孫策為孫權長兄，孫策選定孫權為繼承人，孫策死後孫權如願繼位，事實也證明孫權沒有看錯人，孫權完全可以掌控全局，任人唯賢。他不僅能舉賢任能，而且有本事把父親的老部下，與哥哥的部下及好朋友，都團結在一起，除了李術一人以外。
李術不是一個簡單的人。
當初孫策奉袁術之命攻陷廬江，殺死了廬江太守陸康，陸家是江東第一大族，此舉在江東名門望族中造成了很壞影響，尤其是廬江郡的社會各階層，因此事普遍對孫策產生了敵意。
從劉勳手中襲奪廬江後，孫策曾經為讓誰擔任廬江太守發愁過。因為這個人選必須才能足以保有廬江，還不能和自己關係太近，如果用自己的親信，肯定會讓廬江士人們反感，不利於統治廬江。
他最終想到了李術，李術的條件完全符合要求。他任命李術為廬江太守，並給他三千兵馬用於防守。
公元199年，李術做了一件大事，他在孫策指使下殺掉曹操任命的揚州刺史嚴象。嚴像有勇有謀，是曹操非常欣賞的人，他當時還有個職位是督軍御史中丞，是朝廷大員。他的到來，妨礙了孫策統一江東，因為此時揚州大部分已經是孫策的地盤了。漢代州下面設郡，郡下面設縣。州長官是刺史，郡長官是太守，縣長官是長。
曹操得知李術殺掉嚴象，心知是孫策借刀殺人，內心十分憤怒，但是要忙於對袁紹作戰，暫時又無可奈何，只得不了了之。
李術不知道，他殺嚴象，也是為自己的被殺預先挖好了坑。
孫策死後，李術以為孫權不過是一個二十歲的小孩子罷了，就公然收容了若干犯罪的人，拒絕孫權所下紿他的交出這些「亡叛者」的命令。
他竟然回信給孫權說：「有德見歸，無德見叛，不應復還。」
孫權知道李術在暗中倚仗曹操作後台，就先下一著棋，寫信給曹操，請曹操不要給他支援。為什麼孫權覺得有把握，曹操能允許他這個要求呢？因為，他在繼承了乃兄的基業不久，曹操已經拉攏他，上表給獻帝，拜孫權為「討虜將軍」、「領會稽太守」。
孫權用告狀的口氣，在信裡向曹操說：「李術殺掉您所用的揚州刺史嚴象。」其實，嚴像是孫策所用，不過在手續上孫策曾經上表給許縣的朝廷，推薦嚴象為揚州刺史，曹操，順水推舟，就用了獻帝的名義，任命了嚴象。
李術殺嚴象，是再蠢也不過的事。
孫權在信裡繼續向曹操說，嚴象曾經選拔他為本州的茂才，是他的「舉將」、「恩人」。他現在決心討伐李術，「進為國朝掃除鯨鯢，退為舉將報塞怨仇。此天下達義，夙夜所甘心。水必懼誅，復詭說求救。明公所舉阿衡之任，海內所瞻，願飭執事，勿復聽受」。
孫權隨即進軍皖城（安徽潛山），李術閉城固守，派人向曹操求救，曹操置之不理。
若干時日以後，城破，李術的頭被割下示眾。
孫權初露鋒芒，旗開得勝，一舉解決了廬江太守李術，建立了他的威望；叫遠近之人不敢小看他這個二十一二歲的青年軍閥。