縱觀曹操手下「非正常死亡」的人才，文官的比例明顯大於武將。從孔融、許攸到楊修，即便是為曹操屢獻奇謀的荀彧，最後也同樣「非正常死亡」。而武將鮮有被主公屠者，哪怕是戰敗降敵的於禁，也被曹操寬容。
由此可見，在「唯才是舉」的曹操心目中，顯然更加偏重武將。例如許褚殺許攸，「大老粗」許褚以一個武將不可一世的優越感，殺掉了「聰明」的文官許攸，竟不需要負一點代價。
在曹操眼裡，為什麼許攸比不得許褚。許攸是個想法太多，容易翹尾巴的酸儒;而許褚頭腦簡單，一門心思當好主公的看門狗，當然是後者比前者可愛。
如果武將的頭腦也不簡單，會出現什麼結果呢?如果文臣裝傻充愣，又會怎樣呢?最生動的例子仍要提到司馬懿。這位能文能武的人才，在號稱「奸雄」的領導曹操面前，進行了最成功的半精半傻表演。
前輩許攸與楊修之死，晚輩司馬懿或有所而聞或看在眼裡，一定會在心中激起強烈反應，雖然他表面上仍然不動聲色，但「在曹公面前，不要太聰明」——大概才是司馬懿的最最真實的悟語。
司馬懿在上司曹氏面前，除了貢獻智慧，還不時地表現出裝病「不行」的一面。適時表現出智與不智，使他在曹操祖孫三代人手下都過了關。在給曹操獻計獻策時，他無比智慧。但當涉及權力爭奪戰時，他又能裝得「垂死」一般遲鈍。當魏國三代領導——曹芳派人觀察他時，他「病入膏肓」，不能言語。其實醞釀著一場政變。政歸司馬氏，就是他在裝死的情況下發動的。
不是裝癱，就是裝死的司馬懿，其實是三國裡最長壽的一位智多星。他比對手諸葛亮多活了19年、靠死了曹操曹丕爺孫三代人，足足活到73歲，可謂壽終正寢。然而，如果他不裝癱裝死，且不論自然壽命，僅就政治生命而言，在腥風血雨的內戰中，還會如此長命嗎?
《三國演義》講述，司馬懿臨死前，囑咐兩個兒子司馬師司馬昭：「吾事魏厲年,官授太傅,人臣之位極矣。人皆以吾有異志,吾何敢焉。吾死之後，汝二人善事主人,勿生他意,負我清名.但有違者,乃大不孝之人也!"
這段描述，表明司馬懿臨死都無二心，簡直是對司馬懿的美化，不太可信。以司馬懿的野心，決不會甘心「位極人臣」而已，司馬氏以晉代魏，絕非兒孫之力所能及。真正奠定以晉代魏「主旋律」的，正是司馬懿發動的那場政變。
所以，我想，司馬懿臨死時對兩個兒子說的「私房話」，一定少不了的「帝王之道」的授予——走自己的路，握最高的權，讓大臣們說去吧。
——這才回歸了司馬懿的本來面目：一個絕頂聰明的人傑。