於禁這個名字估計不經常看《三國演義》的朋友應該不太瞭解，但水淹七軍這個成語相信沒人不知道。公元219年即東漢建安二十四年，蜀漢(這會兒劉備還只是漢中王)大將關羽圍攻曹魏重鎮樊城，而曹操則派遣於禁與龐德前往支援，雙方最終在樊城外各自安營紮寨。
後面的故事筆者猜想大家也都知道，於禁等人的營寨因為紮在低窪之處，當時又恰逢連綿陰雨，因此於禁帶來的援軍被關羽掘開的大堤全部衝垮，就連自己也被關羽所侵(史料上沒說是自己投降還是被關羽抓獲)。
但相信這會兒各位朋友心中應該都有一個問題，於禁在《三國演義》當中的戲份雖然不算多，但好歹是有歷史光環加持的，而且他身為曹魏大將且手握假節鉞(統兵調兵)大權，為何就這麼容易的投降了關羽呢?
對於這個歷史謎題，千百年來的無數歷史愛好者都是爭論不休，但筆者今天有兩個自己的看法想跟大家分享一下，就當是讓為大家在瞭解這段歷史時多兩個選擇。
其一，愛護士兵
於禁是最早跟隨曹操的一批武將，而且同樣是以勇猛著稱，但除此之外於禁也是出了名的愛兵如子。曹魏中期於禁被曹操派去屯田，此時的他雖然失去了帶兵打仗的機會，但是卻收穫了假節鉞的權力。各位朋友可能對這個假節鉞這個權力不太清楚，其實古代尤其是亂世，兵馬是一方勢力立足的根本。
因此，幾乎所有的勢力首領都會將兵權握在自己手中，除非有那位手下值得用性命托付(親屬除外)。縱觀三國，魏蜀吳各有一名異姓假節鉞，魏國是於禁，蜀國是關羽，東吳則是周瑜。
抱歉說遠了，曹魏因為勢力龐大，因此不允許有降兵的存在，根據史料記載，凡作戰當中投降的士兵如果被曹魏再次抓獲，那只有死路一條(主將投降後不算)。說回於禁，因為他帶去的兵馬大多是他屯田時所積攢的，因此和這些人有著很深的交情。
水淹七軍後，於禁自知兵敗已成定局，但儘管如此，他手下還是有近萬名苦苦支撐的士兵。同時他也知道，如果自己不肯投降而且還要帶領他們繼續殺敵，那或許能換掉關羽的一些兵馬，但他們最終也是難逃一死。更為關鍵的是，如果他不投降，手下的人也不能投降，因為曹魏的軍法可是無情的。
所以於禁權衡利弊後決定向關羽投降，因為他知道，以劉備的名氣(關羽雖然在外但這些也要顧忌，因為他代表的是劉備)是絕對不會殺降的，所以投降是保全麾下士兵的唯一選擇。
其二，投降也是分等級的
對三國歷史有所瞭解的朋友應該不難發現，當時投降其實並非一件可恥的事情，遠的不說，就是關羽本人也是投過降的。而且細說的話，關羽比於禁更為可恥，因為他在投降後是幫過曹操的，而於禁投降後只是老老實實的當一個俘虜，並沒有為蜀漢或關羽於出過一分力氣。
說得直接點，投降也是分等級的。一等的投降就是徹底的投降，如蜀漢的王平，他在漢中之戰失敗後，果斷投降，並為蜀漢立下了汗馬功勞。二等的投降就是單純的投降，比如這次的於禁，他雖然降了，但對曹魏並無任何實際上的損失，說白了有他沒他都一樣，因為他沒有為蜀漢出力。
所以當時的於禁可能也是有這種想法，畢竟他的投降也是被逼無奈。如果只是於禁一人，筆者相信他還是有骨氣的，不信的話可以看後面。
說完了於禁投降的可能，接下來就該說為什麼於禁投降並不是因為怕死。前文提到，於禁是最早跟隨曹操的一批武將，他對曹操的忠心和幫助可謂有目共睹。起初，曹操因為張繡叛亂差點被殺，若非於禁帶兵救援，曹操必死。而後，於禁又斬殺做亂的青州兵，為曹操樹立了威嚴，後面，於禁又殺掉好友昌豨來為曹操嚴明軍紀，最後又用屯田來為曹操解決軍需。
可以說，曹操讓於禁打仗於禁去，讓於禁練兵於禁也去，讓於禁種田於禁還去。所以，曹操和於禁的關係是非常好的，而且於禁也是絕對忠誠曹操的(回到曹魏的第一件事兒就是祭拜曹操)。尤其是作為一個上過戰場的武將，說於禁怕死的人筆者認為一定是在抹黑。
文章最後還是那句話，作為曹魏五子良將之首的於禁，之所以在戰敗後當場投降，完全是因為愛護自己手下兵士的性命，至於怕死，絕對不在已確定的投降理由之中!