古代歷史上有許多的戰事都是以少勝多，而這些以少勝多的戰事又非常為人津津熱道，其中三國時期的官渡之戰，更是最為引人注目，後世對其也有許多的評價。但官渡之戰真的是以寡敵眾之戰嗎?還是說只是徒有虛名而已呢?
196年的時候曹操開始挾天子以令諸侯，後來他的實力越來越大，控制黃河以北的大部分地區，並與袁紹形成了南北對峙的局面，但雖然如此，當時袁紹的兵力據傳是遠在曹操之上的。等到199年的時候袁紹便組織了了一批將近10萬的大軍攻打曹操，但此時曹操迎戰的士兵還不足1萬，雙方就此在官渡發生了大戰。結果出人意料的是，曹操就僅憑著不滿1萬的精兵戰勝了袁紹的大部隊，從此轉變了局勢。
那麼曹操是真的以少量的精兵戰勝袁紹10萬大軍嗎?如此懸殊的實力曹操能夠獲勝實在是個值得懷疑的問題。
裴松之的《三國誌》補注就有著關於曹操兵力的描述。他講曹操剛開始起兵的時候已經有5000多人了，但就是憑著這5000多人百戰不殆，已經打敗了十二三個將領。而自從破了黃巾之後，受降的就有30萬餘人，這30萬餘人都被納入了曹操的兵力之中，雖然之後幾經征戰，但人數應該不會太少。《本紀》中則說，袁紹屯兵十萬多，就算曹操再能運籌帷幄，也能難憑借補足一萬的人馬贏得勝利。
以上歷史的記載對曹操與袁紹兵力的懸殊提出了質疑。表明曹操開始起兵的時候兵力確實不足，但後來破了黃巾軍之後接受了30多萬降兵，雖然有所損耗，但也不可能不足1萬人。而以不足1萬人對抗袁紹10萬人怎麼可能與之相抗衡呢?
建安5年的時候，曹操基本上花了半年的時間來打劉備，而在東奔西走期間，袁紹卻沒有趁機攻打曹軍，這就讓人不得不懷疑，如果曹操原來只有幾千人的兵力，還分了一部分來打劉備，那袁紹應該看準這個時機來攻擊曹操，這勝利簡直是唾手可得，可是袁紹卻費盡心思去聯合劉表等人來夾擊曹操。很大程度就表明了，袁紹其實也知道曹操兵力甚多，根本不可能一時之間打下來。
《三國誌》裡又有記載裡面說"紹連營東西數十里，公分營與相當"試想曹操的兵力如果不足1萬的話，怎麼能夠與袁紹"分營相當"呢?這不知是三國誌中記載錯誤，還是暗中表明了曹操的兵力其實與袁紹不相上下。
最後，其實歷史上大多數以少勝多的戰役都是速戰速決的，幾個星期之內就把它打完，甚至幾天。因為如果把時間戰線拉得長的話，對於兵力少的一方就非常不利。而官渡之戰，歷史記載持續了八個月。曹操能夠抵抗這麼久，很難說只有不足1萬的精兵，而且最後曹操還取得了勝利，這確實讓人懷疑。
官渡之戰中曹操的勝利固然與他的足智多謀與戰術分不開，但可以肯定的是歷史對於官度之戰以少勝多史實確有誇大的成分。