公元222年，劉備在夷陵之戰中被吳國打敗，退回到魚復，改魚復為永安(今重慶市奉節縣)，次年，劉備病危，感覺時日無多，就把諸葛亮和李嚴找來，將太子劉禪托付給以上兩人。劉備明知諸葛亮和李嚴不合，為何要托孤二人?
這年四月，劉備死於永安宮，臨終前，劉備對諸葛亮說：「你的才智勝過曹丕十倍，一定能安邦定國，最終成就統一天下的大業，如果太子劉禪值得輔佐，就輔佐他;如果他沒有才能，您可以取而代之」，同時，他還把二兒子魯王劉永叫來，讓他告訴劉禪，你們兄弟要像對待父親一樣對待諸葛亮，同樣的話，劉備還寫成詔書敕令劉禪：「你與諸葛丞相共掌國事，一定要像侍奉父親一樣侍奉他。」這就是永安宮劉備的托孤遺囑。
這份托孤遺囑中有一個重大的問題，劉備遺囑中涉及到的曹丕!如果考慮到曹丕這個因素，可以看出，劉備的托孤遺囑暗藏著很大的玄機。
曹丕於公元220年正月接替曹操任魏王，同年十月漢獻帝劉協「禪位」，曹丕當上了皇帝，同時把漢獻帝劉協降為山陽公，改年號為魏黃初元年，變故傳到蜀地，劉備等人認為漢獻帝劉協被曹丕殺死了，還為此舉行了喪儀，劉備手下的大臣許靖、糜竺和軍師將軍諸葛亮等人上書劉備，說曹丕是「篡奪了皇位，滅亡了漢室」，因而劉備應該當皇帝，以便接續劉邦、劉秀的漢朝帝業。
那麼，劉備在遺囑當中提出曹丕，是真有所指嗎?還是讓我們看看，劉備死後諸葛亮都幹了些什麼?諸葛亮死後，劉禪又是怎樣對待這個「相父」的。
劉禪登基後，繼續任命諸葛亮為丞相，還說：「政由葛氏，祭則寡人。」實際情況也是，自劉禪登基至建興十二年秋天諸葛亮死，劉禪幾乎就沒有幹過一件皇帝該幹的事情，整個《三國誌·蜀書·後主傳》只在建興四年時記載過都護李嚴「築大城」，其他都是諸葛亮幹了什麼什麼!如果說，劉禪初登基年齡還小，又沒有治國理政的經驗，那麼，劉禪成人以後呢?尤其是，戰時國家，所有的皇帝都會及早確立太子，而諸葛亮在世時，蜀漢不但沒有確立太子，也沒有人提出過這個建議，還有，另一個托孤重臣李嚴，劉備給他的任務是「統內外軍事」，可劉備死後，李嚴就沒有「外軍事」可統。
建興十四年，劉禪到湔縣觀看汶水水流，十天後返回成都，這表明，他終於走出皇宮，可以親自巡視自己的這個國家了，延熙元年(公元238)，立劉璿為太子，延熙九年(公元246)，蔣琬死後，劉禪「自攝國事」，也就是自己來發號施令管理國家了。
更重要的是他對待諸葛亮的態度，諸葛亮死後，劉禪發了一道詔書，給了諸葛亮很高的讚譽，說他的豐功偉績可以和殷商的伊尹和西周的周公媲美，必將「永垂不朽」，說因為諸葛亮的逝世，「我哀傷悲痛，肝心欲裂」，但是，諸葛亮卻只是葬在漢中的定軍山，直到景耀六年(公元264)才下詔給諸葛亮建立祠廟，而這距離諸葛亮逝世已經過去了30年!就這還是因為，百姓們每到傳統的節日和祭祀日，都要自發地私自到田間道路上祭奠諸葛亮，為了規範這種後果不可測的行為，劉禪才接受了臣下的建議，給諸葛亮建立了祠廟，而這個祠廟並沒有建立在成都，是在沔陽，這難道是一個正常的待遇嗎?
回過頭來再說把諸葛亮比曹丕，諸葛亮會像曹丕一樣篡奪蜀漢嗎?肯定不會，因為一切假設都不是事實，事實是諸葛亮「鞠躬盡瘁，死而後已」，但諸葛亮不會篡漢，不代表劉備沒有這個擔心，劉備很清楚地知道，自己的這個兒子和漢獻帝劉協相比，不具有絲毫優勢，諸葛亮和曹操相比，各方面條件都要優越得多。
劉備是過來人，他知道曹操沒有廢掉漢獻帝劉協，不是他沒有能力，也不是不具備條件，只不過他另有自己的想法而已，這個想法就是：他只做漢臣，可是他的兒子曹丕廢掉了漢獻帝劉協，你能說這是曹丕對曹操的「大逆不道」嗎?而劉備死的時候，諸葛亮已經過繼了哥哥的次子諸葛喬，並把他當作「嫡長子」，這時候，諸葛喬十九歲，比劉禪大兩歲，誰又敢說劉備不會有這個擔心?
古人對劉備的這個遺囑也有微詞，說這是「亂命」，是「詭偽之辭」，只不過劉禪這個人沒腦子，不猜疑，太柔弱，反而讓他避免了危險罷了，當然，這一切都是建立在諸葛亮沒有異心的基礎上，否則，這事情還真的很難說。
實際上，劉備這話非常有深意，可以有兩層意思：
對諸葛亮是一種警告，你如果看到我兒子不行，你自己當了皇帝，你就會和曹丕一樣，被天下正義之士看成是「逆賊」!所以，諸葛亮趕緊表態說：我一定盡心盡力，效忠到死。
對兒子是一種保護，這個遺囑就好像是對劉禪說，諸葛亮想當皇帝你就要他當，這是我的意思，你要像對待父親一樣對待他，你只要做到了，就能保命，老子是不會殺兒子的。
也是劉禪乖覺，當年就封諸葛亮為武鄉侯，還讓他「開府治事」(獨立辦公、獨立行政)，不久，又讓他兼任了首都的行政長官，政事不管大小，都由諸葛亮裁決。