在荊州建立軍功之後，滿寵已經名滿天下。之後，欣賞滿寵的曹操去世了，曹丕即位。曹丕對待這位做官公正嚴謹執法嚴明，為謀盡忠為國料敵在先的滿寵也同樣信任。滿寵的官爵也因此跟上一個台階，擔任楊武將軍。
曹丕此人，為人為君，皆不如曹操，可是處處想要出人頭地，讓人不敢小視。於是，曹丕不顧眾位大臣的反對，堅持要進攻東吳，來樹立自己的威信。在曹丕看來，許多人只是把他看成曹家的公子，繼承了父親的基業。曹丕要大勝一場，讓天下人都知道他曹丕也是能打的。
可是，事情總是很不順利。江東孫權雖然說在用人用兵上，略微不如曹操，可是比起曹丕來，不知道強多少，加上江東有兩樣法寶，一個是有長江天險，易守難攻。一個是江東代有才人，現實周瑜魯肅，之後是呂蒙陸遜。而曹魏呢?張遼已經不能作戰，就算作戰也不是陸遜的對手，而曹魏當時最牛的人司馬懿，正受到曹丕的冷落。於是，曹丕的南征，是一場注定了失敗的戰爭。
而滿寵的出色表現，多多少少為曹丕挽回了一點顏面，不至於血本無歸，輸得光屁股。
當曹丕率領大軍到達荊湖地區，滿寵率領率領大軍站在最前面，和東吳水軍隔水相望。滿寵看到黃昏江面上風很大，料定東吳晚上必定來偷襲，就事先做好安排，全軍高度戒備。半夜時分，東吳軍隊果然大舉進攻，被滿寵伏擊，大敗而歸。滿寵因此被封為南鄉侯。
曹丕撤軍，想到滿寵還算能打，就拜滿寵為前將軍，駐守邊關。等到魏明帝曹睿即位，又晉封滿寵為昌邑侯(縣侯)，後來又任命滿寵擔任豫州刺史，繼續對抗東吳。
在魏明帝即位第三年的時候，發生了一件大事。
當時，有被曹魏俘虜的東吳士兵，稟告了一個非常重要的軍事情報，說最近一段時期吳國上下戒嚴，在四處調動部隊，孫權宣揚，要召集大軍到江北打獵。很明顯，東吳大軍即將進攻曹魏。
滿寵收到消息，立刻派人去查驗，果然屬實。但是，魏吳兩國，邊境漫長，孫權究竟會選擇哪裡下手呢?滿寵料定孫權會進攻魏軍實力最薄弱的西陽地區，於是事先做好安排。孫權也非常精明，打探到西陽已經加強兵力，就撤軍回歸了。
看到東吳撤軍，魏明帝又有些蠢蠢欲動了，於是派遣大將曹休率領大軍主動進攻東吳，從廬江地區進攻合肥，吩咐滿寵進攻夏口地區。
看到這個安排，滿寵很是擔心，就上了一道奏折給魏明帝：「曹休雖明果而希用兵，今所從道，背湖旁江，易進難退，此兵之窪地也。若入無強口，宜深為之備。」
在滿寵看來，曹休確實很能幹，軍事理論知識一套一套的，可是，有個致命的缺點，紙上談兵居多，實戰經驗太少。而現在曹休所走的路線，從廬江進攻合肥，大部分都是沿著江河湖泊。東吳大軍如果在曹休度過之後，用水軍半路截殺，那麼曹休就很難回老家了。這種地形，在兵書上叫做「窪地」，非常凶險。而沿路之中，無強口地區最是危險，吳人很可能在那裡設伏。
可惜，滿寵的奏折久久沒有批復，曹休按照原定路線繼續進兵。孫權果然派兵在無強口設伏，曹休大敗，勉強退走。眼看曹休就要全軍覆沒，幸虧曹魏將軍硃靈前來迎接，和東吳軍隊死命相戰，才勉強救得曹休回來。
這一年，曹休回到京師，又羞又愧，一病而死。滿寵就以前將軍的身份，擔任都督，管理揚州各路人馬，成為對抗吳國的東路軍主帥。滿寵這麼多年來一直在汝南駐守，老百姓和滿寵感情很深。聽聞滿寵要調到揚州，男女老少幾萬人都跑到路上要一起跟著去揚州。當時的場面非常混亂，朝廷派出的護衛軍根本無法控制，就上表魏明帝，希望殺掉幾個為首的立威。不久，魏明帝答覆，希望由滿寵從中選擇一千名親兵跟隨前往揚州赴任，其他人就不要去揚州了。當然，護送官員也不能刁難，出發那些善良的百姓。
為官為將，修煉到了這種境界，實在讓人讚歎!