諸葛亮是個悲劇性的人物，不但他的事業以失敗告終，他的兒子也是令人遺憾地扶不起來。諸葛亮娶妻多年，四十好幾了還沒有兒子。正所謂「不孝有三，無後為大」，諸葛亮只好給遠在東吳的大哥諸葛瑾寫信：你兒子多，我一個都沒有，不如把你的兒子過繼給我一個吧!諸葛瑾請示過孫權後，就把次子給了諸葛亮。沒想到，沒過幾年，諸葛亮的老妻竟生出一個兒子。
諸葛亮對這個好不容易得來的寶貝兒子寄予厚望，給他取名「諸葛瞻」，字「思遠」，希望他能飛得更高、走得更遠。
在繁忙沉重的工作之餘，諸葛亮念念不忘的就是教育兒子，聞名千古的《誡子書》就是他專門為諸葛瞻量身定制的。「非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠」，諸葛亮希望兒子「靜以修身，儉以養德」，「非學無以廣才，非志無以成學」，還希望兒子學有所成、報效國家。
然而，諸葛亮又忙國事，又忙育子，積勞成疾，他星落五丈原(今屬陝西寶雞)的時候，諸葛瞻才八歲。對於這個年幼的兒子，諸葛亮似乎也是滿意的，他給大哥諸葛瑾寫信時說：「瞻兒已經八歲了，聰明可愛，活潑伶俐，我只怕他太過早熟，小時了了，大未必佳呀。」
這話也許是自謙，因為諸葛亮明顯是想把兒子培養成國家的棟樑之材，最好是能夠成為像自己一樣的人才。可惜，天不假年，他英年早逝，只好把繼續培養諸葛瞻的重任交給後主劉禪。
劉禪對諸葛瞻也很喜歡：他可是相父(諸葛亮)唯一的骨肉，如果他能像相父那麼能幹該多好啊，自己就可以省不少心了!當諸葛瞻長到17歲時，劉禪便將自己的女兒嫁給了他，封他為騎都尉。次年，劉禪又讓18歲的諸葛瞻擔任羽林中郎將，讓他統領羽林軍。很快，諸葛瞻又當上了侍中，即朝廷辦公廳主任。
諸葛瞻如此火箭式的上升是因為他的政績嗎?當然不是，而是因為他爹諸葛亮的蔭澤。諸葛亮在蜀國老百姓心中的威望實在太高了，以至於蜀國朝廷每每頒布惠民利民的政策，老百姓都會不自覺地感念起諸葛亮，諸葛亮已經不在了，就感念他的兒子諸葛瞻。其實，這些惠民利民的政策跟諸葛瞻基本上沒有什麼關係。
然而，雖有老爹諸葛亮的啟蒙，又有後主劉禪的大力提拔，諸葛瞻還是扶不起來。
公元253年，吳國大佬諸葛恪興兵伐魏。他的氣魄很大，軍威很盛，可大家都不怎麼看好他。蜀國有個大將就給諸葛瞻寫信，說打仗不是鬧著玩的，你在東吳的那個堂哥有點兒冒失和衝動，執意伐魏的後果恐怕不堪設想，你得趕緊提醒他一下，讓他收斂一點兒。
對於下屬的建議，諸葛瞻無動於衷。最後，東吳兵大敗，諸葛恪本人也被政敵整死了。東吳失敗了，對蜀國沒有什麼好處，因為吳蜀是友好互助的同盟國，任何一方大敗都可能讓魏國乘虛而入，引發不可預料的連鎖反應。可是面對這麼重大的國家大事，諸葛瞻完全不作為，可見他根本不懂得如何用兵、理政，並不適合這個位置。
公元261年，35歲的諸葛瞻在劉禪的鼎力扶持下擔任了衛將軍，軍權在握，並和另一位大臣一起執掌尚書檯，主持國家政務，基本上相當於國務院總理了。這個職位和諸葛亮當年不相上下，一人之下萬人之上。位高權重意味著責任重大，一般說來，擔任這種國家級職務的人都會如履薄冰，就算不為國家鞠躬盡瘁，起碼也得禮賢下士，知道給國家籠絡人才。可諸葛瞻一項也沒做到。
蜀國元老重臣宗預為人比較耿直。有一次，某將領約他一起去拜見諸葛瞻，宗預卻不願意去，還說：「我老了，早已不求上進，只欠一死，又何必去向年輕人點頭哈腰、低三下四呢?」宗預是這樣說的，也是這樣做的，他果然就不去拜見諸葛瞻了。這說明諸葛瞻並不平易近人，不能團結人才。若是換成諸葛亮，宗預不來拜見他，他肯定會主動去找宗預聊天的。但是，諸葛瞻不會這麼「降低」自己的身份，這也是很多官二代的通病。
諸葛瞻不僅為人傲慢，心胸也不寬廣。當年，蜀國老臣譙周總是和諸葛亮作對，諸葛亮說北伐，他說北伐不利。諸葛瞻就很不喜歡譙周，以至於譙周的得意弟子陳壽(《三國誌》作者)擔任諸葛瞻的下屬時，諸葛瞻經常羞辱陳壽，搞得陳壽鬱鬱不得志。
有這樣性格的諸葛瞻當上蜀國執政大臣之後，自然也做不出什麼真正的政績。他對內搞不定禍國亂政的奸臣，對外卻找起了大將姜維的茬。他覺得姜維屢屢勞師動眾地打仗卻毫無戰果，就勸劉禪罷免姜維。他這樣做看似合理，卻傷害了姜維，也公然否定了他的老爹諸葛亮。
諸葛亮臨終時苦口婆心地告誡劉禪說，我所用的人不可輕換。諸葛亮這樣說自然有他的道理，尤其姜維是諸葛亮欽定的事業繼位人，也秉承了諸葛亮的遺志，一心致力於諸葛亮未竟的北伐事業。諸葛瞻居然想換掉姜維，可見他根本就沒有理解諸葛亮生前定下的國策的重大意義。
惡果很快顯現了。公元263年，魏國出兵滅蜀，蜀國進入了生死攸關的時刻。魏國大將鄧艾偷渡陰平(今屬甘肅隴南)，作為衛將軍又主持朝廷工作的諸葛瞻責無旁貸，率領大軍前往迎敵，到了涪縣(今屬四川綿陽)卻遲疑不前。戰機就是生命，一個部將勸他加速行軍，搶佔有利地形，將鄧艾扼殺在半路上。然而，部將椎心泣血、痛哭進諫，諸葛瞻還是逡巡不前，任憑鄧艾長驅直入。最後，雙方相持在綿竹(今四川綿竹)。
綿竹已經無險可守。鄧艾先是勸諸葛瞻投降，說只要投降，我保奏你為琅琊王(琅琊是諸葛氏的老家)。諸葛瞻失笑：投降?我可是諸葛亮的兒子，怎麼能投降呢?結果，在接下來的陣地戰中，鄧艾的兒子親自擔任主攻，死命向前，諸葛瞻抵擋不住，和部將一起戰死了。諸葛瞻的兒子聽說老爹戰死了，想想家族三代享受國家的恩惠，竟然無以報效國家，又有何顏面面對父老鄉親、面對後主劉禪?於是，他衝入陣中，也戰死了。
這就是悲壯慘烈、可歌可泣的「諸葛瞻戰死綿竹」。據說，諸葛瞻戰前曾說自己有三罪，第一是不能除掉朝中的奸臣，第二是不能搞掉姜維，第三是不能守衛國土，此戰不成功便成仁，唯死而已。諸葛瞻是很悲壯，可是悲壯的後面往往是愚蠢。他並沒有什麼才能，卻擁有了很高的職位;他壓根不懂打仗，卻率領千軍萬馬，擔負著蜀國的生死之戰。
平日養尊不作為，臨難一死報君王。
都說後主劉禪是扶不起來的阿斗，其實劉禪並沒有那麼差勁，諸葛瞻才是真正扶不起來的官二代，他連老爹諸葛亮的智慧的萬分之一都沒有學到。
這也怪諸葛亮。俗話說，「養不教，父之過」，他既然沒來得及教育好孩子，就應該果斷告誡劉禪不要對自己兒子期望太大;如果他當時一心培養大哥諸葛瑾送來的大侄子，說不定大侄子會比這個小小年紀就上位的親兒子還有成就呢。