東漢末年天下的士人，如諸葛亮、荀彧、張昭等人，才智皆上上之選，他們為何甘願依附主公，而不單獨創業呢?因為他們都是世家大族，身後都有產業，就難免患得患失了。而像劉備、孫堅那樣的人，人死鳥朝天，所以他們都敢拚了老命出來創業。曹操雖然有些家產，但是他當時為董卓通緝，不起兵就是死路一條。
士族讀書人身份高貴，不需要太拚命創業改變命運。像曹操、劉備、孫堅那樣出身低賤的的人，他們迫切希望改變命運。大家看看魏蜀吳的原始創業者，曹操是閹宦之後，他被士人看不起，所以要拚命改變命運。劉備就一賣草蓆和草鞋，所以他要拚命改變命運。孫堅一屆小吏出身，也會拚命改變命運。諸葛亮是諸葛豐後人、荀彧是荀爽後人，他們有士族的金字招牌，跟誰混都會混得不差，所以他們沒必要那麼拚命。
諸葛亮和荀彧那樣的讀書人，出謀劃策還行，要是單獨起兵創業，就免不了要親自帶兵掄起大刀片子砍人。曹操起兵之初，就沒少自己帶頭上戰場。汴水之戰，曹操就親自上陣，被董卓部將徐榮所部包圍，曹操頭盔還被射中一箭，曹操還是衝殺出去，逃出生天。劉備創業之初，自己經常和關羽張飛一起殺黃巾。孫堅當時虎將，勇武之名遠播。打天下光有計謀不行，還得有砍人的功夫和勇氣，這些砍人的本事是諸葛亮和荀彧等讀書人不具備的。
諸葛亮和荀彧那些讀書人，身份高貴，自幼接受的教育讓他們做謙謙君子，使得他們沒辦法做出太有違人倫的事情。而像曹操那樣出身不好的人，就沒這麼多顧忌了。比如說曹操起步討伐董卓之初，部隊沒飯吃，他居然讓部隊去盜墓籌集軍餉。曹操打陶謙的時候，居然讓士兵屠城劫掠來鼓舞士氣。像曹操那樣一口氣屠光徐州五城的惡舉，讀書人一般是幹不出來的。那些個讀書人也明白，自己幹不出太流氓的事情，單獨創業，肯定幹不過流氓無賴們，所以他們都不愛單獨起兵創業。
東漢末年的時候，士族讀書人出來割據州郡的人也不少，但是混得都不怎麼好。比如孔融曾經佔據北海，結果被袁譚殺得扔下老婆孩子就逃跑了。還有那個傳說中被諸葛亮罵死的王朗，早期也曾割據會稽，跟孫策大戰一場，硬是被剛剛起步的孫策揍得落荒而逃。王朗失敗後投入曹魏集團懷抱，才發現當謀臣文官才是他的強項，混到了司徒之位。諸葛亮和荀彧他們要是單獨起步創業，結局一定不會比孔融和王朗他們好到哪裡去。
綜上所述，諸葛亮和荀彧那樣的讀書人，不起兵爭天下，一是有顧忌，二是沒武勇之力，三是不夠流氓，四是捨不得拚命。有了這四點，他們才甘願依附於人，也不願起兵爭天下，這就應了那句「秀才造反，十年不成」的老話。