董卓入京後，東漢天下大亂。全國各地諸侯蠢蠢欲動，但又小心翼翼地持觀望態度。在各地諸侯「土皇帝」中，袁術算是實力非常強的一個，但他卻著急做皇帝，果然成為眾矢之的。
袁術
袁家四世三公，在出生之日起，祖輩留下的先天條件就是他人無法比擬的。袁術動過「舉孝廉」入仕途，因家族關係，歷任折中校尉、虎賁中郎將。袁術志向並不僅僅是為人臣子，在亂世之下他認為自己最為與眾不同，必成霸業。
獲得「傳國玉璽」成為袁術命運的轉折點。孫堅攻入洛陽後，在一口廢井之中無意中發現了傳國玉璽，這個消息被袁術知道。袁術抓住孫堅的老婆，跟孫堅說以傳國玉璽交換。孫堅深知傳國玉璽並非「好東西」，就交給了袁術。
袁術
袁術得到傳國玉璽後，更加確認了自己「命運不凡」的觀點，他認為自己受於天命，袁術抵擋不住「傳國玉璽」的誘惑，再也按捺不住心中稱帝的心思。
漢獻帝劉協打了敗仗後，袁術決定自己的時機已經成熟。袁術想要稱帝的心思計劃已經，但自己不好直接說出。在試探群臣的態度後，群臣皆不贊成袁術稱帝，各位大臣紛紛陳清利害，但袁術執意順應天意，並在壽春稱帝，是為「仲氏皇帝」。
袁術
袁術稱帝的消息一下子在諸侯之間炸開了鍋，雖然袁術只是做了諸侯們都想做的事，只是時候不對，雖然漢獻帝劉協已無實權，但名義上依然是漢室的皇帝。袁術稱帝給各路諸侯找到了討伐的借口。
孫策聯合曹操、呂布討伐袁術，袁術打敗倉皇而逃。走投無路的袁術只有投靠袁紹，袁紹念在二人為兄弟的份上答應了，只是半路袁術被劉備所劫。袁術當即吐血而亡!