《三國誌》記載，二十四年(公元219年)，先主為漢中王，拜羽為前將軍，假節鉞。是歲，羽率眾攻曹仁於樊。曹公遣於禁助仁。秋，大霖雨，漢水泛溢，禁所督七軍皆沒。禁降羽，羽又斬將軍龐德。於禁，字文則，泰山鉅平(今山東泰安南)人。早年便隨曹操南征北戰，立下了許多戰功，被曹操稱讚勝過古代著名將領。此番兵敗歸降關羽，使曹操痛心不已。反觀歸服於曹操的龐德反至死不降殺身取義。
關羽兵敗麥城的主要原因是當時的孫劉聯盟出現了破裂，呂蒙、陸遜初生牛犢不怕虎，捅了關羽的後屁股，關羽的確沒有想到，再加上部下麋芳、士仁的背叛，關羽敗的很徹底，也很乾脆!可憐的於禁：此時的我還在大牢裡面，我都不知道外面怎麼了。關羽被殺後，於禁流落到了東吳的手裡，過了好些年才回到魏國，此時的魏國哪裡還能待見一個降將，表面風光，背後咒罵，於禁最終還是沒能走出這個陰影，慚恚而死!
此外關羽的失敗，是由於徐晃帶兵前來，關羽在經過了襄樊會戰和水淹七軍後，早已是強弩之末，雖然徐晃帶來的軍隊不少是新兵蛋子，可架不住人多，雙拳還難敵四手呢，加上此時的關羽是孤軍奮戰，既要圍住襄樊，又要面對徐晃的大軍和呂蒙的偷襲，益州方面沒有援軍，上庸一帶又沒有幫手，這才導致了最後被徐晃大敗，退走麥城了，和於禁那三萬降兵沒什麼關係。
於禁既不是忠臣，也不是功臣，他的投降之舉埋沒了他的英明。在曹操部將中，於禁是與夏侯惇，夏侯淵，曹仁，曹洪，張遼，典韋齊名的將軍，屢立戰功，投降關羽表明於禁既貪生怕死，又背叛了對於曹操的忠誠。與此相反，龐德被俘後對關羽破口大罵，被殺時寧死不屈，當部下向曹操匯報龐德的英勇表現時，曹操從病床上滾落於地，仰天大呼:「龐將軍」!為龐德的忠勇所震撼。