關羽過五關斬六將給人的快感，遠遠不能抵補大意失荊州給人的痛感。由於降曹，桃園兄弟之義令人生疑;而由於辱吳，他成了孫劉聯盟的一個分裂因素，則可以肯定。有人說，諸葛亮最怕的人不是曹操，不是司馬懿，而是關羽。作為本集團的中堅力量，反而比敵對集團的中堅力量、比自己的死對頭更可怕，這很耐人尋味。
諸葛亮怕關羽什麼?是怕他身在漢營心在曹?證據不足。他雖在華容道放走了曹操，但據此認為他賣國通敵，恐怕不妥。是怕他武藝不精，不能在兩軍陣前斬將奪旗?也不是。他在百萬軍中取上將首級，如探囊取物。是怕他輕舉妄動，不堪軍國大任?還不是。不能謀而後動，並不是他的主要缺點。到底怕他什麼?怕他成事不足，敗事有餘。怕他使自己的《隆中對》毀於一旦。怕他終究會變成一塊暗礁，撞沉聯吳抗曹的聯合艦隊。而聯吳抗曹，則是諸葛亮三國鼎立的根本大計。此計不成，蜀國難保，諸葛孔明的殷殷心血將付諸東流。
說到底，是怕他搞不好與東吳的關係。荊州與東吳接壤，又是一塊借而未還的有爭議的地方。作為這個地方的守臣，最難處理的是保住荊州與維護孫劉聯盟這二者之間的關係。上策是既不傷害吳蜀聯盟，又長借荊州不還。這正是諸葛亮處理這個難題的一貫方針。但諸葛亮害怕關羽不能貫徹這個方針。
他深知關羽其人，識小義而未必明大義，盡小忠而可能害大忠，逞小勇而未能奮大勇。關羽濃厚桃園之義，卻淡泊天下大義。否則，他不會再三阻撓劉備三顧茅廬，也不會刁難諸葛亮初行軍令。他只知道諸葛避見乃兄，使三兄弟失了面子，不知道乃兄如果見不到諸葛，會失去爭奪天下的機會，會在瓜分國土的軍事競賽中被淘汰出局，連最後一勺殘山剩水也得不到。
關羽降曹，曹操善待於他，此「義」(其實是計)不忘，故有華容放曹，遺禍國家之舉。聯吳抗曹，對關羽來說，似乎是聯疏(吳)抗親(曹)，此「義」(國家大義)不記，故有拒親辱吳、喪盟失地之舉。這正是諸葛亮最怕的。怕關公守荊州，荊州與孫劉聯盟不可兼得，卻可能俱失。
既如此，換個人守荊州行不行?不行。荊州重地，非至親之人，非文武雙全之臣不能守。劉備至親之人唯關張，關張之中，文武兼備是關公。諸葛亮怎能不怕?在劉備看來，非關公不能守荊州;而在諸葛亮看來，關公最不能守荊州。但疏不間親，此話怎好對劉備直說?儘管諸葛費盡心機，但關公有他自己的行為邏輯。邏輯的結果是腹背受敵:腹受國家之敵曹軍，背受自己製造的敵人吳軍。結局是喪師失地，敗走麥城，窮途末路，軍沒身死。
這就造成了劉備的大不幸，逼著他面對自己一生最困難的選擇:要顧孫劉聯盟的大局，就不能為關羽報仇。不報仇，結義誓言(不能同日生，但願同日死)便不能遵守，便會失去自己的立身之本??人和;要報仇，就要傷害自己的立國之本??孫劉聯盟。也許比較好的選擇是做做樣子的報仇。
劉備痛哭了幾場，便決定為義弟報仇。也許開始是演戲，但開場的精彩誤了他。連勝過幾戰之後，真的進入了角色，以為甩掉軍師這根枴杖，也能順水推舟地滅了吳國。結果自然是自誤誤國。有了諸葛，才有聯吳抗曹;有了孫劉聯盟，才有赤壁之勝，才有吳國轉危為安蜀國從無到有，才有三國鼎立之勢。
因為關公，才有荊州之失;有荊州之失義弟之死，才有蜀國傷筋動骨大流血，從此一蹶不振，卒為司馬氏所滅。有諸葛，才有三國，所以說三國成於諸葛;因關公，盟友相攻，蜀國敗亡，所以說三國毀於關羽。
那麼，這事真的可以算到關羽頭上嗎?