提及「漢中之戰」，想必大家都不陌生，這是漢末三國時期劉備與曹操為爭奪漢中而爆發的戰爭，自建安二十二年(公元217年)起至建安二十四年(公元219年)五月結束。這場持續了接近兩年的戰爭，以劉備集團的勝利而告終。同年，劉備進位漢中王，蜀漢政權至此算是正式建立。下面三國網小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
不過佔據漢中沒多久，原本與蜀漢交好的東吳卻乘機攻佔荊州，一直被劉備引為臂膀的關羽也因兵敗被殺。那麼對於當時的劉備來說，荊州和漢中究竟哪個更為重要呢?其實這個問題與劉備的進取心有關，如果蜀漢本意偏安一隅，那麼漢中之地自然是其重中之重。相反，如果劉備志向如其所言，是要匡扶漢室、一統天下，那麼荊州就是必取之地。
首先來說漢中，與如今的陝西省漢中市不同，漢末三國時期的漢中主要指漢中郡。漢中郡治南鄭縣(今陝西漢中市)，因在漢水中游得名，轄境相當今陝西省秦嶺以南，留壩縣和勉縣以東，干佑河流域以西和湖北省的部分地區，臨近曹魏所控制的雍州扶風郡、荊州魏興郡。
由於秦嶺山脈的關係，漢中郡成為益州北部的門戶，一旦漢中有失，那麼蜀漢腹地將直接暴露在曹魏的鐵蹄之下。因此在佔據漢中之後，劉備對此地防務高度重視，一直以其手下最得力的將領鎮守於此，郡守也是魏延和呂乂這樣的重要官員。另一方面，炎興元年(公元263年)，司馬昭三路伐蜀之際，正是漢中失守才最終導致蜀漢為曹魏所滅。從這一方面來說，漢中的戰略意義其實遠遠大於荊州。
然而，這只是針對選擇偏安的蜀漢所做出的對比。如果蜀漢政權真有逐鹿天下的野心，那麼位於長江中游的荊州，就是進可攻退可守的關鍵地區。在諸葛亮為劉備所謀劃的《隆中對》中，他就已經將荊州當做劉備謀奪天下的跳板，「若跨有荊益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越」，大業終可成就。然而關羽太過倨傲，又與孫權交惡，再加上曹魏從中離間，荊州最終被東吳所奪取。
失掉荊州之後，諸葛亮在《隆中對》中所設想的局面自然也就無從談起，以至於日後數次北伐只得從益州出兵進攻曹魏，這就使曹魏方面的防守壓力驟減，除第一次北伐諸葛亮偷襲涼州幾乎得手以外，後續數次北伐均以失敗告終。不僅如此，巴蜀之地道路險塞，雖然便於防禦，卻也難以用兵。細數諸葛亮北伐失敗的原因，大多都與糧草調運不及有關。另一方面，荊州地處長江中游，其周圍形成的沖積平原是三國時期少見的膏腴之地，失去荊州的蜀漢也因此元氣大傷，無法再藉此休養生息，滅亡已經是早晚之事。