讀《三國演義》你會看到很多英雄人物，他們大都是歷史上的真人，只是事跡略有不同罷了，但他們能力再高，武功再強也還都是人，不過卻有一個人能力幾可通神，他就是三國時期曹魏的術士管輅。
管輅字公明，平原(今山東德州平原縣)人。是歷史上著名的術士，被後世奉為卜卦觀相的祖師。他八九歲的時候就很喜歡抬頭望天看星星，遇到不認識的星星就問人，以致「夜不肯寐」，他父母怕耽誤他的睡眠，不讓他看星星。但是管輅還是不肯睡，他說：「我雖年小，然眼中喜視天文，家雞野鳥都知道天時，更何況人呢?」
小時候，他還常常在地上畫日月星辰，說出的話非常人所能言。就連學問很深的人都認為他是一個「大異之才」。成人後，他精通《周易》，又善於卜筮、相術，習鳥語，相傳每言輒中，出神入化。其為人體性寬大，常以德報怨。正元初，為少府丞。北宋時被追封為平原子。
在《三國演義》小說裡，管輅在第六十九回《卜周易管輅知機 討漢賊五臣死節》登場，書中說他能透過天文、周易(易經)，預知人的命理，推算事情的發展。他被曹操召去占卜，曹操請他一言天下大事，他預言了劉備攻勢、夏侯淵戰死、魯肅病死、許昌火災等事情，後來都實現了。讓曹操佩服不已。
在第一百十六回 《公孫淵兵敗死襄平 司馬懿詐病賺曹爽》中，管輅又預言何晏、鄧颺有殺身之禍，不久後二人果為司馬懿所殺。
史書上也記載了關於他的很多傳說：據說那時管輅的鄰里外門不關，沒有發生偷盜的。清河太守華表召任管輅作文學掾。安平趙孔曜向冀州刺史裴徽推薦管輅說：「管輅為人性情寬厚，與世無爭。能仰觀天文，神算如同甘公、石申一樣;能精通《周易》，與季主相同。而今您研究幽深的東西，探討微妙的道理，留心方術，應當讓管輅順應時代的需求，加以任用，以發揮其才幹。」裴徽召任管輅為文學從事。
管輅去赴任時和弟弟季儒同乘一車到武城西，自己算了一卦，以占卜凶吉。管輅對弟弟說：「我們會在城裡看見三隻狐狸。如果是這樣的話，我們就會顯名。」他們剛到河西故城的牆腳，正好看見三隻狐狸蹲在城邊。兄弟二人非常高興。後來管輅升任治中別駕。
管輅有一次休假時看望清河倪太守。當時大旱，太守問管輅什麼時候下雨。管輅說：「今晚會下大雨。」當時正是烈日炎炎，看不出絲毫要下雨的痕跡，郡府官吏們都在場，誰也不相信管輅的話。到半夜，烏雲四起，風雨交加。於是倪太守宴請管輅，十分歡快。
管輅有一次隨軍西行，路過毌丘儉(曹魏後期的重要將領)墓，靠著樹哀歎不已，情緒極為低沉。別人問是什麼原因，管輅說：「林木雖然繁茂，但不會長久;碑誄雖然很美，但是沒有後人看守。玄武藏頭，蒼龍無足，白虎銜屍，朱雀悲鳴，四種危害已經具備，按理當是國家必亡無疑。不過兩年，就會應驗。」後來漢朝被曹魏所篡，漢獻帝劉協被曹丕所逼退位，果真不出所料。
寫《三國誌》的陳壽說：華佗之醫診，杜夔之聲樂，朱建平之相術，周宣之相夢，管輅之術筮，誠皆玄妙之殊巧，非常之絕技矣。昔史遷著扁鵲、倉公、日者之傳，所以廣異聞而表奇事也。故存錄云爾。
寫《三國演義》的羅貫中稱讚管輅說「傳得聖賢真妙訣，平原管輅相通神。鬼幽鬼躁分何鄧，未喪先知是死人。」說明羅貫中也是很佩服他的。
南朝梁學者兼文學家劉孝標說：臣觀管輅天才英偉，珪璋特秀，實海內之名傑，豈日者卜祝之流乎?而官止少府丞，年終四十八。天之報施，何其寡與?然則高才而無貴仕，饕餮而居大位，自古所歎，焉獨公明而已哉!