先說說徐晃其人，徐晃是三國時，一位著名的曹魏將領，雖然名列「五子良將」之末，但好歹也是進了這個「曹魏著名將領列傳」的。還有名亞於徐晃的朱靈，他比徐晃加入曹操的團隊時間更早，卻還沒能進入「五子良將」的行列之中，如此比較，徐晃的軍事功績還是比朱靈強一些的。
陳壽在《三國誌》中把張遼、張郃、於禁、樂進、徐晃五人並為一卷，評為「五子良將」。
在《三國誌·徐晃傳》中記載，徐晃自建安初，離開楊奉，投奔許都朝廷之後，便隨曹操四處征戰，頗有戰功。他與其他將領有一點很大的不同，就是能替曹操出謀劃策。例如在平定河北和潼關之戰時，徐晃都能給出自己的建議，並得到曹操的認可，甚至可以說是曹操幕僚團隊的支持。
(204年)徐晃在平定河北時，勸曹操不要殺降，善待投降的易陽令韓范，以爭取更多冀州人的支持。
(211年)曹操在潼關與馬超對峙時，不敢強攻，一籌莫展，是徐晃提議改從蒲阪津渡河，佔領渭水北岸，一舉打破僵局，為渭南決戰奠定基礎。
還有徐晃的人生高光時刻，是在建安二十四年(219年)，襄樊之戰時。
當時關羽率軍北伐，曹仁等人不能抵擋，只能困守襄陽、樊城兩城，並等待救援。左將軍於禁率曹魏主力軍增援，反被關羽「水淹七軍」，一戰生擒，一時間，魏軍士氣低迷，關羽軍威震華夏，曹操都準備要讓漢天子劉協遷都跑路，以躲避關羽軍的鋒芒了。末了還是司馬懿和蔣濟力勸曹操堅持增援襄樊，並試圖與孫權達成同盟。
也就在這個危急關頭，徐晃奉命出征。要知道，之前於禁帶出去的精銳軍隊已經喪失殆盡，徐晃這次帶出征的大多是新兵，什麼叫「臨危受命」?這就是「臨危受命」!
電視劇《三國演義》關羽和徐晃見面
徐晃有條不紊地部署軍事方針，步步為營與關羽對抗，不急於求戰，而是在等待時機，終於徐晃趁著關羽得知孫權偷襲後方，軍心不穩時，發動進攻，一舉擊敗關羽軍，救出了曹仁等人。
徐晃治軍有方
徐晃治軍當然是有一套的，想想看，徐晃帶著新兵，在短時間裡擊敗訓練有素的關羽軍，這顯然與徐晃的治軍水平高是分不開的。
而且，在襄樊之戰結束後，曹操還親自抵達前線，慰問各將軍及各營參戰將士;當時很多軍營的士兵聽說魏王曹操來了，於是大家一窩蜂地跑去圍觀，起哄，唯獨徐晃的軍營整齊一致，士兵堅守崗位，原地待命。曹操見到如此一幕，不禁感慨：「徐將軍可謂有周亞夫之風矣!」
《三國誌·徐晃傳》：(徐)晃振旅還摩陂，太祖迎晃七里，置酒大會。太祖舉卮酒勸晃，且勞之曰：「全樊、襄陽，將軍之功也。」時諸軍皆集，太祖案行諸營，士卒鹹離陣觀，而晃軍營整齊，將士駐陳不動。太祖歎曰：「徐將軍可謂有周亞夫之風矣。」
周亞夫是西漢著名將領，漢文帝視察各將軍軍營時，唯有周亞夫的軍營軍紀嚴肅，令漢文帝讚歎不已。
這個後續故事也正好解釋了，為何徐晃能帶新兵打勝仗，成為曹操口中的大功臣，原因就是徐晃治軍有方。
電視劇《新三國》徐晃形象
在《太平御覽》中有一段《魏略》佚文，也是說徐晃治軍的故事。
《太平御覽·卷757·器物部二》引《魏略》：徐晃性嚴，驅使將士不得閒息。於時軍中為之語曰：「不得餉，屬徐晃」。晃聞此語，笑曰：「我槌破汝鎢錥耶?」
這段內容是說：徐晃治軍嚴厲，驅使將士不能休息，當時軍營中有人評價徐晃：「不得餉，屬徐晃」，徐晃聽說後，笑著反問道：「我錘破了你的湯罐嗎?」
這個故事本來就是說徐晃治軍的事跡，卻被人曲解為徐晃「貪污軍餉，不得人心」，這顯然又是一個不懂裝懂的誤會了。究其根源，是有人認為「不得餉」的「餉」是軍餉，是財物的意思，「不得餉」就是徐晃剋扣將士的軍餉。
其實，在原文中的「鎢錥」是「湯罐」的意思，「我錘破了你的湯罐嗎?」——徐晃如此說，是為自己辯解：是我讓你吃不了飯嗎?
如此，「不得餉」中的「餉」也是跟食物有關，而不是跟財物有關的「軍餉」。原文是說：徐晃的軍士忙的沒時間休息，也沒時間吃飯，所以軍士抱怨沒飯吃，或沒時間吃飯。到底還是對他的治軍過嚴不滿嘛，吐槽一下也實屬正常。
徐晃與其他著名將領之比較
曹操麾下的著名將領，早期有於禁、樂進，這兩位都是從曹操起兵後不久便加入，是最早一批跟隨曹操的「從龍之臣」，所以曹操對他們信賴有加。於禁和樂進，在曹操後期拜將時，分別被拜為左、右將軍。
但是不久後樂進因病逝世，所以在建安二十四年(219年)，於禁順理成章地成為第一批增援軍隊的主將。
電視劇《三國演義》樂進形象
在曹操討伐徐州時期(193-194)，袁紹派部將朱靈增援曹操，戰後，朱靈並沒有回歸袁紹，而繼續成為曹操的部將。但是朱靈這個人在《魏書》是有傳記的，在《三國誌》中，陳壽卻沒有給他立傳，裴松之倒是補了《魏書·朱靈傳》兩個故事。而在《三國誌·於禁傳》中，陳壽還記載了一個「曹操讓於禁奪朱靈軍權」的故事，如此看來，朱靈在後期並沒有得到曹操信任，甚至被打壓，這似乎也說明了，他為何沒有被列為五子良將之一的原因。
如前文所說，徐晃是在建安初加入曹操陣營的。
當時徐晃是白波將楊奉的部將，在曹操與楊奉的爭鬥中，徐晃向曹操投降，可以說，他是降將。而後加入曹操陣營的張遼、張郃也是如此。張遼是在建安三年(198年)，呂布被擊敗後，張遼加入曹操陣營;張郃是在建安五年(200年)官渡之戰末，背叛袁紹，率軍投奔曹操。
他們三人在曹操麾下眾多將領中脫穎而出，就是打了不少勝仗，如此積累軍功。
張遼最出名的戰事，是在建安二十年(215年)，他和樂進，李典奉命駐守合肥城，孫權率十萬大軍進犯，張遼率八百死士，出城衝擊孫權軍營，如入無人之境，並斬殺孫權麾下兩將，嚇得孫權躲在一座小山丘上避難。一時，孫權軍士氣全無，只能匆匆退兵。
而在孫權退兵之際，張遼又率步騎兵出城追殺，這次衝擊，又把孫權麾下精銳全部剿滅，孫權本人都差點被生擒，從此之後，孫權對張遼十分畏懼。曹操聽聞張遼獲此大捷，又親自到戰場查看，讚不絕口，等樂進逝世後，張遼便成為坐鎮合肥的首選將領。
張遼雕像
在江南一帶，從此還有吳人用「遼來」之語嚇唬小孩子。曹丕稱帝后，孫權又準備北伐，聽聞張遼抱病坐鎮江北，仍然不忘叮囑諸位吳將：「張遼雖然病了，也不可輕視啊!」
再看張郃，在曹操奪下關中之後，張郃與徐晃都聽調於夏侯淵的指揮，在平定隴右馬超、韓遂、宋建等戰鬥中，張郃和徐晃都有功績。但是，張郃在夏侯淵的團隊中，顯然更有功績和地位。
建安二十四年(219年)，夏侯淵在定軍山，被劉備軍將領黃忠斬殺，魏軍人心惶惶，在這個關頭，張郃被推舉為臨時新帥，穩定軍心，等待曹操的增援。徐晃則是承擔打通斜谷的重任，在馬鳴閣擊敗陳式十二營蜀軍，為曹操大軍順利進入漢中做準備。
曹操從漢中撤兵之後，張郃與徐晃都隨之返回關中，在襄樊戰場吃緊的關頭，曹操讓張郃留在關中，徐晃領兵出征，才給了徐晃一次展現自己軍事才能的機會。
曹丕繼承王位後，張遼為前將軍，張郃為左將軍，徐晃為右將軍，朱靈為後將軍，可以說，他們四位才成為曹魏帝國外姓將軍中的佼佼者。
如果論勇猛，張遼首當其中;論功績，張郃可能更多;朱靈的記載實在太少了，不好說，但就徐晃而言，他的才幹也不容小覷，出謀劃策，行軍作戰，治軍領兵，都無愧於五子良將之名。