三顧茅廬又名三顧草廬，典出《三國誌·蜀志·諸葛亮傳》。
三國時期諸葛亮可以說是無人不知，無人不曉的大人物，他的才華讓劉備願意禮賢下士，三顧茅廬。後來諸葛亮出山輔佐劉備，並最終幫助他建立起了蜀國。這個歷史典故在中國可謂是流傳千古。
那麼歷史上的三顧茅廬是什麼樣的?真的是劉備三顧茅廬請諸葛亮出山?
第一種說法：據史書《魏略》記載，曹操在統一中國北方以後，荊州牧劉表所在的荊州面臨曹操、孫權兩方面的軍事威脅。而此時屯兵在樊城的劉備可以說身邊沒有好的謀士參謀，諸葛亮當然也是知道這一點，於是在司馬徽和徐庶極力推薦下諸葛亮便帶著自己的預測，北行見劉備。
劉備見到諸葛亮之時，看諸葛亮年紀輕輕，並沒有重視他，對於這個素不相識之人，劉備並不在意。後來諸葛亮討論了對當時政局的對策，才逐漸改變了劉備對他冷淡的態度，最後劉備才以上客待之，封為軍師，諸葛亮這時才真正成為了劉備手下的一個謀士參謀。當時的諸葛亮只不過是個二十多歲的青年，居住在隆中的諸葛亮一直都認為自己的才華是可以和管仲，樂毅這些人媲美的，與其說劉備需要諸葛亮，還不如說諸葛亮更需要劉備。
諸葛亮雖然號稱臥龍，但其實他在荊州的名望並沒有我們想像中的那麼大，而劉備當時則是個有點小成政治家，又是帝王血統，所以無論是從年齡還是從名望上看，劉備都沒有理由三顧諸葛亮。
第二種說法：《三國誌》記載著劉備的確曾拜訪過諸葛亮，也的確有"三顧"之說，這就是正史當中的記載，也就是"三顧茅廬"。而諸葛亮的出師表中也曾寫道：''先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顧臣於草廬之中。''而當時正面臨曹操十幾萬大軍進攻的威脅的劉備確實也需要諸葛亮這樣的謀士參謀鼎力相助。
三顧茅廬真假性如何恐怕隨著歷史的滾滾車輪已無從考證了。