今天，我們來聊聊三國當中一位響噹噹的小人物：忠強骨頭嚴顏。一起來看看是怎麼回事吧。
演義故事
話說赤壁大戰後，劉備獲得了荊州的實際擁有權，在聽取了法正和龐統的意見後率軍西取益州。不料副軍事龐統半途陣亡，坐鎮荊州大本營的諸葛亮只好命關羽守荊州，派趙雲走水路增援，派張飛走陸路增援。猛張飛率一萬兵馬一路西進，當進攻到巴郡江州的時候，遇到了太守老將軍嚴顏的抵抗。粗中有細的張飛用計擒獲了嚴顏，張飛呵斥道：「大軍至，何以不降而敢拒戰？」嚴顏義正言辭的答道：「卿等無狀，侵奪我州，我州但有斷頭將軍，無有降將軍也。」張飛大怒，喝令將嚴顏斬首。嚴顏面不改色，說道：「砍頭便砍頭，何為怒邪！」於是，張飛為其所動，便釋放了嚴顏，並將其引為賓客。
這便是張飛義釋嚴顏的故事，而嚴顏也從此留下了「斷頭將軍」的美名。
在《三國演義》當中，張飛憑藉著嚴顏在西川的威望和人脈，幾乎兵不血刃的迅速與劉備匯合， 「只因一將傾心後，致使連城唾手降。」但卻留下了幾個大大的疑問。劉備在奪取西川之後，論功行賞大封百官，按說嚴顏的功勞非常大，可是在正史中卻隻字未提。作為武將的嚴顏，從214年被擒，到219年逝世，這當中的時間似乎在正史中消失了一樣，既沒有鎮守一方的任命，也沒有領兵出戰的記錄，甚至都沒有收錄到《三國誌》蜀傳當中，而寫《三國誌》正史的陳壽，作為蜀漢的史官，總不會遺漏這樣一位重要的人物吧？
推論真相
正史中記載張飛釋放嚴顏，並引為賓客。實際上嚴顏應該並沒有心悅誠服的歸降劉備集團，最大的可能是張飛以此為名軟禁了嚴顏，因為嚴顏真的是忠強到家的「斷頭將軍」，寧肯斷頭不做降將。後代傳言當嚴顏得知劉璋投降於劉備之後，無法忍受投降的屈辱自盡而亡，真的做了「斷頭將軍」。這樣便能夠給之前的種種疑問，一個合情合理的解釋。為了凸顯張飛的卓越戰功，義釋嚴顏這一段是必須要體現在正史當中的，可是忠強的嚴顏不肯歸順的後事如果寫明的話就會非常的尷尬，所以軟禁嚴顏讓其徹底的消失於歷史舞台才是各方都能夠接受的唯一選擇。
忠強精神
可是，我們又有何憑據說明嚴顏的忠強精神，最終沒有投降於劉備呢？首先，當初劉璋為抵抗漢中張魯，而引劉備入川時，嚴顏就曾感歎道：「此所謂獨坐窮山，放虎自衛也！」可見，嚴顏雖然對老闆劉璋的做法心存不滿，但從未因強權勢力的入侵而動搖，誓死守土盡忠。其次，如果嚴顏被俘與張飛的對話當中，都是做好了從一而終、慷慨就義的思想準備，意志不夠堅定的人恐怕在張飛的面前早就「慫」了。
400多年後唐朝的貞觀八年（634年），朝廷需要樹立一個忠強壯烈的歷史榜樣，遍尋歷史發現三國時期嚴顏的事跡，遍將嚴顏的家鄉所在地取名「忠州」，朝廷謚嚴顏為「壯烈將軍」，並追封嚴顏為忠州刺史。中國歷史上歷代統治者，無不將臣民的「忠強」看做是精神層面的最高階信仰標準，而為一位歷史人物改地名為忠州，歷史上也只有嚴顏享有這樣的殊榮。
北宋時期唐宋八大家之一的大才子蘇轍，為了祭奠這位老將軍的忠強精神，著有傳世之作《嚴顏碑》。古碑殘缺不可讀，遠人愛惜未忍磨。/ 相傳昔者嚴太守，刻石千歲字已訛。/ 嚴顏平生吾不記，獨憶城破節最高。/ 被擒不辱古亦有，吾愛善折張飛豪。/ 軍中生死何足怪，乘勝使氣可若何。/ 砍頭徐死子無怒，我豈畏死如兒曹！/ 匹夫受戮或不避，所重壯氣吞黃河。/ 臨危閒暇有如此，覽碑慷慨思橫戈。
到了南宋時期，抗金大英雄文天祥在其著作《正氣歌》中寫道：「天地有正氣，雜然賦流形。…時窮節乃見，一一垂丹青。…為嚴將軍頭，為嵇侍中血。為張睢陽齒，為顏常山舌…」 文天祥在這首作品中，道盡了歷代忠強之士的正氣，而嚴顏被贊為四烈臣之首。
如果嚴老將軍穿越到現在…
當面對物慾橫流、仕財為尚的當代環境時，老將軍能否找到安放忠強情懷的那一方淨土呢？願意與老將軍一同尋找，我們在路上…