火燒赤壁的六個小秘密，簡而言之可謂兩借兩獻一打一放，現在咱們就依照事情發生的先後順序一起看一看。
火燒赤壁
1.草船借箭
草船借箭不是虛構，但諸葛亮草船借箭卻是張冠李戴移花接木的結果。
草船借箭這個精彩故事並非在赤壁之戰期間上演，而是發生在五年之後，即公元213年，的濡須口戰役，主人公不是諸葛亮，而是另一位大人物。另外需要說明的是，這位大人物借箭靠的是輕舟而非草船。
據《三國誌·吳書·吳主傳第二》裴松之注記載，建安十八年(公元213年)正月，曹操與孫權在濡須口(濡須為西巢湖入長江的一段水道，在今安徽省巢縣境內)展開大戰，曹軍初戰失利，於是堅守不出。
一天，孫權乘輕舟帶一部分精兵衛隊從濡須口闖入曹軍前沿觀察曹軍部署。曹操見孫軍整肅威武，喟然歎曰：「生子當如孫仲謀，劉景升兒子若豚犬耳!」隨後下令弓弩齊發射擊敵船。很快，孫權的輕舟因一側中箭太多船身傾斜，有翻沉的危險，聰明的孫權下令調轉船頭使另一側再受箭。不一會兒，箭均船平，吳軍輕舟安然脫險，於是鼓樂齊鳴，安全返航，留下了草船借箭的歷史佳話。
其實，羅貫中在《三國演義》第六回中還寫了一次「草船借箭」，主人公是孫權的老爸孫堅——(劉表部將)黃祖伏弓弩手於江邊，見船傍岸，亂箭俱發。堅令諸軍不可輕動，只伏於船中來往誘之;一連三日，船數十次傍岸。黃祖軍只顧放箭，箭已放盡。堅卻拔船上所得之箭，約十數萬。當日正值順風，堅令軍士一齊放箭。岸上支吾不住，只得退走。
孫堅草船借箭應該也是孫權草船借箭的山寨版。
2. 周瑜打黃蓋
「周瑜打黃蓋------一個願打，一個願挨」是一句流傳很廣的俗語，其後隱藏的故事來自《三國演義》第四十六回「用奇謀孔明借箭，獻密計黃蓋受刑」，故事的大意是這樣的：在赤壁之戰中，為了幫助周瑜早日打敗大兵壓境的曹操八十萬大軍，周瑜的部下黃蓋自告奮勇，使用「苦肉計」騙過了曹操派來的說客蔣干，並誘使曹操上當，最後使用詐降之計火燒曹營打敗曹軍，取得了赤壁之戰的勝利，從而奠定了三足鼎立的基礎。
黃蓋其人，可謂智勇雙全，文武兼備，戰功卓著，「江表虎臣」，他「姿貌嚴毅，善於養眾，每所征討，士卒皆爭為先」，深受士卒愛戴;他「當官決斷，事無留滯」，為各地百姓擁護;吳主孫權稱帝以後，「追論其功，賜子柄爵關內侯」，東吳的百姓也「圖畫蓋形，四時祠祭」，對這位著名將領進行拜祭和緬懷，但黃蓋為後人所熟知，卻並不是因為這些實績，而是因為羅貫中虛構的周瑜打黃蓋的苦肉計。
那麼，赤壁之戰的過程中，老將黃蓋究竟做了些什麼呢?
據《三國誌·周瑜傳》記載，赤壁之戰之前，面對來勢洶洶的曹操，黃蓋審時度勢，向周瑜提出了「火燒赤壁」的奇策，他認為：今寇眾我寡，難與持久。操軍方連船艦，首尾相接，可燒而走也，黃蓋的正確主張得到了周瑜的全力支持。
為了麻痺曹操，黃蓋寫下詐降書給曹操，誘使曹操上當。其書曰：「蓋受孫氏厚恩，常為將帥，見遇不薄。然顧天下事有大勢，用江東六郡山越之人，以當中國百萬之眾，眾寡不敵，海內所共見也。東方將吏，無有愚智，皆知其不可，惟周瑜、魯肅偏懷淺戇，意未解耳。今日歸命，是其實計。瑜所督領，自易摧破。交鋒之日，蓋為前部，當因事變化，效命在近。」結果，曹操上當，兵敗赤壁，鎩羽而歸。
黃蓋不但為東吳戰勝曹軍獻計獻策，而且在後來的戰鬥中身先士卒、英勇作戰，險些在戰場捐軀。《三國誌·黃蓋傳》寫到：赤壁之役，蓋為流矢所中，時寒墮水，為吳軍人所得，不知其蓋也，置廁床中。蓋自強以一聲呼韓當，當聞之，曰：「此公覆聲也。」向之垂涕，解易其衣，遂以得生。
3. 闞澤獻書
在《三國演義》中，闞澤獻書是火燒赤壁的關鍵一環，沒有這個環節，就沒有之後的精彩故事。
咱們先看看智勇兼備的闞澤是怎麼忽悠老奸巨猾的曹阿瞞的。
闞澤見到曹操後的第一句話就給對方來了個下馬威，「人言曹丞相求賢若渴，今觀此問，甚不相合。黃公覆，汝又錯尋思了也!」使自己在舌戰中處於了上風。
火燒赤壁
曹操看完黃蓋的降書後一拍桌子，下令把闞澤推出去砍了，想借此觀察一下闞澤的表現，談談對方的虛實。
闞澤的膽識與智辯之才此時進一步得到了發揮——
澤面不改容，仰天大笑。操教牽回，叱曰：「吾已識破奸計，汝何故哂笑?」
澤曰：「吾不笑你。吾笑黃公覆不識人耳。」
......
操曰：「我說出你那破綻，教你死而無怨：你既是真心獻書投降，如何不明約幾時?你今有何理說?」
澤大笑曰：「虧汝不惶恐，敢自誇熟讀兵書!還不及早收兵回去!倘若交戰，必被周瑜擒矣!無學之輩!可惜吾屈死汝手!」
操曰：「何謂我無學?」
澤曰：「汝不識機謀，不明道理，豈非無學?」操曰：「你且說我那幾般不是處?」
澤曰：「汝無待賢之禮，吾何必言!但有死而已。」
操曰：「汝若說得有理，我自然敬服。」
澤曰：「豈不聞『背主作竊』，不可定期?倘今約定日期，急切下不得手，這裡反來接應，事必洩漏。但可覷便而行，豈可預期相訂乎?汝不明此理，欲屈殺好人，真無學之輩也!」
最後，曹操快樂地認輸了，他改容下席而謝曰：「某見事不明，誤犯尊威，幸勿掛懷。」
顯而易見，在這場舌戰交鋒中，曹操中了闞澤的欲擒故縱之計，完全把心思放在了闞澤身上，要他說下去，而闞澤太會把握對方的心理了，說半句留半句，成功地牽住了曹操的老鼻子，最終把曹操釣上了鉤。難怪黃蓋在聽聞了獻書的細節之後說了這樣一句話——「非公能辯，則蓋徒受苦矣」
闞澤舌戰曹操精彩固然精彩，卻不見於歷史記載。在演義中，闞澤主要做了兩件大事，一是上述的獻書;一是薦遜，即在劉備率領七十五萬大軍(演義之言也)進攻東吳時，闞澤以全家人的性命向吳主孫權薦舉陸遜統兵禦敵，雖都激動人心，蕩氣迴腸，但沒有歷史證據。
在歷史上，闞澤並非一個軍事型，謀略型的形象，而是一個文化性，學術型的人物，關於他的一生，有兩點值得大書一筆，一是為孫權解惑，向孫權進諫，據《三國誌》記載，闞澤博覽群書，」每朝廷大議，經典所疑，輒諮訪之」;權常問：「書傳篇賦，何者為美?」(闞澤)釋欲諷喻以明治亂，因對賈誼《過秦論》最善。另一點則是孫權對他的尊重和深情，他去世時，「權痛惜感悼，食不進者數日」。
4.龐統獻計
《三國演義》中有兩個使用連環計的故事，一是政治事件，即第八回的「王司徒巧使連環計」，一是軍事事件，就是此處要談第四十七回的「龐統巧授連環計」。
司徒王允在除掉董卓時所用計策是圍繞著美女貂蟬展開的，而龐統給曹操出的妙計則是把戰船用鐵鏈鎖起來以便統一行動，二者之間好像是風馬牛不相及，為什麼都被稱為連環計呢?
原來連環計是這樣定義的：將多兵眾，不可以敵，使其自累，以殺其勢。在師中去，如天寵也。翻譯成現代的話就是：敵人兵多將廣，不能與之硬拚，應設法使他們自相牽制，以削弱他們的實力。三軍統帥如果用兵得法，就會像有天神佐佑一樣，輕而易舉地戰勝敵人。
王司徒以貂蟬作為籌碼使處於強勢的董卓呂布搞起了窩裡鬥，成功削弱了對方的實力，最終誘使小呂殺死了老董，自然應該屬於連環計。龐統為孫劉聯軍服務，忽悠兵多將廣的曹操把戰船用鐵環和連環大釘鎖在一起，使戰船互相牽制，成了一根繩上的螞蚱，靈活作戰能力大大降低，而且為將來火燒戰船做好了充分準備，這當然更是連環計。
需要指出的是，在歷史上，連鎖戰船並不是龐統給曹操出的餿主意，而是曹操自己想出的「妙計」，最後幾十萬大軍被燒兵敗赤壁完全是曹操搬起石頭砸了自己的腳，怪不得別人。
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5.借東風
諸葛亮借東風是婦孺皆知的三國故事，在京劇中更是單獨的一折戲，和《群英會》、《華容道》合稱為「群借華」。 現在科學技術這麼發達，也只能人工增雨，好像還沒有聽說過人工增風，更不用說向老天借風了，所以，借東風理所當然是藝術的虛構。
那麼歷史的真相是怎麼樣的呢?
唐代大詩人杜牧在游訪赤壁時曾經寫下《赤壁懷古》這首名詩：折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。詩中提到了「赤壁」、「東風」、「周瑜」、「二喬」，卻惟獨沒有涉及演義中「借東風」的主角諸葛亮，這也可作為諸葛亮沒有借東風的佐證。
由大自然控制的東風諸葛亮借不來，周瑜自然也借不來，但在長江邊長大的秀外慧中的周郎非常熟悉長江流域的天氣變化，他知道洞庭湖一帶(赤壁就在洞庭湖以北不遠處)有一個特殊的氣候現象——因為地形風的原因，當冬季天氣放晴時，洞庭湖以北地區可能會逆吹反常的東南風。對於在北方長大的曹操來說，這是他打死也不相信的事情。
但是周瑜畢竟不是神仙，而且那時候科技還遠不發達，所以並不能確定什麼時候天會放晴，也就不能確定他所渴望的東南風什麼時候會刮起來，這也就是為什麼黃蓋的詐降書裡「不明約幾時」的原因。
6.華容道放曹
赤壁戰前，諸葛亮算定曹操必敗走華容，且夜觀天象發現曹操不該身亡，又考慮到曹操對關羽有恩，於是派關羽把守華容道，留個人情給他做。曹操赤壁兵敗後果然由烏林向華容道敗退，並在途中三次大笑諸葛亮、周瑜智謀不足，未在險要處暗設伏兵。然而，曹操一笑笑出趙子龍，二笑笑出張翼德，三笑笑出關雲長，而且正在一夫當關，萬夫莫開的華容狹路上。屢遭打擊的曹軍此時已無力再戰，曹操只得厚著臉皮親自哀求關羽放行，關羽想起舊日恩情，義釋曹操，讓曹操撿了一條命回到許都。
上述《三國演義》中的描寫雖然並非憑空之筆，但與事實還是有著較大出入的。曹操從赤壁敗退時走的確實是華容道，但並沒有關羽什麼事;曹操在途中的確曾經大笑，但不是三次，而是一次;曹操笑的也不是諸葛亮與周瑜智謀不足，而是笑劉備雖有計謀卻晚了一步;曹操大笑之後確實出現了敵情，但那時他已是脫鉤魚兒有驚無險。
《三國演義》寫曹操三次大笑，笑出三個英雄，是為了表現曹操雖然奸詐，但終歸趕不上諸葛亮神機妙算;寫關羽在華容道義釋曹操，是為了表現關羽知恩圖報、義重如山的人格，這都是作者神化諸葛亮、關羽二人的虛構之筆，並非史實，然而我們要感謝羅貫中來於史實高於史實的神來之筆，因為正是他的虛構為當世和後世的億萬讀者塑造了「智絕」諸葛亮、「義絕」關羽和「奸絕」曹操等經典文學形象。