司馬炎一生功績輝煌，他所任命的繼承人卻是個傻子，這應該算是他為數不多的敗筆了。下面，我們就來看看這段蹊蹺的歷史。
關於晉惠帝司馬衷的故事，很多人都不陌生，這是一個標準的癡呆兒。有一個問題至關重要，作為一個國家的統治者，老皇帝司馬炎為何要把皇帝的寶座傳給這麼一個傻子，不要以為司馬炎只有這麼一個兒子，當然不是，司馬炎一共有26個兒子。順便挑一個都比司馬衷強，可最終為何還是這個癡呆繼位？
一、在小時候是皇后楊艷護著
公元265年，司馬炎逼迫曹魏皇帝禪位，他自己成為西晉王朝的開國皇帝。15年以後，他消滅了自己最後的對手東吳政權，中國再次統一。不要以為司馬炎的能力有多強，他雖然也是武帝，可是比起漢武帝差遠了。司馬炎之所以能夠統一，完全是他爺爺和父親的基礎，還有就是他的對手水平太爛。司馬炎這個皇帝並不開心，有一件事是非常讓他煩心的，那就是太子的人選問題。司馬衷是司馬炎和皇后楊艷的孩子，巧的很，司馬衷竟然還是嫡長子。在中國古代，如果有嫡長子的情況下，那基本上就是他繼承皇位。司馬炎前前後後有26個兒子，其中有兩個是皇后的孩子。隨著司馬衷年齡的增長，司馬炎發現這個兒子的智力似乎有問題。此時皇后楊艷的作用很重要，她和司馬炎的感情很好。
當時司馬衷的年齡只有七八歲的樣子，楊艷認為可能是自己的這個兒子開蒙晚，不能說他就是一個癡呆，萬一長大以後聰明起來也不一定，嫡長子的身份確實太重了。既然皇后是這個意思，而且孩子還小，司馬炎的態度是不妨看看再說。就這樣，在公元267年，司馬炎立只有9歲的司馬衷為太子。司馬衷的繼承人位置算是確定了，隔了幾年以後，司馬炎為這個太子選定了一個太子妃。這個太子妃是朝中重臣賈充的女兒賈南風，這個女人給中國帶來了一系列的災難，比慈禧的罪過還大。皇后楊艷逐漸退出了歷史舞台，把司馬衷扶上皇位的任務交給了賈南風，在賈南風的手裡，司馬衷渡過了一系列的難關。
二、長大以後，賈南風把司馬衷扶上了皇位
司馬衷成年以後，還是沒有什麼長進，簡直就是一個癡呆。在朝中有人看不下去了，重臣衛瓘在一次宴會以後，壯著酒膽摸了摸司馬炎的皇位，並且說了一句：「可惜了這個位子。」司馬炎當然聽得出弦外之音，並且真的發生了思想動搖。司馬炎決定對司馬衷進行一次智力考試，如果這個兒子實在是爛泥不上牆，那司馬炎就不得不換人了。司馬炎給司馬衷送了一份關於治國方面的考題，這樣的考題對於司馬衷來說猶如天書一般，不過他的老婆賈南風很有心計。賈南風找人做了這份策論，這個回答必須很有技巧。回答的太好，司馬炎一眼就能看出是槍手代考的。回答的太差，司馬炎有肯定會換人。司馬炎看著兒子的考卷以後，感覺自己兒子的回答雖然水平不怎麼樣，但是具有最起碼的治國能力。
就這樣，司馬衷的這一關過了，由此可見，那份考卷回答的恰到好處，這也是需要功夫的。公元290年，司馬炎去世，太子司馬衷終於繼承了皇位。賈南風也媳婦熬成婆，從太子妃晉陞為皇后。此後的賈南風一方面在宮外偷情，另一方面和地方上的藩王眉來眼去、勾勾搭搭。八王之亂就是在這樣的背景之下爆發的，這場戰爭耗盡了晉朝的國力，北方的遊牧民族開始入主中原。那個極度混亂的局面開始了，受苦的還是普通百姓。最後說一句，司馬衷也並不是十足的傻子。在混戰之中，他身邊的宦官為他擋箭而死，他也是知道流淚的。在晉朝，癡呆皇帝不僅僅只有司馬衷，東晉時期還有兩個。