夏侯淵，曹魏陣營著名將領，曾經被曹操高度評價為虎步關右第一人。可是就是這位夏侯淵，不久之後卻被曹操痛罵為草包將軍，這是為啥呢?曹操征討漢中張魯之後，率主力回到鄴城，把守衛漢中的重擔甩給了夏侯淵。不久之後，劉備率領張飛、黃忠發起漢中爭奪戰。劉備手上有三國第一流的謀士參謀法正，而夏侯淵這邊只有一個張郃可以打打商量。曹操本人在鄴城處理內部叛亂，兒子曹彰在北方驅逐烏桓、鮮卑，曹仁則火速趕往宛城，彈壓兵變，張遼則呆在合肥，對抗東吳。曹魏全線火起，曹操根本就空不出手來幫夏侯淵。是死是活，就看夏侯淵自己的了。
夏侯淵一開始打得還不錯，和劉備僵持了幾乎一年。可是一年下來，夏侯淵漸漸的有些心浮氣躁沉不住氣了。後來就發生了一件很有意思的事情。
劉備進攻夏侯淵大營，夏侯淵在大營之前十五里就鋪滿了鹿角(把圓木削尖，並交叉固定在一起以阻止敵軍進攻)。劉備大軍無法前進，就派人放火燒燬了夏侯淵一部分鹿角。夏侯淵看看有鹿角受損了，就親自帶著四百人溜出大營，到前線重新放置。劉備在山上發現曹軍主帥夏侯淵竟然出現在戰場上，立刻調派騎兵衝出去抓捕。夏侯淵來不及撤退，就和蜀軍打上了。夏侯淵邊打邊退，可蜀軍早就抄了夏侯淵的後路，許多士兵都逃回大營，才發現主帥夏侯淵竟然還失陷在戰場上。屬下將領只能帶兵出去尋找，拚死才救回夏侯淵。
當消息傳到曹操耳中，曹操大罵夏侯淵完全不懂用兵，純粹就是一個「白地將軍」!作為全軍主帥，連親自作戰都沒有必要，更何況是補充鹿角這樣極為冒險的第一線工作呢?
什麼叫做「白地將軍」?古代把那些沒有種植開墾的土地叫做白地，也有人把那些沙漠一類不能長植物的土地叫做白地，總之，是說夏侯淵胸無點墨，連最基本的作戰常識都沒有。
聯繫之前曹操對夏侯淵的表揚，就可以明白，夏侯淵當然不是草包，而是一個頗有將才的聰明人。那麼，一個聰明人為何卻做了傻事呢?只有一種可能，就是夏侯淵和劉備對峙一年多，心中很是驕傲。別說上陣領兵了，就算是我親自前去換鹿角，你劉備又能奈我何?夏侯淵看不起劉備，於是就中了劉備的埋伏。
劉備和曹軍交戰多時，知道比兵力，比糧草，比攻城器械，蜀漢軍隊根本不是曹軍對手。要想搞攻城戰拿下漢中，也幾乎是不可能的事情。只有一而再，再而三的做出防守乃至退讓的姿態，才能引出夏侯淵。如果是打野戰的話，蜀漢軍隊還是有把握獲勝的。
不知道曹操大罵夏侯淵的原話，有沒有傳到夏侯淵耳中。總之，夏侯淵吃了一塹，腦袋瓜子卻一點沒有長進，最後還是被法正設計，被老將黃忠在定軍山殺死。