世人認為曹操不殺司馬懿是他這一生最不明智的決定，這個梟雄一生都視人命如草芥，很多人都表示不理解曹操為什麼不殺司馬懿。司馬懿公元179年生，公元251年卒，整整活了73歲，這在當時可是一個相當長壽的年齡，在那個年代人活七十古來稀，就是說能夠活到70歲自古以來就就很稀罕的事情，司馬懿做到了，他活了73歲，他等得起，他幹不過曹操和曹丕，但他可以等，等到你的孫子總行了吧，於是就這樣司馬懿最後贏了。
久聞司馬懿的驚世之略，曹操派人招安入曹營想用他。司馬懿來到曹營不但沒有顯露自己有多少才能，反而處處表現的小心翼翼。曹操開始懷疑這個人的能力，屢次試探都沒有試出來。多疑的曹操那能如此輕易相信司馬懿的偽裝，他還是動了殺心。
曹操在內心深處還是覺得這個人不對，一直沒有重用他，就讓他當自己兒子的老師。曹丕自從得到司馬懿的輔佐之後，不管什麼事情都水到渠成，處處得意。曹丕對司馬懿感激涕零，好大喜功的曹丕從來沒有在曹操面前透露這些都是司馬懿的計策。司馬懿還是裝傻賣萌，一直恪守一個老師的本份，絲毫不敢露出自己的心跡。
曹操還是懷疑，想殺掉他。日有所思夜有所夢，曹操夢見三匹馬同一槽吃糧，更覺得司馬懿有狼顧之相，他覺得這個人不能相信，將來可能會取而代之。曹操想殺掉他，便對曹丕說司馬懿不能信。可是誰想到曹丕極力維護司馬仲達，曹操這才暫時沒有殺他。
曹操要殺司馬懿何其簡單，一則是司馬懿太會藏了，連曹操都被他給騙了。司馬懿連餵牛馬這樣的小事都親力親為，讓曹操覺得他是個忠臣。二則是曹操死前估計推測過，你司馬懿再能熬，又能活得了多久呢?可誰又想到曹操的兒子、孫子皆早世。曹操的後人不但少，而且又沒有人能克制住司馬懿。司馬懿的兒子終究還是取而代之。