天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛， 將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎?誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。——隆中對節選
諸葛亮為劉備制定了隆中對策，為顛沛流離的劉備指出了一條明路，即先奪取荊州、益州，等到北方出現動亂，再二路分兵進取中原的戰略。隆中對，差一點就成功了，劉備集團先後奪取荊州大部和益州之地，關羽威震華夏，如果不是東吳背叛，保守的說，曹操集團勢力將徹底退出荊州。
雖然由於荊州失守與夷陵之敗，隆中對徹底化為泡影，但是諸葛亮的戰略計劃不是一成不變的，諸葛亮北伐之時，「隆中對」已經轉化為「漢中策」，漢中策的提出者是法正，但是具體的執行者，是諸葛亮，諸葛亮多次北伐，目的不是一次性滅魏，而是先奪取涼州。
從隆中對到漢中策的轉變，可以看出諸葛亮的戰略能力是無與倫比而且靈活多變的。
戰術方面——從諸葛亮對外用兵看其戰術能力
先主自葭萌還攻璋，亮與張飛、趙雲等率眾溯江，分定郡縣，與先主共圍成都。——三國誌
諸葛亮第一次對外用兵是益州之戰時，與張飛、趙雲一起從荊州沿江西入益州，最終與劉備在成都匯合，這有力的反駁了某些人說諸葛亮在劉備生前沒帶過兵的說法。至於漢中之戰，諸葛亮沒有隨軍出征的問題，三國誌也給予了我們答案：先主外出，亮常鎮守成都，足食足兵。俗話說，兵馬未動，糧草先行。諸葛亮需要負責劉備集團軍隊的後勤，所以才沒有隨軍。法正戰術能力的確舉世無雙，但是，他會後勤麼?讓他留守成都，他能夠足食足兵麼?大家可不要小看後勤官，諸葛亮此時做的事情和當年的蕭何是一樣的。
三年春，亮率眾南征，其秋悉平。——三國誌
後來南中各郡紛紛背叛，諸葛亮只用了幾個月時間，不僅徹底平定叛變，而且將蜀漢疆域開闊到劉璋時期都不能實際掌控的南蠻地區。諸葛亮還以南中地區少數民族為基礎，訓練出了蜀漢乃至三國時期最精銳的軍隊——無當飛軍。夷陵之戰，是蜀漢繼失去荊州以來，又一次重大損失，蜀漢精銳喪失殆盡，益州接近一半地區脫離控制，在這種情況下，諸葛亮能夠調動的軍隊實力，並不比聯合了孟獲的叛軍強。諸葛亮只用了幾個月就平定叛變並且開疆擴土，不也體現了他的軍事才能麼?
七年，亮遣陳式攻武都、陰平。魏雍州剌史郭淮率眾欲擊式，亮自出至建威，淮退還，遂平二郡。——三國誌
至於北伐之戰，很多人說諸葛亮六出祁山未得寸土，然而歷史上，諸葛亮北伐實際上是奪去了魏國的土地的。第三次北伐，諸葛亮派遣陳式奪取了魏國的武都郡和陰平郡，並且擊退了郭淮的援軍。
司馬懿使費曜、戴陵留精兵四千守上邽，餘眾悉出，西救祁山。亮分兵留攻祁山，自逆懿於上邽。郭淮、費曜等徼亮，亮破之，因大芟刈其麥，與懿遇於上邽之東。——資治通鑒
最能夠體現諸葛亮戰術能力的還是第四次北伐，那是諸葛亮與司馬懿的第一次交鋒，據資治通鑒和漢晉春秋等史書記載，諸葛亮進攻祁山，祁山告急，司馬懿急忙率領大軍救援祁山，可是諸葛亮居然帶著大軍跑到上邽去了，留守上邽的郭淮雙拳難敵四手，被諸葛亮擊潰，諸葛亮乘機奪取了隴西小麥，諸葛亮利用聲東擊西的計策，取得了四伐第一勝。
賈詡、魏平數請戰，因曰：「公畏蜀如虎，奈天下笑何!」懿病之。諸將鹹請戰。夏，五月，辛已，懿乃使張郃攻無當監何平於南圍，自案中道向亮。亮使魏延、高翔、吳班逆戰，魏兵大敗，漢人獲甲著三千，懿還保營。——資治通鑒
四伐第二勝，則是鹵城大捷，這一戰之後，司馬懿徹底變成縮頭烏龜，不敢與諸葛亮正面戰場對決了，要知道，司馬懿可是曾以迅雷不及掩耳之勢平定孟達叛變，千里奔襲平定公孫氏、逼退諸葛恪，軍事能力並不差，可是在諸葛亮面前，卻是：
而返閉軍固壘，莫敢爭鋒，生怯實而未前，死疑虛而猶遁，良將之道，失在斯乎!——晉書
因此，諸葛亮的能力擔得起武廟的位置。