話說公元263年，曹魏對蜀漢亮劍了——發動了「大決戰」。曹魏的「掌舵者」司馬昭派出了鍾會、鄧艾、諸葛緒「三劍客」分三路攻蜀。
當鍾會的主力大軍在佔領漢中大部分據點後，卻在劍門關外時，遭遇回援的蜀軍強力阻攔，雙方形成了僵持戰。而軍事天才鄧艾想出了出奇制勝的辦法，他採用迂迴的辦法，親率精銳部隊繞道陰平，越過700里「無人區」，鑿山開路，奇襲江油，隨後在蜀漢腹地綿竹大破諸葛瞻、攻佔涪城，進逼成都。後主劉禪在驚慌失措之下，選擇了投降，蜀漢滅亡。
蜀漢滅亡後，按理說魏國應該乘勝追擊，把三國的另一個對手吳國也消滅了才對。然而，此後魏國卻一直「按兵不動」，直到17年後，才對吳國進行「遲來的」真情對對碰。這是什麼原因造成的呢?
主要有內外兩個因素造成的。
首先，來看內部原因，主要體現在兩個方面。
一是曹魏政權的更迭。
大家都知道，自從隱忍的司馬懿發動高平陵之變篡奪曹魏政權後，司馬懿父子三人成了魏國的實際統治者。特別是司馬昭派「三劍客」一舉消滅了蜀國後，雖然實力和士氣都大增，但司馬昭卻來了「病逝」。隨後他的兒子司馬炎上台後「原形畢露」，威逼曹魏末代皇帝曹奐禪讓於他，西晉建立，他搖身一變成了晉武帝。他上任後，一方面要協調好內部勢力關係，同時還要加強和鞏固自身的統治，自然無暇顧及對東吳的征伐。
二是西晉的元老派不支持伐吳。
晉武帝司馬炎篡位後，並沒有自己的心腹，他憑藉著其父司馬昭的餘威而篡位得到天下，自身沒有大的功績。他上台雖然想馬上伐吳，但卻遭到西晉的元老派們的反對。其實就是司馬昭安排給司馬炎的「托孤大臣」 賈充。賈充可以說是司馬家的第一功臣。就是他「指使」成濟在光天化日之下公然弒君——殺死了曹髦。然而，這位重量級人物卻不支持司馬炎伐吳。
當朝中大臣羊祜第一個站出來提出伐吳時，以賈充為首的「元老派」卻極力反對，在雙方激烈衝突下，司馬炎左右搖擺不定，不敢亂做決斷，於是使得伐吳從「暫緩」到「延緩」到「久緩」。
其次，來看外部的原因，主要也體現在兩個方面。
一是新生的西晉政權實力不足以輕鬆「搞掂」孫吳。原因是東吳實力比蜀漢強多了。蜀漢只有益州、漢中郡、雲中等核心地區，而吳國卻佔據了漢末的荊州、揚州、交州三州，無論人口和軍隊數量都大大超過了蜀漢，就算西晉想強攻東吳，也不像能拿下蜀漢那樣輕鬆。
其實，蜀漢被滅亡時，吳國派兵從交州、荊州出發，去爭奪雲中、巴郡等地區。晉朝派出了楊肇、羊祜等大軍去支援步闡。結果，吳國著名將領，陸遜之子陸抗率領吳軍打的西晉軍隊連夜逃遁，順利收復西陵，滅了步闡三族。西陵之戰的結果足以證明，孫吳政權具有的強悍實力，西晉滅吳的時機尚未成熟。
二是朝外也同樣需要穩定局勢。
晉朝剛建立時，邊疆地區乘機發生了許多反動暴亂，包括匈奴、鮮卑的動亂，反晉牽制了西晉的部分兵力，剛剛控制的蜀漢的地區也需要派兵管理，穩定蜀地局勢。晉武帝司馬炎覺得事態很嚴重，覺得受到了很大的威脅，套用他的原話就是10個字：雖復吳蜀之寇，未嘗至此。後來直到著名將領馬隆毛遂自薦，孤軍出征西北大捷，才讓晉朝的北部的邊疆安穩下來。而這其中，晉朝自然不敢再招惹東吳，引火上身了。
直到三年後的咸寧五年(公元279年)西晉才在杜預為統帥，都督荊州諸軍事，率領水陸大軍二十萬,兵分六路大舉伐吳，4個月後，逼使吳主孫皓出城投降。總之，在蜀漢滅亡17年，曹魏滅亡15年之後，東吳才滅亡，西晉才得已實現了「大統一」。