劉備能夠建立起蜀漢，與曹操，孫權三分天下實在是不容易，劉備的一生都在顛簸流離當中，屢戰屢敗，並且在長阪坡之戰差點就被曹操生擒了。當時的曹操剛剛拿下荊州，可謂是天下無敵，不過很快他就遭遇了人生的滑鐵盧，那就是赤壁之戰。
這場大戰之後曹操開始休養生息，而此時正是劉備擴充實力的大好時機，他先是佔據荊州，在諸葛亮的幫助下又拿到了西川和漢中，一時間超過孫權成為天下第二霸主。
不過隨著關羽被殺，孫劉兩家分裂，劉備起兵攻打孫權失敗，蜀國元氣大傷，劉備在白帝城托孤，臨終之前對兒子說了一句話，結果雖然保住了劉禪的命，但卻葬送了蜀國的未來。
劉備在臨走之前對劉禪說了一句流傳至今的名言：勿以惡小而為之，勿以善小而不為。這句話看似是在教導兒子，但其實是在幫助劉禪避免做亡國之君被殺的命運。
其實劉備在夷陵之戰，蜀國元氣大傷之後就明白了，蜀漢不可能奪取天下，遲早是要被曹魏給滅掉的，因為蜀漢本有爭奪天下的資本，但是他這麼一折騰，蜀漢就快不行了，若不是諸葛亮強行撐著，恐怕早就沒有了。
作為父親，劉備對自己的兒子非常瞭解，知道劉禪幾斤幾兩，也知道他根本不是一個做皇帝的料，但是沒辦法最終還是選擇了他，劉備明白，以諸葛亮的才能，將蜀漢撐個幾十年是沒有問題的，所以即使再差，劉禪也能做個幾十年的皇帝。
在劉禪繼承皇位之後，依舊保持他的本性，並非跟諸葛亮奪權，也沒利用權力肆無忌憚消耗國力，將國中大事全部交給了諸葛亮來處理，自己就做個樣子。
諸葛亮去世後，劉禪再將大事交給姜維去解決，而自己依舊享樂，直到最後蜀國破滅，劉禪被俘，在宴會之上他說出了：此間樂，不思蜀也。這句話保住了他的性命，讓司馬昭取消了殺死他的念頭。
劉備沒有在臨走之前教導兒子要堅持復國的理想，要為大汗奮鬥一生等，他明白將自己的理想強加在他的身上遲早要害死他，因為他根本就不是那塊料，所以自己沒有說那些話實際上是等於在幫助劉禪。
所以劉禪直到蜀國滅亡，也沒有想什麼國仇家恨，復國大計之類的，這是他能活命的原因。但是這麼一來那群跟著他忠心耿耿的人卻因此寒了心，蜀漢是他們的心血，但劉備的一句話卻毀了不知多少人用生命換回來的心血。