三國武將的武功自然不是走遍天涯拜師學藝的，也不是按照秘籍勤學苦練的，更不是喝蛇血喝出來的，那是不是一天天煉出來的呢?縱觀眾多三國武將之中，身為劉備手下的五虎上將的關羽、張飛哥倆畢竟有些來歷，現在就看看這哥倆的來歷與武功有什麼關係?先看看關羽的簡歷：「吾姓關，名羽，字長生，後改雲長，河東解良人也。因本處勢豪，倚勢凌人，被吾殺掉;逃難江湖，五六年矣。今聞此處招軍破賊，特來應募。」
再看看張飛的簡歷：「某姓張，名飛，字翼德。世居涿郡，頗有莊田，賣酒屠豬，專好結交天下豪傑。恰才見公看榜而歎，故此相問。」關羽、張飛二人都沒有提及自己的武功，連「自幼習武」這句都沒說。更重要的還在於隨後的情節。劉備和關羽、張飛決定起兵後，「雲長造青龍偃月刀，又名『冷艷鋸』，重八十二斤。張飛造丈八點鋼矛。「關羽、張飛這兩位過去連兵器都沒有，現在一個居然要造八十二斤的青龍偃月刀，一個要造丈八點鋼矛。關羽還好說，畢竟扛著八十二斤的大刀逃難有點困難。張飛就有點說不過去了，有田地有莊園，還賣酒屠豬，若是練武，不至於連一桿像樣的矛都造不起。可見他和關羽一樣平時並不練武。
那麼，關羽、張飛的武功到底是怎麼來的呢?如果按照一位偉人的說法，他們的武功來自他們的職業!這位偉人認為，「人類的生產活動是最基本的實踐活動，是決定其他一切活動的東西。武術的產生，從來就是有生產活動決定的。」看來一千八百多年前的關羽、張飛也不能例外。一千八百多年前正是東漢末年，那時武術還沒有系統化，不具備通過向師傅學習成為武林高手的條件，而且一些絕世秘籍還沒有問世，如想成為擁有蓋世武功的高手，一是要有天生體格，二是要有較高的悟性，也就是能從生產活動中領悟攻防技術。現在就以此為指導思想，來分析關羽、張飛的武功與職業的脈絡關係。
還是先說關羽。《三國演義》中雖然沒有提及關羽的職業，但大家都清楚，關羽在逃亡途中賣過棗，而且一賣就是五六年，怎麼說這也是一種職業了。關羽不擅生意，當然賣不出好價錢，但仍能維持生計，說明其進貨渠道不一般。如果正常付款進貨，本錢早就陪光了。關羽有案在身，不大可能去搶棗。再說，要搶也應該去搶錢。關羽只能自己去棗園打棗。棗園是地主豪強的，打他的棗就是斗地主，不用付錢，心安理得。為了少惹麻煩，關羽總是穿一身綠，見有人來，便爬到棗樹上躲起來。一身綠衣，一張棗紅臉，藏在棗樹上誰也別想看著。想必關羽不會愛惜棗樹，只顧拿大竹竿一通猛打。當然在枝葉中揮動竹竿需要很大的力氣。關羽如此打了五六年，練就無窮的臂力。從技術特點看，揮動竹竿和揮動大刀大有異曲同工之妙。因此關羽選擇了八十二斤的大刀。
五六年時間的打棗賣棗成就了關羽的蓋世武功，也造成關羽武功的嚴重缺陷。這主要是因為關羽手中的青龍偃月刀過於沉重，使關羽無法步戰。也就是說關羽騎在馬上可以有萬夫不擋之勇，倘若是離開了坐騎，就會像泥牛入海，雖有天大的本事也無法施展。關羽曾和趙雲在牛頭山打過一仗。這場戰鬥發生在一條山道上，山道兩旁全是樹。「關羽奮然上馬，倒提青龍刀，鳳目圓睜，蠶眉直豎，直衝臥牛山。
遍山樹枝如波開浪裂，關公徑奔一白楊樹。趙雲見關羽不來鬥將，卻入無人之境，方欲問時，關羽赤兔馬快，早到樹前，手起一刀，將白楊樹折做兩段。」而在後來對東吳的一場戰役中，關羽因為失去了坐騎，被擒後丟了性命。當時的情形是，關羽衝出麥城，沿一條山路跑去，不想赤兔馬被絆倒，關羽落馬被東吳的一無名之輩馬忠所擒。看來只要關羽失去了戰馬，也就失去了武功。
再說張飛。張飛的主要職業是殺豬。殺豬要用殺豬刀。著殺豬刀雖然和張飛的兵器不同，但技術特點一致。殺豬時不是用殺豬刀砍，而是捅。所以本質上殺豬刀不是刀，而是和矛類似器具。豬殺死後要去毛，去毛前要給豬充氣，使皮膚繃緊。通常做法是用鐵釬從後蹄一直捅到腹部，然後拔出鐵釬，往腹部充氣。當時那年月打氣筒還沒有問世，張飛只能用嘴吹。鐵釬就是小號的長矛，所以張飛自然選長矛作武器。多年殺豬生涯使張飛練成了揮舞長矛如探囊取物的蓋世武功，因此打起仗來總是能如入無人之境。另外，長期給豬吹氣，張飛也練就了巨大的肺活量，所以才能在長板坡前一聲吼，嚇退曹操百萬兵。
其實，關羽、張飛的蓋世武功源自他們的職業的說法只不過是根據《三國演義》演繹出來一管之見，羅貫中老先生泉下有知，不知道是否同意這樣的一種說法呢?