東吳末帝元興元年底，在鞏固好手中握有的權力後，孫皓性情大變，脾氣變得極為暴戾，又頗多忌諱，不准說這不准說那，大臣稍不留神說了一句犯忌諱的話，腦袋立馬不保。把這一切都看在眼裡的濮陽興，剛流露出半點悔意，就被孫皓流放到廣州，半路上又被誅殺，屠滅三族。濮陽興被捕是在元興元年的十一月初一，距離擁立孫皓登基的八月初三，還不到三個月。第二年，也就是甘露元年，公元265年七月，當初同意立孫皓為帝的皇太后，被孫皓逼迫自殺，長子孫和次子不久也被誅殺。
「加之好學」的孫皓，翻臉真的比翻書還快，或者說是比川劇變臉還快。孫皓的暴虐，不止殺人。不知是因為相貌過於醜陋還是何故，孫皓很煩別人看自己，臣下覲見都是低著頭，從來不敢抬頭看一眼。後來孫皓一手提拔的左丞相陸凱(即陸遜侄子)斗膽勸誡了幾次，陛下您還是讓咱們看幾眼記住你的模樣吧，否則一旦有突發事件，大臣們都不認識你，去保護誰啊!孫皓有所改正，但也只是特許陸凱抬頭看看自己而已，其他人還是難睹天顏。酒色向來是暴君的標配，孫皓也不例外。孫皓不僅自己要喝好喝倒，臣下如果不喝好喝倒，大事必定攤上。
有次孫皓大會群臣，大臣王蕃真真是喝醉了，孫皓卻懷疑他還有量，是在裝醉。假意讓侍衛送王蕃出去，隨即又叫回來。王蕃平素較為注意儀容，一聽皇帝又叫自己回來，強忍著酒醉還是整理好著裝，華麗的走出一條直線，叩頭拜首。孫皓一看，老小子還能走直線，分明是沒喝醉，竟敢欺君，當即喝令左右將王蕃就地處決。這還不算，又把王蕃的頭顱砍下，扔到山腳，供虎狼爭搶啃噬，孫皓神色自若的率群臣在山上觀看。(這點，孫皓還是頗有乃祖之風，當年孫權也曾因為大臣喝酒不盡興要捅死人家。
剛即位時放宮女出宮的做派，並不妨礙孫皓直接一百八十度的漂移轉彎去重新充實後宮，懷柔江東美女。大內侍從每年都要走遍江東各郡，為孫皓物色女子。這還不夠，東吳省部級以上官員的女兒，都要在孫皓那登記造冊，等到十五六歲的時候進行挑選。孫皓看不上的，才允許出嫁。這樣幾次三番采擇，後宮裡的美女有千人之多，但仍然要多多益善。濮陽興已經看不到孫皓後來的這些所作所為，但萬彧還能看到，他試圖依仗著與孫皓舊日的深交多加規勸。可孫皓已經不是他在烏程的那個舊時相識，勸誡一次，孫皓髮怒一次。
終於，萬彧決定改正當年的錯誤，要廢掉孫皓另立賢君，不幸消息走露。氣急敗壞的孫皓準備在宮中宴飲之時，於酒中下毒，毒死萬彧。但給萬彧倒酒的侍者起了惻隱之心，私下少倒了幾杯，萬彧這才在酒桌上躲過一劫。可孫皓要你三更死，誰敢留你到五更。萬彧明白，這次是躲不過去了，遂在憂鬱之中自殺而死。商議擁立孫皓為帝時，萬彧的讚揚，濮陽興的觀察，並不一定就是走了眼。孫皓的好學上進、奉公守法、才識明斷，還不一定就是裝出來的。當年的孫皓，或許真是個好王爺。
但絕對的權力改變了這一切，扭曲了孫皓的性情。絕對的權力會使人變形，尤其是這種權力掌握在一個沒有任何制衡機制可以對其進行約束的人手中時，再寬和仁厚的謙謙君子，也會在絕對權力的快感和生殺大權的刺激下，泯滅了往日人性，觸發其內心深處的惡之花。好的制度能使壞人變好，壞的制度能使好人變壞。在絕對權力的誘惑下，當年的好王爺變成了壞皇帝。沒有好的制度，仁君與暴君，真的只有一步之遙。
在沒有建立起相應制衡機制的前提下，任何集中權力烘托核心的行為，都注定會是一場災難!末帝孫皓的東吳，只是這種災難的尋常受害者之一。這樣的戲碼，在歷史上從不缺乏。而歷史從來不止是過去，還包括現實!