賈充怕老婆出了名，有一次乳母奶其大兒，疼愛兒子的賈充伸手撫摸，恰巧被夫人郭槐看到。郭氏當場命人打死乳母，貴為太傅的賈充竟嚇得兩股戰戰，跪地不起。
晉武帝司馬炎聽說後，替賈充不平，揚言要治郭槐的罪。
正在病中的皇后楊艷花顏失色，不顧重病阻攔道：「陛下欲治妾之罪耶?」
司馬炎很驚詫：「皇后何出此言?郭氏不思相夫教子，牝雞司晨，讓賈家絕後，豈不當罪?」
楊艷哭道：「陛下，郭氏若非對賈太傅專情至深，何致如此?妾身對陛下亦有此情，豈非也應獲罪?」
司馬炎聞言哈哈大笑，從此不再提治罪郭氏一事。
《晉書》記載司馬炎寵愛楊皇后，「帝每致怒，後勸之，頃刻即平，貌如常。」由此可見，司馬炎很寵愛楊皇后，只要這位楊皇后一勸說，馬上恢復如常。
一個是寵老婆的皇帝，一個是怕老婆的權臣，司馬炎和賈充雖然地位不同，但三觀一致：都聽老婆的話!
公元282年3月，司馬炎在「齊王司馬攸歸藩」一事上面臨朝堂內外的巨大壓力，重病在身的賈充被楊駿請出來，以說服司馬炎快下決心。
賈充的大女兒賈褒(前妻李婉所生)嫁給了齊王司馬攸，三女兒賈南風(後妻郭槐所生)則嫁給了太子司馬衷。而李婉是「逆臣」李豐之女，李豐則因圖謀推翻司馬師被殺。
無論是從政治立場，還是從家庭地位來衡量，賈充都只能傾向三女兒!
因此，賈充勸司馬炎只說了一句話：「陛下，是太子跟你親，還是兄弟跟你親呢?」
其實，晉武帝司馬炎既不想把皇位傳給弟弟司馬攸，也不想傳給白癡長子司馬衷!他屬意的是三兒子司馬柬。
此子自幼沉著聰明，有膽識有器量，懂仁義知是非，深得司馬炎的器重。
雖然都是自己的兒子，但皇后楊艷卻認為二兒子司馬衷(大兒子2歲夭折)更合適!儘管她也知道司馬衷近乎白癡，而且性情懦弱，但為了防止兄弟鬩牆，楊艷堅持「立長不立幼」的古訓。
為了保證司馬衷能當太子，她不惜結交權臣賈充，還在臨終前把二八芳華的堂妹楊芷介紹給司馬炎，做了第二任楊皇后!
楊芷的任務很簡單，就是獲得晉武帝的歡心，保住司馬衷的太子地位。
司馬炎很喜歡這個充滿朝氣的新皇后，兼之他對大楊皇后有很感情，愛屋及烏，小楊皇后越來越得寵，司馬衷的地位穩如泰山。
由此，司馬炎下定決心要把弟弟司馬攸趕出朝堂，回青州封地養老!
公元282年4月，賈充突然病逝。
司馬炎很傷心，回想起他的種種好處。記得父親司馬昭臨終前對他說：「比起你弟弟司馬攸，你沒他聰明、善良、沉靜，這個位置本來是他的;但賈充稱讚你胸懷開闊，說服了為父，你不要忘了他!」
賈充的死讓司馬炎越發覺得趕走司馬攸刻不容緩，便於5月再次下詔讓齊王歸藩。
以前，賈充權傾朝野，是司馬炎的鐵桿先鋒，起到緩衝朝臣和皇帝之間矛盾的作用。賈充一去，頓時，那些仰慕司馬攸的大臣就紛紛冒了出來，讓司馬炎看得膽戰心驚!
且來看看支持司馬攸留在朝堂的有哪些人!
太原王氏：王渾和王濟父子，平吳功臣，王渾任尚書左僕射。
泰山羊氏：羊琇及其家族，高平陵功臣，從司馬昭時期即掌控禁軍;
河北甄氏：曹魏時期的外戚，高平陵功臣，家族深得司馬師信任;
司馬亮、司馬駿：分別是司馬懿的第三子、第七子，手握重兵，鎮守邊西、邊南;
太常七老：曹志、庾敷等人，其背後分別是曹魏家族、庾氏家族和其他勢力;尤其是曹志，其父曹植也曾被曹丕硬逼著歸藩，委屈了一身才華;
上述勢力都是忠於司馬家族的，但此刻都選擇了司馬攸。無它，只因大家都聽說太子司馬衷是個天生的白癡。
就在司馬炎撓頭之際，最致命的一擊來了!
前太子太傅李熹、現太子太保李催突然站出來支持司馬攸!
這二人是輔佐、教育太子的，也是最熟悉司馬衷的人，他們的表態讓天下人都知道太子有問題了!
於是，更多的人參與到這場紛爭中，並引發了嚴重的後果!
小楊皇后的叔父楊珧，因為支持太子，被羊琇騙到禁軍大營殺害;
賈充在朝內的幾個門生，因為勸諫司馬炎驅逐司馬攸，被北軍侯成彪親手殺害;
幾個已經出嫁的皇姑也來到宮中，每天扯著司馬炎的大腿，請求留下司馬攸!
和歷代王朝不同，司馬懿掌控大權之後，就規定司馬家族的人必須在朝內任職，拱衛司馬家族的江山。所以，晉朝的王爺們，個個都有實權，不必歸藩。司馬炎因為忌憚司馬攸的聲譽、實力，強令他歸藩，自然就惹了眾怒!
但是，寵愛皇后的司馬炎這次徹底被激怒了，一改昔日的「寬容大度」，把所有支持司馬攸的家族一竿子掃落，全部貶出朝堂!
歷經半年功夫，朝堂內忠於司馬家族的世家少了一半，但也沒有反對司馬炎的聲音了。
公元283年初，司馬攸被強令歸藩!
這位一直處於暴風眼中心的王爺，從開始到現在都沒有站出來，一直壓抑內心的怒火。在赴任前三天，久病瞞報的司馬攸吐血而亡，時年36歲，天下震驚，諸侯黯然。
司馬炎很奇怪為何沒有人為司馬攸鳴不平，有個膽大的近侍告訴他說：忠心的大臣離開了朝堂，陛下身邊都是讒臣，怎麼會有人敢來進言呢?
悶悶不樂的司馬炎想要把那些忠心的臣子召回來，但是，已經被司馬炎傷透心的那些世家紛紛拒絕。儘管司馬炎把身邊的讒臣荀勖、馮沈等人也貶黜了，也還是沒人出來給他出謀劃策、振興百業了。
一個連親弟弟都逼死的人，如何能再值得信任呢
至此，忠於司馬家族的勢力一蹶不振，司馬炎也開始了放縱的、自暴自棄的皇帝人生，晉朝逐漸滑入了黑暗的深淵!