兩漢之際，是老劉家的天下，前有漢高祖劉邦，中有光武帝劉秀，後有昭烈帝劉備，這三人都是一時之豪傑，才智過人，但是劉家三代開國君王中有一個大缺點，這個缺點是劉邦遺傳下來的，到劉秀的時候沒了，到劉備的時候出現了「返祖」的現象，再次擁有了這個缺點。這個缺點就是愛拋棄老婆。
古人云：兄弟如手足，女人如衣服。這句話放在漢高祖劉邦身上，再合適不過了。史載：公元前205年四月，劉邦率領大軍攻打項羽的都城彭城，結果被項羽回軍一擊，大敗而逃，在途中遇到了老父、老婆和孩子，當時，項羽大軍追得很急，劉邦多次把自己的兒女踢下車，要不是夏侯嬰的護持，早就和老父、呂後一塊兒被項羽俘虜了，被劉邦拋棄的老婆呂雉在俘虜生活中一直艱難地度過了兩年多的時間。
到了漢光武帝劉秀征戰天下的時候，就再也沒有留下拋棄老婆的醜聞，相反，卻以「仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華」傳名後世，劉秀與陰麗華的愛情故事傳頌千古。
作為後世子孫的劉備，劉備不止一次扔老婆了，徐州就扔過一次，被呂布給抓起來了，好色的呂布看不上劉大耳的老婆，後來又還給他了，之後又丟了一次老婆，結果連同關二爺一塊兒投降了曹操，第三次長阪坡之戰最慘，《三國演義》中說他的甘夫人和糜夫人都殞命了。比起劉備來，曹操有且僅有一次，就是在董卓作亂的時候，曹操倉皇出逃，丟棄了老婆，史載：太祖於譙納後為妾。後隨太祖至洛。及董卓為亂，太祖微服東出避難。