先說董卓吧，他不知道呂布的大才嗎?當然知道，還給了呂布一輛豪車赤兔馬。可在關鍵時刻董卓捨不得給呂布追加福利待遇，霸佔呂布未婚妻貂蟬，且拒絕歸還。李儒建議董卓，說你送給他吧，你已經睡過了，呂布以後還有大用。董卓白天答應的好好的，晚上和貂蟬睡一覺就懊悔了。這可氣煞呂布，被其所殺。袁紹錯殺田豐，氣走許攸，更是迂腐可笑。袁紹這頭是有大才不會用。劉備、孫權基本上都挺重視人才的，尤其是劉備三顧茅廬請諸葛亮出山，暫不多言。單說曹操，他對人才重要性的認識程度應該是三國中排名第一的。在他創業之初就對人才有清晰的認識，對待關羽那更是沒得說，如果不是先前禮賢下士，恩寵有加，關羽怎麼會在華容道放了曹操呢?隨便選取三個角度，來看看曹操是如何看待人才的。
曹操輾轉回到自己的老家，與自己的父親交流關於自己想單干創業的想法，曹他爹像大多數人的爹一樣，都擔心，說人家董卓力量大，我怕你小子不是人家對手啊。曹操給他爹一通分析，說董卓只是倚仗著一支西涼軍，董卓本人沒什麼頭腦，每天就知道玩女人，殺人，不足懼。曹他爹說，好吧，我把家產全部變賣，得金兩萬五千，全給你，你用他招募兵勇，打造戰甲旗旛。擱一般人身上，這種情況下，要麼說，謝謝老爹支持，要麼說不用，我自己想辦法。沒想到，曹操說，不夠，遠遠不夠，成大事者不可無錢，卻又不完全在於錢。首先是人，得一英雄豪傑勝過十萬金銀。
劉備三兄弟會盟十八路諸侯，被眾人奚落。董卓手下猛將華雄叫陣，一連斬殺盟軍兩員大將。頓時各路諸侯不知是為了保存實力，還是真怕了，袁紹賞金千兩，馬百匹的激將半天，仍無人應戰。袁紹訕訕地歎道，可惜我的上將顏良、文丑不在，他倆有一個在，就不會是現在這個局面。關羽突然站出身來，說，我去。曹操說，拿酒來，為英雄敬酒壯行。關羽說，小小華雄，何須借酒，我去去便回。口氣輕鬆的就和他要上個廁所小便一下。沒一會，關羽提著華雄的頭顱就回來了，那架勢，恨不得長八條腿橫著走，牛逼自豪呀。
袁紹眼珠一動，說，咱們得再增設第19路軍，軍長劉備。關羽杯酒斬華雄，替大哥劉備爭了個番號。袁紹的弟弟袁術是盟軍的後勤保障部部長，哪裡肯給劉備賞金和馬匹呢?賴著不給。就在所有人都看不起劉備三兄弟的時候，曹操沒有以貌取人，也沒有以眼下資產看待劉備，反而對劉備三人格外高看一眼。曹操從自己的後勤庫房裡拿出千斤糧草，肉白斤，酒十壇給劉備送過去。
曹操對手下說，亂世當中，有的人搶皇權，有的人搶城池，有的人搶兵馬錢糧，可大業之本，首在英才。英才比什麼都重要。這三人都是英雄，更難得是這三位都處於英雄末路。這種時候，給他們一分好處，抵得上平時十分。
有的人召之即來，有的人，你就是千呼萬喚他也不一定來。這三人可不得了，你沒看見他們在帥台上的樣子，劉備雖然坐於末座，卻器宇軒昂，那兩個也是傲視群雄。你知道關於把華雄的頭扔到大堂上的時候，我最吃驚的是什麼嘛?是劉備的眼睛，他連眼皮都沒眨一下。就好像這一切都是理所當然的。這種人泰山崩於前而面不改色，深不可測啊。曹操不但識得人才，還懂得什麼時候招攬人才更划算。
官渡之戰前，陳琳替袁紹寫的討曹檄文，罵了曹操祖宗三代。曹操讓手下念這篇檄文時頭疼病犯了，聽到緊要處時大叫一聲，可見戳到曹操的痛處了。一激之下，頭竟然不疼了。後來曹操對陳琳說，你把我罵的山呼海嘯，狗血淋頭，讀你的文章真是一種享受，你的一支筆抵得上十萬大軍。今後我治政、馭民、青史丹書都少不了你這樣的人才。當然如果你要是不願意給我打工，我就送你一套房子，你盡可以管氣門來吟風弄月，但有個條件，寫出了好詩文，第一個要送到我這讓我欣賞，我要先睹為快。陳琳當然願意投靠曹操了。這就是曹操的用人觀。不僅善待人才，即使原在敵營的，罵過自己的，他都非常的珍惜，只要你歸順，都大膽使用。
如果說曹操立於不敗之地有什麼秘密，我覺得就四個字：愛才會用才。