跟著三國網小編一起探尋歷史上真實的姜維。
蜀漢佔據著四川，主要敵方來自北面的魏政權，而魏在相當長的一段時間處於防守狀態， 然後姜維得到調動兵權的權限，於是三番五次開啟大幅北伐，這階段由於郭淮，鍾會等人的活躍，雙方互有勝敗，我們稱為中期。此時我們插入一段，即被大家常常提到的蜀漢政治狀況，在諸葛亮階段，諸葛亮本身就是政治中心，屬於政治家兼具軍事指揮狀態，因此諸葛北伐的時候，類似國家最高決策層集體去前線，而名義上的國家領袖劉禪，雖然名義上擁有更高的權力，但實際權力仍舊存在諸葛手中，也就是說諸葛離開後，蜀漢平常事務劉禪可以處理。
但真正涉及到國家利益的決斷仍舊需要報至諸葛，而劉禪對諸葛的信任更使劉禪並不反感，我們需要明白，劉禪只是懦弱，並不愚蠢，他完全明白無論是能力還是政治資源，自己完全無法匹敵自己的叔父，他是樂於接受這個狀況的。因此這個政治狀況其實是相對穩定的。要說唯一的缺陷，就是這個狀況只有諸葛亮一個人適合，一旦諸葛亮去世，那麼沒有另一個人可以有這個能力既使劉禪完全信任，又能文武兼備軍政一把抓。因此諸葛亮的安排是姜維等武將對外，蔣費等人處理內政，但他並未預料到蔣費二人死的那麼快。
更重要的是，雖然姜維表面上得到了劉禪的信任，成為國家軍政一把手，但其實姜維一心撲在軍事上，由於魏國降蔣的身份，姜維在蜀漢並沒有得力的政治盟友，即成了姜維在朝廷時，劉禪和群臣畏懼他(注意是畏懼不是信服)因此暫時可以穩定，但一旦姜維去往前線，此時國家政治中心並沒有伴隨著姜維，而是留在成都，最初幾年還沒什麼大事，但這個穩定是根據姜維的戰績來維持的。姜維戰勝，朝廷認為理所應當，姜維戰敗，朝廷便立刻會出現講和派，姜維實際的政治地位受到一大批投降派的威脅。
我們常常會把姜維和鄧艾，鍾會，郭淮相提並論，但其實他們地位並不對等，姜維對於蜀國來說是最高軍事統帥，而鄧艾等人其實是一方將領而已。但最重要的是他們所能統率的機動兵力姜維往往還佔據劣勢，這就是兩國國力的差距了。遠不是一個姜維可以頂替的。中期雖然互有勝敗，(不評價個人戰績，討論宏觀的兩軍交戰)，但關鍵是魏國不過是有所傷亡，而蜀漢卻常年屬於超負荷作戰，類似一個大漢滿不在乎的一隻手和一個年輕小伙兒拼盡全力扳手腕，雖然暫時雙方平衡，但實際蜀漢已經一點一點被抽空，魏國國力反而緩慢上升。
這是姜維早早能看到的，這也是蜀漢調整防禦戰略的根本原因。蜀漢進入防守階段後，其實類似一個鐵桶，魏軍極難攻進，蜀軍也很難出來，但問題在於由於以上的原因，蜀漢實在緩慢下降的，北魏是在緩緩增強的，那麼，蜀漢遲早有一天撐不住鐵桶，從政治上來講，姜維只抓軍事抓不了政治這個狀況當然不如武侯時期，但真的也是能做到的極致罷了，最可怕的是這個狀況同樣是不可複製的，那麼對於姜維來講，他至少需要在死前完成兩個目標之一，一為在他手中直接統一三國，顯然這個不太現實。
二就是至少也要對主要敵人，魏造成重要打擊，從而根本逆轉蜀漢的狀況，要麼北上奪取關中，使蜀漢至少不會被魏國穩穩壓制。至少能和魏國有一戰之力。顯然，這個目標姜維同樣做不到，那麼，下下之策就是在川北對魏軍發動一場大幅度殲滅戰，是夷陵之戰，赤壁之戰這類級別的戰役，能讓魏軍有生力量遭到毀滅性打擊，倘若能達到這個目標，即便姜維很快撒手而去，蜀漢也有相當的時間恢復發展，無論是國力還是人才，蜀漢才真正有進可取長安，退可為劉備的優勢局面。
於是，姜維決定敞開漢中防禦體系，引誘大股魏軍進入，是打算在此卡斷魏軍後路，斷絕魏軍後援，來一場驚天動地的殲滅戰。否則硬守防禦體系只能在此消彼長中慢慢毀滅。結局我們都清楚，姜維失敗了，蜀國因此滅亡，極多歷史學家文人因此把大大一個窮兵贖武的帽子扣到姜維頭上。