今天我們來聊聊五虎上將中的首席虎將關羽。當然在正史上是不存在五虎上將這個說法的，為了通俗易懂方便起見，如此一說，看官朋友切莫誤會是說演義。我們談的仍然是正史。
因為演義所造成的藝術影響，關羽已經不單純是一位武將，而成了一個位具有信仰意義的神。但是我們如果想瞭解歷史真相，就必須揭開這層神秘的面紗。在史載中，關羽僅僅只是三國時期眾多武將中的一位。如果論戰功，關羽的戰功也不是最突出的，論武力，關羽也不是最強的。比如他一生真正也只殺掉1個著名將領，打了1次大勝仗，但是我們要客觀看待關羽，關羽雖然各方面都不是最強，但是他卻影響了魏蜀吳三國的命運。今天我們就著重來看看關羽的這兩個「1」。
第一個「1」：關羽陣斬1著名將領。
此事發生的背景是在曹操派劉備去截殺袁術，但劉備在擊敗袁術後，卻趁機殺掉徐州的刺史車胄，自己獨立了。恰逢袁紹攻曹，曹操怕劉備在後面搗亂，於是率兵先擊劉備，結果劉備兵敗逃竄了，而關羽孤城難守，又沒有退路，被迫投降。
當然關羽投降也有一個前提，那就是曹操愛惜關羽是位壯士。可惜的是，關羽身在曹營心在漢，這漢當然是指劉備，並非漢獻帝劉協所代表的漢。儘管如此，曹操依然愛才如命，對關羽還是加以重用。
在袁紹派兵攻打白馬，負責白馬防禦的是東郡太守劉延。因此地理位置非常重要，所以袁紹派出的都是數一數二的良將，比如顏良、淳於瓊。顏良此人武力到底怎麼樣，帶兵到底怎麼樣，具體都不得而知，只能在別處間接知道他在袁紹統一河北的過程中也是立功不少的，另外通過孔融和荀彧對顏良的評價來看，其勇冠三軍基本都是認可的，但荀彧卻另外指出了顏良不過是有勇無謀之將。總之，顏良在白馬的表現，是令人大跌眼鏡。
面對顏良所統的大軍，曹操方面也是頗有對策的，最關鍵的是曹操採取了荀攸的聲東擊西之策，結果搞得顏良很被動，曹操親提大軍來到時，顏良非常驚慌，倉促迎戰。其實這也是顏良失敗的關鍵原因之一。
在這樣的前提下，我們才看到了那個歷史瞬間：即和張遼同為先鋒的關羽，見顏良在麾蓋下，乃拍馬而去，把顏良給殺掉了。顏良的部隊遂敗，白馬之圍也就解了。可是，在這裡，有一個疑點，那就是關羽憑什麼如此輕易地陣斬了顏良呢?難道顏良真的如此不堪?顏良的部隊當時在幹什麼?難道關羽如此明顯的一個入侵者，都看不到嗎?筆者認為，當時顏良的部隊應該是處於和曹軍作戰狀態，只有兩軍交戰中，關羽才有機會趁亂斬顏良，實現顏良的部隊和顏良都沒有絲毫的覺察和防備。因此，後世一般都把關羽斬顏良看作是襲殺，即偷襲。
不管怎樣，關羽憑借此斬將成績，在三國出了名，走到哪都是粉絲成群，對其十分膜拜，就算是千年後的今天，提起關羽，人們也都是張口「斬顏良」。
第二個「1」：關羽打了一次大勝仗。
白馬斬將後，關羽就離開了厚待他的曹操，回到了劉備身邊。論說忠義如此，三國無人可及了。不過關羽跟著劉備，一直是處於東奔西逃的狀態，因此也沒有什麼像樣的成績可以拿出來吹噓。直到劉備入川，留關羽鎮守荊州，關羽發動樊城之戰，關羽才總算有一個可以拿出手的統兵作戰的成績。
此事發生的歷史背景是，劉備入川，得益州，繼而攻漢中。漢中原本是張魯的地盤，結果被曹操擊破，張魯投降曹操，可是曹操得漢中後，就撤軍了，因為曹操擔心東吳對其不利。曹操離開的時候，給漢中安排了一位著名將領，即夏侯淵。劉備和曹操爭奪漢中，時間還是挺長的，從公元217年，到公元219年的5月，差不多長達兩年時間。結果當然是劉備勝，稱漢中王，關羽被封為前將軍，可以自由掌控或決斷荊州的軍務大事。
漢中之戰，對於曹操和劉備雙方損耗都極大。或許是這個原因，在關羽看來，在曹操新敗的傷口上再來一刀，是個極好的時機。於是到漢中之戰結束僅兩個月，即公元219年的7月，關羽就對曹操所控制的樊城地區發動了進攻。不過曹操關羽發動這次戰事雖然看似時機不錯，但是困難依然重重。曹操在樊城戰區的鎮守大將是曹仁，此人是位著名將領，能戰能守，很是厲害。關羽的進攻並不順利。
此外，曹操接到軍報後，就趕緊調兵遣將前往支援樊城前線。曹操派出的第一波援軍是於禁和龐德統領的七軍。於禁和龐德的援軍初到時，紮營佈陣，和關羽對壘，這期間關羽甚至還被龐德射傷。從當時的情勢來看，關羽沒什麼絕對的勝算。
但是人算不如天算，到了公元219年的八月，上天厚待關羽的時刻來臨了：天下起了連綿不絕的大雨，導致漢水暴漲，沖毀路面，於禁龐德的部隊連紮營的地方都失去了。而關羽方面則不存在這個問題，關羽本身就是一個傑出的水軍將領，加上荊州本身就有極好的水軍建設，舟船之物都是早已預備。因此出現了這樣的局面：於禁和龐德部隊被水淹，而關羽的水軍則乘船出戰，於禁率眾投降，龐德死戰被俘。
關羽因此戰，威震華夏。但是關羽也因此戰，而引發了第三方勢力東吳的警惕之心。或者說，關羽此戰其實是破壞了魏蜀吳三國或三方勢力的相互制衡關係。早在赤壁之戰後，魯肅一再提出聯劉抗曹，其目的是用一個穩定的三足鼎立之勢，讓東 吳在自保的基礎上，仍然能得以發展。可是這個聯盟，雖然前期看似穩固，但不過是沒有遇到大的利益糾葛。
比如此時，東吳雖然和劉備聯盟，但不過是想利用，並不想讓其發展太壯大。可是劉備在得益州和漢中後，已經超過了東吳所能忍受的底線。若在此時，劉備能夠稍微放緩開拓的步伐，至少讓關羽別隨便出擊，那麼東吳方面也難以找到機會染指荊州。可是結果，劉備沒有下這道命令，關羽就放開手腳想玩一把大的。但關羽只看到了自家的利益，卻忽略了背後東吳這只黃雀的心情。
看著亦敵亦友的盟友如此發展，而自己則乾坐著只能看，東吳心裡本就不是滋味，偏這時候，關羽又來了一個威震華夏，東吳越發不能忍受了。恰逢曹操來使，談謀荊州的事。東吳怎麼能放過這個機會?
於是，東吳就乾脆接受曹操的建議，和曹操聯盟，暗地裡拋棄了劉備這個盟友，趁著關羽不防備，出兵荊州，而且迅速得手。東吳的出手，緩解了曹操的壓力，而曹操同時也派有第二波援軍，即徐晃。關羽在曹操和東吳的夾擊之下，最終迅速轉為慘敗。結果到了臨沮，被東吳的兵俘虜，緊接著又被孫權下令殺掉。一代著名將領關羽，就這樣結束了自己的一生。
結語：三國之中，因一人之力對魏蜀吳三國都產生直接影響的人物，恐非關羽莫屬。關羽發動一場戰事，幾乎是揪扯著魏蜀吳三方的神經。關羽本身的兵鋒是直指曹操的，但關羽兵鋒太盛，引發了曹操和東吳雙方的擔心，於是，東吳棄劉，改聯盟曹操，這就等於三國之間又洗了一次牌。洗牌的結果是關羽兵敗，劉備方面失去了最重要的一個戰略要地，而曹操守住了自己的戰略要地，東吳奪得了一個戰略要地。
這是當時最實際的表現，不過關羽這個事件比較複雜。東吳得劉備所佔據的部分荊州要地後，還殺掉了關羽。東吳這個行為，奪城池殺兄弟，引發了劉備的仇恨，故而又引發劉備發動夷陵之戰。而夷陵之戰的結果是蜀國再敗，還捎帶死了劉備，東吳再勝一局。至此，劉備之蜀經歷此兩場戰事，基本已無力再圖什麼天下了。而東吳因兩場戰事，穩固了自己的勢力。曹魏方面，也暫時無力圖霸天下，不能吞東吳。
此外，東吳和蜀漢的聯盟，也因關羽變得更加不堪一擊，或者在關羽打破了三足利益鼎立均勢之後，魏蜀吳三國的盟友關係性質也徹底改變，不再是固定的吳蜀聯盟對抗曹魏，而成了隨著利益平衡傾斜程度而不斷改變的聯盟關係，而這種關係因後期利益的凸顯，變得不再牢靠。