夷陵之戰又稱彝陵之戰、猇亭之戰,爆發於公元221年,是三國時期蜀漢君主劉備對東吳發動的戰役。說起這個的話，各位一定都有所耳聞吧。
夷陵之戰，劉備所率領的蜀軍損失慘重，面對這樣一個滅蜀的大好時機，為何東吳沒有乘勝追擊，滅掉蜀漢呢?事實上，當時東吳的確展開了追擊，奈何由於兩大原因，最終以失敗告終。一是劉備逃走之後，將所過之處的棧道全部焚燬，加之地形複雜，東吳行軍甚是不便。二是曹魏虎視眈眈，必定不會坐視東吳吞併益州，吳軍也不敢追擊過甚。
劉備焚燬棧道，吳軍追擊困難
在《三國誌·吳書·陸遜傳》中有「備因夜遁，驛人自擔，燒鐃鎧斷後，僅得入白帝城」，也就是說，為了阻止吳軍追擊，劉備早逃走之後，將入川的棧道全部給焚燬了。
我們知道，蜀道那是極難行走的，否則古人也不會有「蜀道難，難於上青天」的感歎了。我們再來看看夷陵附近的地形(如下圖)，全都是崎嶇難行的山道，本就不適合大軍同行，如今棧道被焚燬，吳軍就算想要追擊，也根本無法快速行軍。
另外一點，劉備雖然戰敗了，已經難以和吳軍正面對抗，可一旦退入益州境內，蜀軍卻佔據著地利。而根據《三國誌·先主傳》的記載，劉備敗退之後，「自猇亭還秭歸，收合離散兵，遂棄船舫，由步道還魚復，改魚復縣曰永安」。劉備並不是一味的敗退，而是一邊收攏殘軍一邊撤退，且在退至永安之後便不再撤退。
此外，根據《資治通鑒》的記載，在劉備收攏殘兵的同時，趙雲的後軍也已經前來支援。劉備此時已經暫且恢復了一戰之力。
吳軍如果貿然追擊，劉備憑借手中兩萬多兵馬，再加上地利的優勢，未必便沒有和吳軍一戰之力，如果再利用地利在沿途設伏，吳軍不說能否滅掉蜀漢，想要全身而退都很難。
在當時三國鼎立的情況下，東吳和蜀漢交戰，兩敗俱傷自然符合曹魏的利益，但他們卻絕對不會坐視一方吞併掉另外一方。這一點孫權早有預料，因此在奪取荊州，殺死關羽之後，孫權便一直想和曹魏修好，甚至表示願意向曹魏稱臣，而曹丕也已經加封孫權為吳王，即使曹丕要求孫權以長子孫登為人質，孫權都在表面上同意了。
在夷陵之戰爆發後，曹丕甚至還作了篇《報吳王孫權書》，鼓勵孫權奮勇殺敵。不過，曹魏方面卻也在暗中調兵遣將，雖然聲稱是要幫助孫權討伐劉備，但實際上卻是在做著應變準備，如果某一方戰敗，另一方將必定成為曹魏攻擊的對象。
夷陵之戰後，東吳在蜀漢威脅已經消除的情況下，孫權立即拒絕了曹魏以孫登為人質的要求。孫權的「背信棄義」顯然給了曹魏出兵的理由。果然，就在同年九月，即黃初三年(222年)九月，曹魏立即兵分三路向東吳發動了進攻，曹休、張遼、臧霸出洞口，曹仁出濡須，曹真、夏侯尚、張郃、徐晃圍南郡。
面對曹魏的大舉進攻，東吳哪裡還顧得上繼續追擊劉備，孫權連忙派遣使臣一邊向劉備道歉請和，另一面則抽調大軍沿長江部署防線，準備應對曹魏的進攻。
然而就是在東吳沒有追擊劉備，且應對還算及時的情況下，曹魏方面曹真、張郃、曹休等路大軍仍然取得了大捷，擊敗孫盛、大破呂范、火燒諸葛瑾，幾乎攻下江陵，幾乎導致孫權的長江防線全面潰敗，如果不是曹軍突然爆發瘟疫，東吳便已經危險了。
此外，夷陵之戰東吳可以說已經達到了戰略目的，夷陵之戰作為荊州之戰的後續，此戰過後東吳已經牢牢把荊州掌握在了手中，而丟失荊州的蜀漢等於徹底斷絕了東出之路，將被鎖死在益州之地。而蜀漢雖然戰敗，但鎮守漢中的魏延、馬超還有至少兩萬多人馬，成都等地也擁有一定兵力，東吳想要徹底吞併益州並不簡單。
在蜀漢已經元氣大傷的情況下，在曹魏虎視眈眈的情況下，東吳完全可以接受蜀漢這個較弱的盟友，這也是此戰過後雙方能夠迅速恢復結盟關係的原因所在。