作為四大名著之一的《三國演義》可謂是家喻戶曉、婦孺皆知，但它畢竟只是小說，和真實的歷史還存在著差距。其中有許多著名將領的風采都被遮蓋，例如張郃，在人們印象中，他是位善於衝鋒陷陣的猛將，但勇而無謀，單獨帶兵時屢吃敗仗，最後追擊諸葛亮時中計身亡。
其實張郃完全被演義所演繹了，在真實的歷史中，張郃用兵以機謀善變著稱，據史料記載，「郃識變數，善處營陳，料戰勢地形，無不如計，自諸葛亮皆憚之」。今天編者為大家介紹下曹魏「五子良將」之一的大將張郃。
張郃，字俊乂，河間鄚（今河北省任丘市）人。184年，黃巾起義爆發，張應召參軍，在冀州刺史韓馥的麾下擔任軍司馬，參與鎮壓叛亂。之後韓馥被袁紹算計，失去冀州，張郃便率兵投靠了袁紹。在袁紹與公孫瓚的征戰中，張郃屢立戰功，由校尉升為寧國中郎將。
200年，曹操、袁紹之間爆發了官渡之戰。戰役初期，張郃向袁紹獻策，「公雖連勝，然勿與曹公戰也，密遣輕騎鈔絕其南，則兵自敗矣。」怎奈袁紹並未採用。當曹操襲擊烏巢，張郃又獻策：「曹公兵精，往必破瓊等；瓊等破，則將軍事去矣，宜急引兵救之。」但謀士參謀郭圖卻說：「"郃計非也。不如攻其本營，勢必還，此為不救而自解也。」
張郃反駁：「曹公營固，攻之必不拔，若瓊等見禽，吾屬盡為虜矣。」最終袁紹聽信郭圖的建議，派張郃攻打曹營，結果不但沒攻下，缺乏救援的烏巢也燒燬。郭圖的計謀失敗後，便誣陷張郃，張郃怕被追究，於是率軍投降曹操。曹操對張郃的投降非常高興，親自迎接並稱「如微子去殷，韓信歸漢也」，隨機任命他為偏將軍、都亭侯。
張郃追隨曹操平定袁紹的勢力，在征討柳城的時候，張郃和張遼擔任先鋒，張郃因為屢立戰功升任平狄將軍，在渭南之戰中，跟隨大軍攻破馬超。張郃先後侍奉韓馥、袁紹、曹操三人，但只有遇到曹操後，他才得以大展身手，獨當一面。
215年，曹操討伐張魯，派張郃率五千步兵擔任前鋒。張魯投降後，曹操留下張郃與夏侯淵守衛漢中。張郃率諸軍南下進攻巴東、巴西二郡，將當地百姓遷徙到漢中。此時張郃遭遇到了他人生的一場大慘敗。張郃在宕渠布下營壘，可謂天衣無縫，但蜀漢大將張飛在當地土著的指引下，經小路發起進攻。由於山道狹窄，張郃首尾不能相救，僅帶十餘人棄馬爬山逃跑。
218年，劉備率領大軍進攻漢中，夏侯淵、張郃等率軍迎擊。劉備親自率精兵萬餘人，分為十部，夜間猛攻張郃。張郃率親兵與蜀軍搏戰，劉備一時間不能攻克張郃，便寫信要求益州出兵援助。之後劉備退走馬谷，放火燒營，用計引誘曹軍，夏侯淵中計，被蜀軍所殺。劉備輕視夏侯淵而忌憚張郃，感慨道說：「要殺就殺張郃，殺夏侯淵有什麼用！」
夏侯淵是曹軍的都督，當他被殺後，曹軍十分驚慌，郭淮見狀，便說：「張將軍，國家著名將領，劉備所憚；今日事急，非張將軍不能安也。」於是眾人推舉張郃出任主帥，指揮士兵，佈置營寨，軍心安定。
228年，蜀漢丞相諸葛亮提兵十萬北犯，曹魏天水、南安、安定三郡的吏民響應蜀軍，諸葛亮兵出祁山。魏主曹叡封張郃為特進，讓他總督各路軍馬，在街亭阻擋諸葛亮的部將馬謖。馬謖紙上談兵，依傍險要的南山紮寨，沒有佔據城池。張郃率軍斷絕水源，然後從四面發起進攻，大敗馬謖，之後諸葛亮被迫撤兵。後人往往把街亭之戰歸功於司馬懿，這是不對的。
229年，司馬懿在荊州訓練水軍，準備討伐東吳，魏主曹叡派張郃率軍支援，此時諸葛亮再度出祁山，攻打陳倉。曹叡急調張郃回軍馳援，臨行設宴為張郃送行，問張郃：「等將軍到了前線，諸葛亮會不會已經佔領了陳倉？」
張郃知道諸葛亮孤軍深入，沒有攜帶太多的糧草，不能久攻，就回答道：「估計臣還沒到前線諸葛亮就已經撤走了。臣屈指計算，諸葛亮的糧草支撐不了十天。」張郃晝夜行軍抵達南鄭時，諸葛亮果然已經撤退。
231年，諸葛亮發起第四次北伐，曹叡下詔命張郃統領眾將到略陽迎擊，諸葛亮退守祁山，張郃追到木門谷，與蜀軍交戰，被飛來的箭矢射中了右膝，之後張郃陣亡。