甘肅南、湖北西一些地方，實力確實大，如果他勵精圖治，是會很有一番作為的，但諸葛亮卻給他出了一個餿主意：
諸葛亮說：「你現在可以順天應人，即皇帝位!」劉備當然不幹，諸葛亮卻說：「四海有才有德者，捨死忘生事上者，皆欲攀龍附鳳，你不即位，冷了將士的心，於您不利。」並大力吹捧，其他人也跟著吹噓，讓本來就沾沾自喜的劉備動了心，最後劉備稱了漢中王。
在中國，樹大招風，槍打出頭鳥，出頭的椽子先爛，當時，袁術最先稱帝，所以最先死。此時，劉備的實力根本不及曹操，曹操的重點不在西部，劉備之勝只是局部的勝利，算不了什麼，本應高調做事，低調做人，隱忍不發。
就像幾百年後的朱元璋一樣，聽從謀士參謀的建議，廣積糧、緩稱王、高築牆，一定會成功，可諸葛亮卻讓他走上了一條相反的路，失敗也在情理之中，巧的是，朱元璋當時也是三強之一，最後他成功了，蜀國卻最先滅亡了。
果然，在外邊，魏吳聯合起來了，這次聯合有實質內容，就是達成了合力解決荊洲的協議。
稱王后，要建宮殿，要納妃，要配置太監，要分封官僚，這些都要花錢，不利於練兵積粟。果然，劉備稱王后，建宮殿，置館舍，從成都至白水，共建四百處館舍郵亭，劉備準備享受人生，料想大臣們也不會閒著，勞民傷財，苦的是百姓。
劉備稱王后，封關羽、張飛、趙雲、馬超、黃忠為五虎大將，封諸葛亮為軍師，法正為尚書令，魏延為漢中太守。這時的諸葛亮，雖不如五虎大將上馬管軍，下馬管民，但有了一定的軍權，有資料說封的是軍師將軍，不再是單純的謀士參謀了，而他在中央，離王近，信息靈通，有近水樓台先得月的好處。
這時，諸葛亮的心思可能在搞建設，根本沒想到荊洲、益洲，遠隔千里，況且蜀道難，難於上青天，一旦戰火大開，如何相互救援?當細作將魏吳即將聯合攻打荊洲的消息報到成都時，劉備問計於諸葛亮，倉促間，諸葛亮出了一個更餿的主意。