赤壁戰前，實力排行：曹操>孫權>劉備。荊樊之戰時，實力排行：劉備>曹操>孫權。實力排行不僅限於地理面積，還要計算君主個人勢力聲望。於禁那些曹操的老部下，投靠劉備沒心理壓力，就要排除國的概念，三位都不能代表國，只代表漢朝國下的三位大軍閥。劉備通過對曹操的不斷勝利，讓曹操勢力內的小軍閥小門閥小地主等勢力看到了不同選擇，最主要還是赤壁之戰打破了曹操不可戰勝的神話。孫權本就是外主強上江東，勢力組成大部分由當地門閥構成，下一個張昭一定會投靠劉備。如果不選擇在劉備最困難時放手一搏，那麼等曹操固守北方時，劉備順著長江水步齊進時，孫權連夷陵之戰的機會都沒有。再者，孫十萬在壽春生死一線，劉備得蜀望隴，關羽威震華夏，心態炸裂也正常，畢竟赤壁後劉備發展如同開掛。
劉備的戰略從來不是伐吳，至多是南進交州，東吳士家門閥樓閣之深不亞於中州，名門自帶部曲，向來是自保有餘，攻城略地出兵不出力，如果曹操的雞肋是漢中，東吳對於劉備就是雞屁股。但是有東吳這個盟友在淮泗(淮河的一個大支流)搞事情是諸葛亮劉備北伐計劃的一大依仗，事實證明吳蜀唇齒相依離不開彼此，但就算是蜀二世而亡，晉也是依靠在長江上游造船三路並進才滅了吳，吳單獨防守荊州揚州的戰線是可以自保的。劉備行為模式從來不是為了寸土短利放棄長遠戰略的人，不然也不會攜民渡江放棄江陵，那樣的劉備怕是在徐州或南陽就玩完了。漢中之戰更能說明劉備的主要矛盾從來是曹操，能湘水之盟吃虧兩郡半換一郡也要棄東保倍，在搞掉曹前最不可能背盟的就是季漢。孫權這貪圖小利背棄盟友的恥辱是永遠也洗不掉，不要拿來套劉備。
劉璋讓劉備方面孤軍深入，糧草全在他那，劉璋只是覺得自己吃定劉備了，想坐山觀虎鬥，劉備則是想著搏一搏，兩方真實都目的心知肚明，又不是誰是白蓮花。再者，根本不是自保問題，是蠢!只顧著眼前利益，本來吳蜀就是劣勢，一偷襲，吳蜀整體實力更弱，聯盟也崩壞了，吳面對魏國就更沒勝算了。就好比，如果二戰英法聯軍對抗德國，諾曼底成功登陸，眼看著要恢復和平，這時候法軍突然偷襲英軍，導致德國勝利。一想一下這種戰略，就讓人大跌眼鏡。反之，如果這時候猛攻合肥，北上與公孫度合作，西邊蜀國魏延，對涼州進行威懾 ，再加上魏內部的支持，一年後，魏國戰敗是很可能的。
可能是孫策的水軍真的是水軍吧，面對平原上的騎兵真是弱，別人都說一馬平川最好推進。可孫權選擇了自己擅長的，破壞了魯肅，諸葛亮，周瑜，劉備多年的心血，還有漢室士大夫們最後的希望。孫權接手的除了城池，還有一眾武將，文官和隊伍。劉備接手過徐州，除了給一個稱號，人才可能就糜蘭糜芳加個孫乾?隊伍就幾乎沒有，更過分的是，還是曹操要攻城的時候，根本就是爛攤子。孫權背刺盟友，可能第一次還說得過去，後面才是昏庸至極。蜀國丞相諸葛亮去世，第一個增兵的不是魏國竟然是盟友吳國。蜀國即將滅亡，盟友派兵過來，看看可不可以撿漏。把首都遷到南京打合肥，這麼短的補給線，居然慘敗，當初那麼好的機會選擇背刺盟友。別說盟友了，自己的大都督都不放過，三國劉曹孫三家都在他一人手上毀了。
事實上如果孫十萬不背盟，最大的可能性是關羽北伐戰線維持在樊城一線，因為關羽的兵力不足且已經長期作戰疲憊不堪，根本無力再北上，而孫權如果有能力這時是北上徐州的最好時機，因為只要關羽不退甚至又打出戰績。曹操短期內只剩下防守孫權的兵力可以抽調了，如果這樣孫權還打不下，那僅剩的變數就是一年後曹操死了。曹丕能否擋住孫劉的攻勢，但無論如何，對孫劉來說形勢都會比起事實上要好得多，只是到底是孫權更好還是劉備更好的區別，不過作為知道歷史的後人，只要有點腦子就會知道大概率是孫權形勢更好，因為孫權活了很久，劉備的兒子劉禪也活了很久。
江夏最核心的地方在於夏口，劉琦出任江夏的時候就是駐紮在夏口，包括後來劉備撤退也是前往夏口。但是赤壁之戰後，在劉備見過孫權之後，後面有這麼一個記載，說孫權準備入蜀，劉備聽殷觀的意見反對，然後就是這麼一句：權不聽，遣孫瑜率水軍住夏口。這時孫權忽然就佔領夏口了，湘水之盟時很可能是將江夏夏口之西的地區，全部交接給孫權。而夏口這個關鍵之地是在劉備見孫權之後，就忽然給了孫權，所以我傾向於劉備在見孫權後，就已經和孫權做了協議，拿夏口換南郡，這筆賬對於孫權而言是不虧的。前面已經說了，夏口是兩江彙集，有益於水軍，也是重鎮，換南郡還可以減輕孫權防線。
劉備的戰略訴求是三分天下，三分天下不過是說得好聽。三分天下說白了，叫2弱打1強。劉備是會守著這個原則的，倒不是他仁義，而是劉備一直都知道自己該幹啥，不該幹啥，除了夷陵那一次。但是孫權的問題是：我弱我就瞎亂打。東吳失去了周瑜魯肅之後都是一群守成之人，沒有爭奪天下的眼光，周瑜有並劉備劉璋爭天下的野心，魯肅有聯合劉備爭天下的野心，呂蒙只有據荊州守成之心。孫策尚在的話，有周瑜跟魯肅的輔助，搞不好周瑜就不用早死了，魯肅也可能會遲點死，跟劉備那一夥結盟之後，可能會主導孫劉聯盟，帶著劉備一起討伐曹操。