三國歷史上，有一位鍾離牧，跟郭靖似的，都七八歲了，還木訥的很，連話都說不利索，周圍人見了都是一聲歎息，搖搖頭後就走了。
他哥哥鍾離駰就不一樣了，從小就出了名的，還做了官，但對這位比自己小很多的弟弟，鍾離駰從不輕視，他認為，弟弟將來的成就會遠比自己高，逢人就說，但沒幾個人相信。
鍾離牧長大後，開墾田地種稻子，收穫時有個人跑來敲詐說這地是他的，鍾離牧沒有計較，傻傻地把得到的(六十斛)稻子給了那人。
縣長聽說此事，就把那人抓到牢裡，打算殺一儆百。鍾離又一次傻傻地幫犯人求情，縣長回答他：「您效仿前人做這樣的義事。但我是一縣之長，應當用法律來約束縣民。」
鍾離牧說：「這裡是城郡邊界(很亂)，因為您想拜訪我，所以才暫時搬到這裡來住。現在您因為這麼點稻子就要殺這個人，哎，我已經沒心情住這兒啦。」
縣長也怕自己的名聲不好，就就把那傢伙給放了。
這人聽說被自己騙了的人替他求情，又羞愧又害怕，把得到的稻子舂成米跑去還鍾離牧，鍾離牧閉門不受，只好把米放在街上，幾天過去了也沒人來拿，鍾離牧因此出名。
公元242年，鍾離遷南海太守，做了些利國利民之事：，一是討降擾亂邊境的高涼賊，解除民患;二是招安了以曾夏為首的盜賊。
這些盜賊騷擾邊界十幾年，孫權打也不行，招也不行，一直很頭痛，結果鍾離牧上任，分分鐘搞定，不服不行。
吳國武陵的五溪夷和蜀國接壤，公元263年，蜀被滅，問題就來了，要是有叛亂怎麼辦?
東吳就派鍾離差去武陵做太守，順手加封一個平魏將軍。但魏國的郭純已經來到了武陵。這個郭純不簡單，略一煽動就有人起來響應，接著他又攻下了酉陽縣，使得整個武陵都陷入恐慌之中。
鍾離牧問大家怎麼辦，眾人認為應該撫慰他們，鍾離牧說：「外敵入侵騙誘百姓，應趁其根基未穩撲滅，這是救火貴在迅快的情勢。」
但將軍高尚勸說：「從前潘浚率兵五萬，才能討伐五溪，當時還與蜀結盟，如今沒有援助，您僅以三千兵卒深入險地，我看不出會有什麼好處。」
鍾離牧說：「特殊的情況，怎可因循守舊?」當即率領部下，沿山中險道，行軍近兩千里，到邊塞，斬殺懷有異心的首領計一百多人及其黨羽一千多人。郭純等人四散逃亡，五溪得以平定。
千里奔襲，必厥上將軍!鍾離牧真壯哉!
鍾離牧很上進，好朋友朱育曾勸他主動獻策，但鍾離牧認為：白起當年那麼厲害，秦王一代雄主，尚且因為范睢而未能成功。自己不如白起，主上也不如秦王，排擠他的人更比范雎厲害得多，說了還會帶來話柄，所以沒再提。
從此他潔身自好，閑靜少言，威恩廣播，以德報怨，死後家無餘財，兒子鍾離盛也是著名將領，後戰死。