有人說袁紹的失敗，是因為廢長立幼導致的，因為袁紹有了這一步廢長立幼的動作，使得在袁紹死後，袁譚與袁尚因爭奪袁紹的繼承人之位內鬥嚴重，才會導致後來袁紹勢力的破滅。可事實真的是這樣嗎?其實不是的，關鍵原因還是在這裡!
實際上，袁紹的失敗，主要是在袁紹已經完成托孤合法的情況下，其勢力中幕僚的矛盾，如如辛評、郭圖對袁譚的影響。當時袁紹的謀士參謀團可以分為三大派系，其中袁紹去勃海時，就投奔袁紹，成為袁紹心腹的逄紀、許攸是一派;袁紹為討董盟主時投奔冀州而去的穎川辛評、辛毗、郭圖、荀諶等是一派;袁紹在接管冀州後，接管的韓馥州府人才，入冀州沮授、審配、田豐等是一派。審配在坐鎮鄴城時，與逄紀、辛評和郭圖等人不和，因此審配支持袁尚時，辛評與郭圖則直接支持了袁譚，這才有了後來繼承人之爭。
而在袁紹還在世時，這些派系之間的矛盾就已經出現了。在南征曹操之初，督各路兵馬的本應該是沮授，然而在郭圖的挑撥之下，袁紹又讓穎川的淳於瓊、郭圖分了沮授的軍權。當時冀州別駕從事田豐反對南征而讓袁紹打入獄，在官渡戰敗後，冀州士兵懷念田豐，袁紹卻聽信了逄紀的讒言而將殺害了田豐。而在官渡之戰時，許攸的家人在鄴城違法，當時冀州審配嚴懲不貸導致許攸叛逃，使得曹操絕境逢生，大將淳於瓊也因此陣亡。
可見在袁紹在世時，辛評、郭圖和袁譚雖然有成為繼承人的想法，但不敢造次，而在袁紹去世之後，他們就開始謀劃爭奪繼承人的事情了。而袁紹手下的謀士參謀集團正因為心不齊，才會影響了袁紹的判斷，最為關鍵的是，他們直接逼反了許攸，讓曹操有了可乘之機，這才有了火燒烏巢之事，不得不說，若這些謀士參謀能團結一心，內部一致對外，只怕曹操根本沒有獲勝的機會。
後世往往只看到了袁紹廢長立幼，而忽略了袁紹手下謀士參謀集團的爾虞我詐，勾心鬥角。俗話說：團結就是鋼，如果一個團隊裡出現了爾虞我詐，互相不信任，何來團隊凝聚力，更不要說打勝仗了，對此大家有什麼看法呢?