劉備兵敗夷陵，在白帝城托孤諸葛亮。那麼位極人臣的諸葛亮為何不選擇謀朝篡位呢?
諸葛亮成為蜀漢真正的統治者，小皇帝劉禪備位而已。後來阿斗說：「政由葛氏，祭由寡人。」諸葛亮在蜀漢說一不二，和明萬歷時的張居正很相似，但權力要大於張居正。
在完全控制局面的情況下，諸葛亮為什麼不廢掉劉禪，自立為皇帝?這是一個著名的歷史假想。實際上，諸葛亮並不存在篡位成功的可能性。
「諸葛一生唯謹慎」，以諸葛亮的性格，沒有至少99%的把握，他是不會幹一件事的。
當初劉備托孤，說了句「如其(阿斗)不才，君可自取」。這話句完全是觀音菩薩給孫悟空的腦袋上套上緊箍咒。只要諸葛亮敢動歪心思，為臣不忠的大帽子就將扣在諸葛亮的頭上。性格陰沉的司馬懿雖然奪權，但也終身為魏臣，不敢越雷池半步。比仲達更謹慎的孔明怎麼可能做這樣的事?
諸葛亮的價值觀裡，他所追求的是周公一樣的人物，而不是當什麼王莽。諸葛亮正宗儒家出身，接受的是君君臣臣這一套，讓諸葛亮篡位，諸葛亮自己都會覺得彆扭。諸葛亮是個重感情的人，劉備對他有知遇之恩，如果廢阿斗，諸葛亮的心裡會終生不安。諸葛亮可不是趙匡胤，早把柴榮的知遇之恩忘在腦後，兵變後要殺死柴榮幾個幼兒，還到處詆毀對他恩重如山的舊主。
以上都是從人性上揣測。那麼，在現實的蜀漢權力格局中，諸葛亮要篡位，那也是極為困難的。至少，能給諸葛亮篡位帶來威脅的因素，太多了。
首先一個，同為托孤大臣的李嚴。
劉備怎麼會重用並非荊州系心腹的蜀中李嚴?其實原因並不複雜。正因為李嚴並非劉備心腹，而且也不是荊州系，這就能給荊州系的諸葛亮帶來很大的牽制。用兩個關係並不太好的重臣托孤，就能讓二人互相制約，而不是穿一條褲子幹壞事。並且，李嚴背後站著的，是龐大的益州本土系勢力。
蜀漢官場有三大勢力：
原從親信，即最早跟著劉備闖蕩的那批人，如關張趙，簡糜孫，以及陳到、劉琰等。
荊州系，如諸葛亮、龐統、劉封、馬良、馬謖、黃忠、魏延、蔣琬、費禕、廖立、伊籍、陳震、霍峻、楊儀、向朗、胡濟、廖化、輔匡、賴恭、黃柱、馮習、張南、傅彤(後死於夷陵之戰)等。=
益州系，如法正、董和、董允、李嚴、黃權、劉巴、吳懿、吳班、孟達、龐羲、嚴顏、費觀、鄧芝、秦宓、王連、張裔、張翼、楊洪、費詩、李恢、王謀、何宗、李邈、馬齊、姚胄、程畿(死於夷陵之戰)等。
除外，還有許靖、馬超、馬岱、王平等。
親信繫在劉備死時已經沒幾個人了，競爭主要是在荊州系和益州系。
劉備托孤，選擇能互相牽制的兩個顧命大臣，首先是絕不可能都選擇同一派系的。所以，必定是為荊州系(諸葛亮)為首輔，益州系(李嚴)為次輔。為何?劉備對益州系來說，本就是外人。
更讓諸葛亮頭疼的是，李嚴雖為次輔，卻不在朝中，而是鎮守永安。名義上，李嚴是為了防東吳孫權西侵。永安是蜀漢四大軍-區之一，兵強馬壯，只要諸葛亮敢篡位，李嚴必定會打著「清君側」的旗號西進，成都的益州系同樣會配合李嚴，給諸葛亮添亂。
諸葛亮和益州系的關係向來不好，因為諸葛亮嚴法治蜀，得罪一大批蜀中權貴。諸葛亮死時選擇繼承者，兩個人選蔣琬、費禕，都是荊州系，可見諸葛亮與益州系關係之差。即使費禕和益州舊主劉璋有遠房親戚關係。
益州系的李嚴擁重兵在外，而同樣是益州系的吳懿、吳班兄弟同樣是武將。更重要的是，吳懿的妹妹改嫁給了劉備，吳皇后還是阿斗的繼母。就沖這層關係，吳氏兄弟都要力保阿斗，怎麼可能容忍諸葛亮篡位?益州系對劉備還算忠誠，劉備娶原蜀主劉璋之嫂吳氏為妻，就是聽了法正的建議，與益州系建立血緣上的親近。
益州系，以李嚴、吳懿為代表，向來是防備諸葛亮的。表面上，諸葛亮大權在握，益州系不鬧事，但前提是諸葛亮必須忠於劉氏。否則，沒人把諸葛亮當回事。張居正是大明朝的真皇帝，都要巴結大太監馮保，何況是李嚴等這樣的實權派。
李嚴應該是知道自己的使命所在的。他突然給諸葛亮寫信，勸諸葛亮加九錫，封王，就是在給諸葛亮挖坑的，諸葛亮當然不傻。
其實，皇帝只是一個虛名罷了，與諸葛亮同時代但稍長的曹操，只要實權不要虛名。曹操最多也只是稱魏王，絕不稱帝，這是曹操的大智慧。曹操的人生非常成功，千古留名是注定的，何必要那個虛名?諸葛亮也是如此。他一生都在北伐，只要北伐成功，即使他不稱帝，注定青史留下千古英名的，是他諸葛亮，而不是阿斗。
和諸葛亮一樣同為大儒的王莽，把自己搞成那樣，對諸葛亮來說，王莽的人生是個巨大的警醒。諸葛亮學的是周公，佐成王治天下。周公名為臣實為君，王莽非要給自己弄個名份，結果慘敗。
再說，要不要皇帝的名份，諸葛亮已經得到了實權者能得到的一切。榮華富貴，諸葛亮早已擁有，劉備經常大賞給他，後主時，諸葛亮同樣有不少賞賜。「位極人臣，祿賜百億。」諸葛亮什麼都不缺。就算諸葛亮想得到美人，以他的地位和魅力，什麼樣的美人他得不到?張居正在相位，沒少紅袖添香，戚大帥還給張相爺送了兩個波斯美女。
諸葛亮，司馬懿，同一時代的絕代雙驕，但他們不是一路人。司馬懿一代梟雄，曹操第二。而諸葛亮是一代大儒，周公第二。不同的價值觀，所以，他們的人生選擇也是不一樣的。