三國時期，各個國家都是人才眾多，無論是武將還是智者，他們都有自己的用武之地。《三國》這部電視劇被眾人熟知的則是諸葛亮和司馬懿的機智過人，這兩個人在打仗上面來說，都有自己的策略，雖然兩個人不在一個國家，但他而人都互相賞識，同時他們也非常的熟悉對方。而《三國》裡有一出空城計廣為人知，講述了諸葛亮在馬謖丟掉街亭後身處險境，而司馬懿率領15大軍趕到諸葛亮面前，諸葛亮攜帶兩個學童在城樓上彈琴，司馬懿卻不敢入城。很多說法都說司馬懿看出了諸葛亮在唱空城計，那麼為何在諸葛亮在使出空城計時，司馬懿已經看出卻為何沒有說出來呢?
201年，曹操在得知司馬懿善謀奇策便命令部下去請司馬懿，然而司馬懿並不想與曹操為謀，便告知自己有病在身不便去，誰知曹操便日夜監視司馬懿到底是不是有病在身，然而得到的結果卻是司馬懿整天躺在床上一動不動，看上去的確是得病在身。後來曹操升至丞相以後，知道司馬懿很是好學，便更是想讓司馬懿來幫助自己，而司馬懿再次假裝自己有病枴杖都住上了，卻不曾想被曹洪到曹操面前給打了一個小報告。隨之司馬懿扔掉枴杖便去見了曹操為其效力。司馬懿雖然為曹操效力，但是並不被曹操信任，也可能是因為曹操疑心太大，這個是眾人皆知的事實，曹操也告訴曹丕此人可以重用，但是不能不防著他，隨之而來曹丕對司馬懿的一舉一動都要去提防著。
諸葛亮和司馬懿兩個人都是謀略過人，而在諸葛亮北伐的時候，他清楚自己的對手是誰，便使出了反間計，這讓本來疑心就非常大的魏國君主更是憤怒，而且還要殺掉他，此事過後司馬懿便從曹操身邊離開了，回到了自己的故鄉，過著和往常一樣平靜的生活，可是魏國把司馬懿給攆走之後，其他人在打仗方面沒有司馬懿的謀略，怎麼都打不贏。無奈之下，只好再次去請司馬懿回來領兵，並取代了大都督曹真的職務來抵禦諸葛亮。街亭是戰略要地，蜀國大將馬謖自告奮勇守街亭，諸葛亮撥給他兩萬精兵，但馬謖太大意了，導致街亭失守，街亭失守後，諸葛亮始料未及，而司馬懿大軍殺來，諸葛亮無奈只得上演了一出「空城計」。
諸葛亮當時面對15萬大軍時，可不像電視劇上面演的那麼冷靜，據歷史記載，諸葛亮當時被嚇的是汗流浹背，如果當時司馬懿的兒子發起了進攻，那麼諸葛亮就要完了，就是因為司馬懿一直攔著自己兒子沒讓發起進攻。
其實司馬懿早已猜出，但是司馬懿考慮的也是很多，如果這次把諸葛亮殺掉，本來就不信任他的曹睿，在得知諸葛亮已經死了，那麼司馬懿就會失去利用價值，甚至可能會有殺身之禍，還不如放諸葛亮一命，這也是給他自己的機會。