曹操(155年-220年正月庚子)，字孟德，一名吉利，小字阿瞞，沛國譙人(今安徽亳州)，漢族。東漢末年著名政治家、軍事家、文學家、書法家。三國中曹魏政權的締造者，先為東漢大將軍、丞相，後為魏王。
建安二十五年正月(公元220年)，曹操還軍洛陽。當月，病逝在洛陽，終年六十六歲。這年十月，魏王曹丕取代漢朝，自立為皇帝，國號魏，追尊曹操為武皇帝，廟號太祖。
曹操雖戎馬一生，但因疑心太重拒絕華佗的治療，最終死於頭風病。
曹操患頭風病是建安五年，去世是建安二十五年，病程長達二十年，腦瘤多為良性。但到後期，腦瘤長大，不切除會出現一系列嚴重不適症狀，藥物已無能為力。
史書上說曹操患的是「頭風病」。
曹操有頭風病。頭風病是一種持續性的頭痛病。此病一發，曹操就心慌目眩，非常難受。曹操如果生在今天，做個腦部核磁共振，馬上就知道自己的腦袋裡出了什麼問題。
《醫林繩墨·頭痛》：「淺而近者，名曰頭痛;深而遠者，名曰頭風。」所以，頭風，是一種長期反覆發作的劇烈頭痛，可能是神經性頭痛，也可能是腦子里長了什麼東西(腦瘤?)
擅長治療疑難雜病的名醫華佗，曾經給曹操診病。曹操頭疼病發了，華佗立即給曹操針灸，針拔疼止，特別有效。史書載「常在左右」，一旦曹操犯了頭風病，華佗就為他治療。
「常在左右」並不是天天侍從，後來，曹操親自處理國家大政(太祖親理)，特別繁忙，而病情又日漸嚴重(得病篤重);於是，曹操就讓華佗做了他的專用侍醫(使佗專視)。
曹操是建安元年(196)八月迎漢獻帝劉協到許昌，「奉天子以令天下」，此時曹操已經權傾朝野了。建安五年官渡之戰打敗袁紹，建安七年袁紹病死，建安九年曹操擊敗袁尚，定都鄴城;建安十年正月曹操擊殺袁譚。袁氏集團土崩瓦解。應當說袁紹集團的滅亡是曹操「親理」朝中大政的開始。朝政的繁忙導致曹操頭風病頻繁發作。
但是，華佗在曹操身邊呆了一陣卻請假回家了。
什麼借口請假呢?
兩種記載：一是回家取藥方(《後漢書》)，二是收到家信(《三國誌》)。不管哪種借口，反正曹操准了假。
華佗到家之後卻以妻子病未好為由，屢屢續假不上班。曹操多次寫信，又派地方官催促，華佗就是不動身。
曹操知道華佗死活不動身，勃然大怒，專門派人前去檢查，發現華佗的妻子是裝病。於是逮捕了華佗，投入許都(今河南許昌)獄中。經過審訊，華佗承認自己確實犯了「欺騙罪」。
曹操手下的首席謀士參謀荀彧對曹操說：華佗的醫術實在是太高明了，他的存在關係著許多人的生命，還是赦免了他好。但是，曹操聽不進去，他回答荀彧說：不用擔心，天下難道沒有像他這樣的醫生了嗎?
結果，巨星殞落，神醫枉死。
曹操在殺掉華佗之後公開對人說：華佗可以治好自己的頭風病，卻有意不治好，借此以抬高自己的身價。我不殺他，他也不會為我徹底治好這頭風病(佗死後，太祖頭風未除。太祖曰：佗能愈此，小人善吾病欲以自重，然吾不殺此子，亦終當不為斷此根源耳)。
頭風，是一種頑固性疾病。此病雖然是頭疼，但是，很難治好，時時發作，一疼起來就很厲害。而且，頭風病一般都有併發症。曹操的併發症狀是心慌、眩暈。我認為，華佗對曹操說此病不好治是實事求是，直言病情。這是坦誠，不是要挾。可是，曹操飽受病痛折磨，華佗的話反而冒犯並觸怒了曹操。