阮籍是三國時期的魏國人，「竹林七賢」之一，由此可以看出他成就頗高。事實上也確實是如此，阮籍是一名詩人，有許多優秀的詩作，同時也是一名思想家，在思想上面也有成就。
阮籍出生於一個文化世家，他的父親是著名的「建安七子」之一的阮瑀。阮籍幼年喪父，由母親一手撫養長大，他的同族父輩阮武學識淵博，一直在教授阮籍。
家境貧寒的阮籍自幼便知道母親的不易，所以學習非常勤奮，再加上天賦異稟，很快少年成名。阮籍崇尚儒家經典，所以他將那些不愛慕虛榮，品行高尚的賢士作為自己的榜樣，阮籍在政治上也是為國為民，堪稱文武雙全的人才。
在那個年代，阮籍本人不管是才華上還是德行上都是深受尊敬。有一個關於他母親去世的故事是說，他正和別人下棋，聽聞老母親死後，依然下了2個小時才起身，但是並沒有人說他不孝，這是為什麼呢?
話說當時阮籍的母親去世，有人就匆匆跑到阮籍面前告訴了他，但是那個時候阮籍正在和別人下圍棋，阮籍聽說了之後，臉色灰青神情凝重，但是他依然沒有起身，以這種狀態跟對方繼續對弈。他的對手聽說了阮籍喪母的消息後想停止這盤棋，但是阮籍堅持不同意，一定要分出勝負。等到棋下完了，阮籍拿起酒杯喝了幾口酒之後，放聲大哭，甚至吐了幾升的血。
那個時候，父母喪事期間，都是不允許喝酒吃肉的，但是阮籍卻在母親喪事期間喝酒吃肉，在母親下葬前還是喝了酒過去的，因為太過悲傷，再次痛哭到吐血。
阮籍母親去世後，裴楷來弔喪，他一進門就自顧自進入靈堂哭祭也不管一邊憔悴的阮籍，離開時依舊沒有打招呼。有人就覺得奇怪，一般只有主人開始哭後弔喪的人開開始哭拜祭禮。裴楷給出的解釋是阮籍討厭世俗禮法。
就是這樣一個人，因為厭煩世俗禮法所以行為讓人覺得怪異。但是他並不是不孝，相反自，幼與母親相依為命的他更加愛戴孝敬自己的母親，那些看似不合禮法的行為也只是他真性情的表現。