三國時期一代梟雄曹操能夠統一北方成就霸業，除了自己的才幹外和這3個謀士參謀是分不開的。很多人認為第一位應該是司馬懿，然而曹操生前早已看穿司馬懿的野心，一直沒有過多重用司馬懿。
第一位 荀彧
荀彧東漢末年傑出政治家，軍事家，在政治和軍事方面為曹操舉薦了鍾繇、荀攸、陳群、杜襲、戲志才、郭嘉等大量人才，被曹操稱為「吾之子房」。官至侍中，守尚書令，封萬歲亭侯。因其任尚書令，居中持重達十數年，處理軍國事務，被人敬稱為「荀令君」。後因反對曹操稱魏公而受曹操所忌，調離中樞，在壽春抑鬱而死。死後被追諡為敬侯，後又被追贈太尉。
第二位 荀攸
荀彧的侄子荀攸，被曹操稱為「謀主」，擅長靈活多變的克敵戰術和軍事策略。荀攸在何進掌權時期任黃門侍郎，在董卓進京時曾因密謀刺殺董卓而入獄，後棄官回家。曹操迎天子入許都之後，經荀彧的推薦荀攸成為曹操的軍師。 平定河北期間，荀攸力排眾議，主張曹操消滅袁紹諸子，被曹操上奏朝廷封為陵樹亭侯。建安十九年荀攸跟隨曹操伐吳路上因病去世，追封謚號敬侯。
第三位 郭嘉
郭嘉字奉孝，漢族，穎川陽翟(今中國河南禹州)人。東漢末年傑出的謀士參謀。他原先在實力較強的袁紹軍中出謀劃策，後來發現袁紹難成大業，遂轉投曹操，為曹操統一中國北方立下了功勳，官至軍師祭酒，洧陽亭侯。 史書上稱他「才策謀略，世之奇士」。而曹操稱讚他見識過人，是自己的「奇佐」。郭嘉於207年曹操征伐烏桓時病逝，年僅三十八歲。謚曰貞侯。